我们不难看出「心」才是痛苦的根源，否则社会愈进步，大家应该活得比往昔自在才对。慧可向达摩求安心的故事，无非点明这个事实。佛经上说：「心包太虚，量周沙界。」心原本是等同虚空，没有束缚，只因妄想执着，造成局限，而引起痛苦。
心如果执着会产生极大的力量，下面的故事就是个例证：过去有个土财主出国旅行，到法国买了一只珍贵的盘子。回到家中忍不住想向朋友炫耀这项珍品，于是利用假日邀集三五好友聚餐，设宴款待。席间特地用此盘子，端出一道佳膳美肴。朋友见状，个个赞不绝口，叹为希有。
正当主人陶醉于赞美声中，有一名迟到的客人匆匆赶到会场。一看到餐桌上早已杯盘狼藉，主客正是酒酣耳热。待他仔细一瞧那只盘子，不禁失声大叫。
所有人立刻围拢过来，追间之下，这名客人吞吞吐吐的说：「那只盘子，是法国贵族用来小便的夜壶。」话一讲完，在场的人都呕吐不止。
其实，那只盘子一定是洗得干干净净，只是一沾上「夜壶」这个名词，搞得所有的人吐得七董八素。足见人心执着的力量有多大。心灵没有办法超越，正是因为六根面对六尘（感官的世界）产生了执着，而让我们产生极大的烦恼。事实上，人都是被名相所转；人对种种名相加以执着，束缚自己。
因此，佛才说：「没有人能束缚我们，只有自己束缚自己。」
