经忏，种类繁多，以观音为主的《大悲忏》仅是其中之一。
是与观世音菩萨的甚深因缘罢，整个飘摇、动荡的青春，我日日所拜、所持的，即是《大悲忏》。
但是，《大悲咒》与《大悲忏》是不是一样呢？两者究竟有何关联？又有何差别？
《大悲咒》与《大悲忏》两者系出同源，皆出自《大悲心陀罗尼经》。‘陀罗尼’即‘咒’的意思。《大悲咒》即是千手千眼观音于这部经典中所宣说的无上咒语，也就是千手千眼观音的根本咒。它一共包含了八十四句，四百一十五字。
《大悲忏》相传为世尊幼子‘罗睺罗’化身的宋代知礼和尚，根据这部《大悲心陀罗尼经》为主体，所发展、编写、制定出的仪轨。它包含了《大悲咒》，以及经典的核心思想，同时，也涵盖了安置道场、结界、供养、入忏、启忏，以及忏悔、观行的种种程序和仪式。诵一个 《大悲咒》仅需几分钟的时间，拜一部《大悲忏》则往往需要两个钟头左右。
《大悲忏》是一类‘忏门’，也是佛法中的‘事门’，是透过‘事相’、‘仪轨’的形式，透过声音、梵呗、庄严的道场、虔穆的信众，所集体共同震荡、共同表彰的宗教情感和宗教情操。依此，它也是一项‘共修的法门’。
为什么一定要‘共修’呢？只要够虔诚，难道不能一人随时随地独修、独忏吗？
也许，会有人也升起如是的疑惑。早期，于高雄山寺闭关中，我即是采取独修的方式进行《大悲忏》。由于它要求了高度的专注与禅定，因此，并非初修者以初始的散心、浮心便可抵达。依此，格外需要练就一番修行的工夫与素养。
采取‘共修’于初学者格外得力，唯因‘木头总是跟着木排跑’。一根木头，可能在汹涌的河面东奔西窜，不知漂向何处；一排又一排的木筏，牢牢绑紧，则可能井然有序，片毫不失地安全抵达彼岸。这便是‘依众，合众’的善巧方便。
首先，它举行的地点是一座清净、庄严、宁静、安详的道场。人们一进入，也便自然地摄心庄穆起来。同时，在拜忏的过程中，由于梵呗、唱诵、仪轨不断持续举行着，即使心念偶尔流转、飘忽、岔开了，也不可能完全中断、停止下来。且由于‘木头总是跟着木排走’的巨大凝聚力，一个飘闪的妄念，根本敌不过百个、数百个，甚或上千个虔心专注的力量。因此，妄念瞬即打散，又融入强而有力的‘共忏’主流中。
于是，你忏悔，他忏悔，我忏悔……集体的氛围，带来相互的震撼与交响；那忏悔，即如一堵气势庞大的洪流般，能够发自心底的，涤净一己内外的垢恶与罪障。
忏悔，唯有在真正的虔诚恳切中，才能发生作用，也才能具体转变身、心。散心浮动，则很难抵达拜忏的效果。‘共修’则相对的，以集体的力量，转化了个体所可能有的散乱、疲怠，而能倾全副心意地，达到‘拜忏除障’的目的。这是为什么世界各大宗教都采行类似的集体祈祷、礼拜和诵赞。
自从宋代知礼和尚制定《大悲忏》忏仪，《大悲忏》法会即成为汉地普受欢迎的观音法会。
然而，虽属于忏门，它的内容，并不仅仅于消极的忏悔，也不仅止于个人的消灾祈福以及现世利益。作为一部‘观音法门’，它指涉了观音证觉的般若与涅盘，也指涉了观音的慈悲与方便。
行者入忏的十大愿文是：
南无大悲观世音--愿我速知一切法；
南无大悲观世音--愿我早得智慧眼；
南无大悲观世音--愿我速度一切众；
南无大悲观世音--愿我早得善方便；
南无大悲观世音--愿我速乘般若船；
南无大悲观世音--愿我早得越苦海；
南无大悲观世音--愿我速得戒定道；
南无大悲观世音--愿我早登涅盘山；
南无大悲观世音--愿我速会无为舍；
南无大悲观世音--愿我早同法性身。
终极的，通过我的证觉解脱，而发起与观音的慈悲相契相应的广大菩提心，以种种善巧方便、利益，也协助有情证觉法性。
除了拜《大悲忏》祈求消灾净业，在现实现世中，碰见坷坎烦恼、挫折障碍时，又该如何面对、涤净呢？
将所有妨碍、干扰、苦恼、嫉妒、厌憎自己的，都当作是‘逆行菩萨’吧。
首先，最重要的，是不起嗔恨心。一旦有恨，则如同燎原之火般，对自己，难以处理；对他人，更难原宥。恨，仅会衍生更多、更难以控制、驾驭的问题。
其次，了解自己是一个凡夫、一个犹未抵达解脱道的平常人；他人也是，仍有许多人性的阒暗无明、贪嗔烦恼在烧燃、作祟。彼此，都需要更高的学习与调整。
这样看来，所谓的挫折、逆境，也无非只是修行‘忍辱行’的时光，一段‘链心’与‘调御’的过程，同时，一旦深明因果、深信因果，行者即能以更大的宽厚与慈忍，承担个人的业力与果报。针对逆境，汲取智慧与慈悲。
其三，该怎么处理的事，就怎么处理、怎么做。尽可能的‘不以自我为中心’，而客观清明地审查状况，协助自我以及他人，共同解决困境，降低伤害。
其四，倘然发现错误的肇始，不在对方而在自身，更该立即订正，立即成长。同时，以感谢、感恩的心情面对问题，看清心灵的‘黑暗仓库’。
‘以情恕人，以理律己’--对他人用慈悲，对自己用智慧。一切的坎坷、逆境，自然化为智慧的泉源，也自行蜕变为慈悲的路径。
究竟《大悲忏》的意义，不仅在于拜忏那两个小时的涤净而已；更在于日常生活情境中，时时念想起观音的慈悲与柔忍，以之作为‘净化’的楷模与行则。如此，‘忏’才能在我们的生命内容中发生根本的意义。
