“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合”，天下没有不散的筵席，而人是血肉之躯，和心爱的人分离时，难免会心生忧苦、潸然泪下，而这就是佛教所说的“爱别离苦”。
人与人之间的情感可分成亲子之爱、男女之爱、朋友之爱等，其中亲子之爱与男女之爱是最亲密、最甜蜜的，一旦面临生离死别，也是最痛苦的。至于朋友之间的情感就比较淡一点，但如果是情感真挚、生死与共的朋友，分离时心里也一样会很难受。
亲子之爱主要是站在父母的立场来看孩子，因为从孩子的立场来看父母，感觉上没有那么浓厚，也没有那么强烈。但是父母对自己的子女却非常执着，因为从小拉拔到大，在长大成人之前，总是跟在自己身边。所以当孩子的翅膀长硬了，即将离家的时候，都会舍不得，感到相当痛苦。有些父母甚至为了儿女要出国留学就痛哭流涕，这看起来虽然莫名其妙，却也是人之常情，这就是“爱别离苦”。
其实在儿女出生后、年纪还小时，父母就要有心理准备，因为孩子最终一定会离家，再怎么舍不得也要舍得。只要心里有准备，当离别的时刻一到，就不会觉得那么苦。如果平时连一点心理准备都没有，只是一味的舍不得孩子离开，到最后面临非舍不可的时刻，就更加痛苦了。
另外，男女之爱的别离也是相当痛苦的，通常爱得愈深，就会愈痛苦；爱得浅一些，则会好受一些。因此新婚夫妻或是热恋中的男女，如果不得不分离，当然是一件非常痛苦的事。
幸好我是个出家人，当年跟着军队从中国大陆到台湾来的时候，没有太多亲情、爱情的牵挂，因此轻轻松松就进了部队、上了船。可是我记得当时看到好多军中的同袍，他们有父母、也有女朋友，所以要走的时候很难割舍。还没上船之前，依依不舍，你看着我、我看着你，殷勤叮咛，上船以后失魂落魄，一直到了台湾，心里想到的、晚上梦到的，都还是在大陆的亲人、爱人，有时候还会偷偷地流眼泪，相当痛苦，这就是爱别离苦。
我想，人与之间只要有一份爱，无论是友情、爱情或亲情，离别的时候都是痛苦的。即使我出家当了法师，但我也是有血有肉的人，对于亲人之间的分离，一开始也有难舍的感受。例如，我十四岁出家时，我的母亲因为舍不得而哭，我也跟着流眼泪。上山大约一年多以后，有一次母亲前来探望，在山上只住了一天要回去了，我的母亲虽然舍不得下山，但是又不能让我跟着回去，这种欲走还留的挣扎，也让我心里感到很悲伤。
可是我转念一想，就在心里发愿：这一生要以此父母所生的身体来报答父母。也就是将我有限的生命，奉献给世界上更多的人，使他们都能从佛法中得到利益，藉此来报答父母的恩情，否则，即使与父母常相左右，也不见得能有机会报恩。这样转念后，心里就觉得比较安慰，离别所带来的痛苦，也就淡一些了。
