闻如是。一时佛在舍卫国。尔时有一县。皆奉行佛五戒十善。一县界无酿酒者。中有大姓家子。欲远贾贩。临行父母语其子言。汝勤持五戒奉行十善。慎莫饮酒犯佛重戒。受教而行往到他国。
阿难听佛这样说：当时佛在舍卫国，那时舍卫国有一个县，都奉行佛的五戒十善，全县界内无人酿酒。其中有一位望族之子想远行去做生意，临行前，父母对他说：“你要勤持五戒，奉行十善；千万谨慎，不要喝酒，犯佛重戒。”此人谨记父母教导，就到别国去了。
见故同学亲友。相得欢喜。将归，出蒲萄酒欲共饮之。辞曰。吾国土奉佛五戒。无敢犯者。饮酒后生为人愚痴。不值见佛。且辞亲行。父母相诫以酒蒸。仍违教犯戒罪莫大也。知识区区别久会同。心虽悦喜。不宜使吾犯戒违亲教也。主人言。吾与卿同师恩。则兄弟。吾亲则是子亲。父母相钦岂可违之。若吾在卿家。必顺子亲。事不获已。乃听饮之。醉卧三日。醒悟心悔怖惧。事讫还家具首于亲。父母报言。汝违吾教加复犯戒。乱法之渐非孝子也。无得说之为国作先。便以所得物。逐令出国。无宜留此。
见到往日的同学和亲友，互相都很高兴。他要回家时，大家拿出葡萄酒要和他一起喝酒道别。
他拒绝说：“我国奉佛五戒，无人敢犯；喝酒的人下世纵然为人，也会愚痴，见不到佛。我向父母辞行时，他们特别告诫我不可以喝酒，如果喝酒，既违背了父母的教诲，也违犯了佛戒，罪就太大了。我们久别重逢，心虽喜悦，但不应该让我犯戒，违背双亲的教导。”
主人说：“我与你同蒙师恩，情同兄弟，我的父母就是你的父母；父母的意思，怎么可以违背呢？如果我在你家，必会随顺你的父母。”不得已，就喝了酒，醉卧三日。醒后心中后悔恐惧。办完事回家，就对双亲都讲了。
父母说：“你违背了我们的教导，又犯了佛戒，是乱法的开端，不是孝子啊！这件事不能说出去，以免成为本国犯戒的先例。”便把他做生意所得的钱财交给他，将他逐出国外，不留他再住了。
子以犯戒为亲所逐。乃到他国住客舍家。主人所事三鬼神。能作人现对面饮食。与人语言。主人事之积年疲劳。居财空尽而家疾病。死丧不绝。患厌此鬼。私共论之。
他因犯戒被父母驱逐，就到他国住了一家旅店。主人奉事了三位鬼神。这三位鬼神能现人相，与人对面饮食，和人说话。主人奉事多年，劳心费力，财产耗空，而且家里疾病、死亡一再发生；因此讨厌了这些鬼，私下商量怎么办。
鬼知人意而患苦之。鬼自相共议。此人财产空讫。正为吾耳。未曾有益。令相厌患。宜求珍宝以施与之。令其心悦。便行盗他方国王库藏好宝。积置园中。报言。汝事吾历年勤苦甚久。今欲福汝使得饶富。此乃快乎。主人言。受大神恩。鬼曰。汝园中有金银。可往取之。方有大福令得汝愿。主人欣然。入园见物奇异负摙归舍。辞谢受恩。明日欲设饮食。愿屈顾下。
鬼知人意，也知道是自己让主人吃了苦，就互相商议：“这个人耗尽了财产，正是为了我们，确实未曾得到什么利益，所以开始讨厌我们了。我们应该求取奇珍异宝来送给他，使他高兴。”于是便盗窃了别国国王库藏的宝物，并将宝物藏在店主园中，对店主说：“你奉事我们多年，辛苦太久了，现在要降福于你了，使你富饶，这是乐事啊！”主人说：“感谢诸神大恩！”鬼神们说：“你园中有金银财宝，可去将其取来，就会得福，令你满愿。”主人很高兴，入园果见各种珍奇宝物，就背回家里。店主拜谢神恩道：“我明天将设宴，愿你们屈驾光临。”
施设肴馔皆办。鬼神来诣门。见舍卫国人在主人舍。便奔走而去。主人追呼。请还。今设微供皆已办具。大神既已顾下委去何为。神曰。卿舍尊客。吾焉得前。重复惊走。
次日美味佳肴都办好了，鬼神们即来登门，看到舍卫国人在主人家，便奔跑而去。主人追赶呼唤：“请回来呀！现在供品虽微，都已办齐。大神既然来了，离开干什么呢？”神答：“您家有贵客，我们怎能靠近？”说完，又惊慌奔去。
主人还归坐自思惟。吾舍之中无有异人。正有此人耳。即出语言。恭设所有。极相娱乐。饮食已竟。因问之曰。卿有何功德于世有此。吾所事神。畏子而走。客具说佛功德五戒十善。实犯酒戒为亲所逐。尚余四戒故为天神所营护。卿神不敢当之。主人言。吾虽事此神久厌之。今欲奉持佛五戒。因从客受三自归五戒十善。一心精进不敢懈怠。问佛所在。可得见不。客曰。佛在舍卫国给孤独园中。往立可见。
主人回来坐自思维：“我家中并没有特殊人啊，只有此人而已。”于是便邀舍卫国人一起共进饮食，尽情娱乐。饮食后，主人问道：“您有什么功德，使我供奉的鬼神，因为怕你而跑了？”于是舍卫国人便述说受持佛三归、五戒、十善的功德，还说：“我实因犯了酒戒，被双亲逐出，还有四戒未犯，所以被天神卫护，您的神不敢抵挡。”主人说：“我虽供奉此神，但厌之已久，现在也想奉持佛的五戒。” 于是店主便由舍卫国人受了三自皈、五戒、十善，一心精进，不敢懈怠。店主问：“佛陀在哪里，能见到吗？”舍卫国人答：“佛在舍卫国给孤独园中，去了就可见到。”
主人一心到彼。经历一亭中。有一女人端正。是啖人鬼妇也。男子行路迥远。时日逼暮。从女人寄止一宿。女即报言。慎勿留此。宜急前去。男子问曰。用何等故。将有意乎。女人报曰。吾已语卿。用复问为。男子自念。前舍卫国人完佛四戒。我神尚为畏之乃尔。我已受三自归五戒十善。心不懈怠何畏惧乎。遂自留宿。啖人鬼见护戒威神徘徊其傍。去亭四十里，一宿不归。
主人一心到舍卫国，途经一亭，有一女人端庄美丽，是吃人鬼的妻子。店主走了远路，看天色已晚，便求女人让他寄宿一晚。女人说道：“千万不要留在这里，应该赶快往前走。”店主问：“为什么？有什么意思吗？”女人答道：“我已经告诉你了，你还问什么？”店主自忖：“前面舍卫国人才持佛四戒，我所供神就被吓跑了；我已经受了三自皈、五戒、十善，心无懈怠，怕什么呢？”于是就留宿了。吃人鬼回来见到护戒威神在四周徘徊，只得离亭四十里，一夜未归。
明日男子进路。见鬼所啖人骸骨狼藉。衣毛为起。心怖而悔。退自思惟。我在本国家居衣食极快足用。空为此人所化。言佛在舍卫国。本睹奇妙。反见骸骨纵横。恶意更生。自念不如还。彼女人将归本土。共居如故。不亦乐乎。即时回还还至亭所。因从女人复求留宿。
次日店主继续上路，见到鬼吃剩的死人骨头遍野狼籍，毛骨耸然，心生恐惧而起悔心，停下来想：“我在本国，衣食丰足，快活逍遥，凭空听信舍卫国人的教化，说佛在舍卫国；本来要去看佛，一睹奇妙，不想反见骸骨纵横。”于是起了恶念，自想：“还不如返回，并把那女人带回本国，俩人一起过往日的生活，不也很快乐嘛！”即时回转，又到前所宿亭，求那女人让他再留宿一晚。
女人谓男子。何复还耶。答曰。行计不成故回还耳。复寄一宿。女言。卿死矣。吾夫是啖人鬼。方来不久。卿急去。此男子不信。遂止不去。心更迷惑淫意复生。不复信佛三自归之德五戒十善之心。天神即去无复护之。
女人问店主：“为什么又回来了？”店主答道：“我想我走不成了，所以就回来了，只好再寄住一宿！”女人说：“你死定了！我丈夫是吃人鬼，刚回来不久，你赶快走吧！”店主不信，于是止住不走，心更迷恋，淫念复生，也不再信佛的三自皈、五戒、十善。护戒天神便离去了，不再守护他。
鬼得来还。女人恐鬼食此男子。哀愍藏之瓮中。鬼闻人气。谓妇言。尔得肉耶。吾欲啖之。妇言我不行。何从得肉。妇问鬼。卿昨夜何以不归。鬼言。坐汝所为。而舍尊客宿。令吾见逐。瓮中男子逾益恐怖。不复识三自归意。妇言。卿何以不得肉乎。鬼言。正为汝舍佛弟子。天神逐我出四十里外。露宿震怖。于今不安故不得肉。
吃人鬼于是就能回来了。女人怕鬼吃此男子，便生哀悯，把他藏到了瓮中。鬼闻到人气，问妇人：“你搞到肉啦，我想吃啊！”妇人说：“我没出行，哪能搞到肉呢？”妇人反问鬼：“你昨夜为何未归？”鬼说：“都是因为你的所为，留宿了贵客，使我被驱逐。”瓮中男子越来越恐怖，更加不能忆念三自皈的功德。妇人又问：“你为什么没有得到肉呢？”鬼说：“正因为你留宿了佛弟子，天神把我赶出了四十里之外，我露宿荒野，整夜惊怖，现在心里还不安宁，所以没有找到肉。”
妇闻默喜。因问其夫。佛戒云何悉所奉持。鬼言。我大饥极急。以肉来不须问此。此是无上正真之戒。非吾所敢说也。妇言。为说之。我当与卿肉。鬼类贪残欲食无止。妇迫问之。因便为说三自归五重戒。一曰慈仁不杀。二曰清信不盗。三曰守贞不淫。四曰口无妄言。五曰孝顺不醉。鬼初说一戒时。妇辄受之。五戒心执口诵。男子于瓮中。识五戒随受之。天帝释知此二人心自归佛。即选善神五十人拥护两人。鬼遂走去。
妇人听了，心中暗喜。因此问他的丈夫：“什么是佛戒？如何全部奉持？”鬼说：“我饿极了，拿肉来，不要问这些；佛戒是无上戒，真正的戒，不是我敢说的。”妇人说：“你为我说，我就给你肉。”鬼类的贪欲没有休止，经不起妇人的追问，便为她说了三自皈和五重戒：“一曰仁慈不杀，二曰清信不盗，三曰守贞不淫，四曰口无妄言，五曰孝顺不醉。”鬼刚说第一戒时，妇人就受了，五戒都口念心受。店主在瓮中也想起了五戒，随闻而受。天帝释提桓因知此二人心里已经自皈依佛，便选了五十位善神保护他们俩。吃人鬼又逃走了。
到明日妇问男子。怖乎。答曰大怖。蒙仁者恩。心悟识佛。妇言。男子。昨何以回还。答曰。吾见新久死人骸骨纵横。恐畏故屈还耳。妇言。骨是吾所弃者也。吾本良家之女。为鬼所掠取。吾作妻悲穷无诉。今蒙仁恩得闻佛戒得离此鬼。妇言贤者。今欲到何所。男子报言。吾欲到舍卫国见佛。妇曰。善哉。吾置本国及父母随贤者见佛。便俱前行。逢四百九十八人。因相问讯。诸贤者从何所来欲到何所。答曰。吾等从佛所来。问言卿等已得见佛。何为复去。报言。佛日说经。意中罔罔故尚不解。今还本国。两贤者具说本末。以鬼畏戒高行之人。意乃开解。俱还见佛。
到了第二天，妇人问店主：“怕吗？”答道：“太可怕了！承蒙仁者恩德，使我又想起了佛。”妇人又问：“昨天你为什么返回？”答道：“我见新死的人骨遍地都是，害怕了，所以就返回了。”妇人说：“尸骨都是我丢弃的。我本良家之女，被鬼抢来做了他的妻子，悲愤万分却无处诉说；现在承蒙你的恩德，听到佛戒，才离此鬼。”妇人又问：“贤者，你要到哪里去？”男子答道：“我要到舍卫国去见佛。”妇人道：“太好了！我回国见过父母，就随你去见佛。”于是，便一起向前走。遇到四百九十八个人，互相问讯后说：“诸位贤者从哪里来，到哪里去？”答道：“我们从佛陀那里来！”又问：“你们已经见了佛，为什么又离开？”答道：“佛每天讲经说法，但我们懵懂不解，因此回国。”这两位贤者就将自己的经历讲给这四百九十八人。这四百九十八人因为知道了鬼怕持戒高行之人，心开意解，便与他们一同回来见佛。
佛遥见之则笑。口中五色光出。阿难长跪。佛不妄笑。将有所说。佛语阿难。汝见是四百九十八人还不。对曰见之。佛言。此四百九十八人。今得其本师。来见佛者皆当得道。五百人至佛所。前为佛作礼。一心听经心开意解。皆作沙门。得阿罗汉道。
佛远远见到他们就笑了，口出五色神光。阿难长跪，知佛从不无故而笑，一定要说法了。佛问阿难：“你见那四百九十八人回来了吗？”阿难答道：“看见了！”佛说：“这四百九十八人，现在遇到他们的本师了；来见佛的都会得道。”五百人到了佛在之处，近前向佛顶礼；一心听经，心开意解，都出家成了沙门，证得了阿罗汉果。
佛言。犯酒戒者。则是客舍主人。与此女人。累世兄弟也。然此二人。是四百九十八人前世之师也。世人求道。要当得其本师及其善友尔乃解耳。佛说经竟。诸比丘皆大欢喜。前为佛作礼而去。
佛说：“犯酒戒的舍卫国人，累世都是旅店主人和这个女人的兄弟；然此二人又是这四百九十八人前世的老师。世人求道，重要的是能遇到他的本师及其善友，如此才能心开意解。佛说完这部经，诸比丘皆大欢喜，近前向佛顶礼而去。
