有一个大富翁养了一群奴仆，这些奴仆有替主人搥背的，有替主人奉茶倒水的，有替主人出门提行李的，每个人都对主人极尽奉承，唯主人马首是瞻。而主人也很慷慨，每当仆人们为他做了一件称心如意的事时，富翁便毫不吝啬地重重厚赏。
大富翁有一个习惯，遇到欢天喜地的事时，总会忍不住地大口大口吐痰，而左右的仆人就争先恐后地伸脚去踩拭，谁先擦拭到主人所吐的痰，谁就能得到主人的青睐赏赐，因此仆人们个个都练就一身敏捷的手脚，希望拔得头筹，抢先擦到主人的痰，博得主人的欢心。
有一个仆人身手特别的矫健，当富翁喉咙发出「咳！咳！」的响声，一口黄黄的脓痰如水柱般，从口中才射出时，他每次总是抢尽先机，一马当先，伸展飞腿踩掉主人的痰，因此得到主人优渥的奖赏，羡煞一旁干瞪眼睛的同侪。
在众多的仆人当中，有一个仆人反应特别的迟钝笨拙，当大家一窝蜂抢着踩踏主人的脓痰时，他总是被排挤到人墙的外围，幸运始终和他沾不上边，同伴们嘲笑他，主人更是嫌恶他。愚笨的仆人经过长期仔细的观察，终于悟到其中的道理：
「喔！原来主人吐痰的时候，他们早就准备好腿子，下次我也要好好把握机会，一展身手。」
主意打定，笨仆人整天跟随在主人身畔，等候良机，蓄势待发。但是不管他如何的用心专注，总是慢了半拍，等到他举起腿子要擦拭主人的痰时，其它的仆人往往抢先一着踩到了黏稠的脓痰。笨仆人懊恼极了，暗中思忖：
「他们的动作那么的灵活，如果等到主人把痰吐在地上的时候，我才举腿去踩踏，一定比不过那些谄媚的家伙，那么不就永远没有机会表现我对主人的一片忠诚了吗?下一回我要保持更为机敏的反应，绝对不让其它人专美于前。」
笨仆人几经思量，决定采取新的策略。有一天，富翁得了轻微的感冒，喉咙中一阵发痒的感觉，便有一声没一声地咳嗽起来。听到了主人的咳嗽声，仆人们都紧张万分地围拢过来，笨仆人更是力排众围，挤到主人的身侧，几十双眼睛紧盯着主人的嘴唇，深怕漏接了主人的痰水，突然主人微微启开双唇，准备唾痰，笨仆人一看，千载难逢的机会，迅雷不及掩耳地高举右腿，卯足劲力朝主人的嘴唇踢去，踢得主人嘴唇破裂，鲜血殷红，金色的牙齿碎了一地。主人摀着肿了半边的脸，气急败坏地斥骂道：
「你为什么这般粗鲁，踢伤我的嘴巴，折断我的牙齿？」
「主人！对不起！每次当你把痰吐落到地上时，旁边的人往往献殷勤为你擦掉，我总是来不及为你服务，因此才会在你刚刚准备吐痰的时候，伸腿踢中你的齿唇，奴才只是想赢得你的垂青重视而已，绝对没有故意伤害你的恶心。」
《百喻经》的这则譬喻故事告诉我们，凡事固然要抢尽先机，但是更要等待因缘，因缘不具，时机未到，而强设功力，愚昧蠢动，就像笨仆人一般，不能妥善掌握时间空间的条件，只有弄巧成拙，徒增憾恨，因此我们待人处事，应该要善知时与非时，善知时空者，便能洞烛先机，不错失生命的机运。
