一早，舍利弗进城托钵，遇到一名老妇人在路旁哭泣。舍利弗慈悲的趋前垂询：“老人家，您怎么啦？”
老妇人泪流满面的说：“尊者！我家里遭小偷，财物被偷光了。”
舍利弗回到精舍后，将早晨见到的事情向佛陀报告。
佛陀就着这件事为舍利弗说法：“譬如有一人家，女人多，男人少，小偷容易上门偷窃财物；好比不修习慈心的比丘，容易遭到恶鬼邪魔入侵，退失道心。又譬如有一人家，男人多，女人少，盗贼就不敢觊觎；好比时时刻刻懂得修习慈心的比丘，功德无量无数，邪魔外道自然无法侵袭迫害。”
舍利弗由此了解到，一个人能够出家修行是多么珍贵啊！因此更加珍惜自己的道业。
佛陀接着说：“修习慈心应当如牛乳般浓稠，使道心坚固，而不会受利欲所动摇，如此便能常保清净。”
