从前有个人，名叫檀腻觭。家境清寒，经常食不果腹，衣不蔽寒。
有一年秋天，他从田里收成了一些稻谷，可是因家里穷，养不起牛，无法打谷子。于是，他向邻村的熟人借了一头牛。打完谷子后，正准备把这头牛送回去。当他把牛送到邻居的门前，看见人家正在忙着，便没有向人家打招呼，将牛系在门旁的树上就走了。
牛的主人虽看见他牵牛过来，但以为他还要用牛，所以既没有细问，也没有将牛牵回自己家去。 结果，牛不见了！
过了几天，牛主人见檀腻觭还没还牛来，就上门索讨。
檀腻觭说：「我早已把牛送还了。」两人便争吵起来。
牛主人见檀腻觭不肯还牛，气极了，拉着他去见国王评理。
两人走了一段路，遇到一个人正在追赶一匹逃逸的马。
马夫看见有人迎面过来，便大声喊：「快帮我拦住它！快帮我拦住它！」这时，刚好路旁有块石头，檀腻觭便捡起石头扔过去，这一扔，正巧砸在马腿上，马腿一下子断了。
原来这马是从国王的马群中逃出来的，马夫见到这景状，吓坏了，害怕国王怪罪，便抓住檀腻觭去见国王。
三人一起顺着大路前进，来到一条河前，不知道那里有渡口。
这时，他们看见一个木匠左手提着工具、右手挽着衣服，还剩一把斧头没法处理，便衔在嘴里，摸索着涉河而过。
檀腻觭问：「请问，您那儿水深吗？可以涉水过河吗？」木匠回答：「行！」没想到一张口，斧头就掉入水里，木匠十分生气，揪住檀腻觭，要他一起去见国王，偿还斧头。
四人一起前进。檀腻觭这时又饿、又渴、又累，心情特别烦燥。
突然间，发现前面有一道墙，心想：「这可是好机会，跳过墙，就可以逃之夭夭了。」猛地挣脱几个人的手，像兔子一样窜出，一下子翻上墙头，跳了过去。
可是谁也没想到，一个老织布匠带着他的儿子正在墙的那头休息，檀腻觭翻过墙头，正好落在老织布匠身上，两脚正踏在心口部位，老织布匠一口气上不来，头一歪，死了。
织布匠的儿子见父亲被人踏死，那肯罢休，抓住檀腻觭揍了一顿。这时牛主人、马夫、木匠也都赶到，大伙扯着檀腻觭，一同向王宫走去。
走了不多远，看到路旁有棵树，树上有一只鹦鹉。
鹦鹉看见他们过来，就问：「檀腻觭，檀腻觭，你到那里去？」檀腻觭把自己的倒霉事一五一十地叙述一遍，并且告诉鹦鹉说：「现在他们抓我去见国王。」鹦鹉说：「听说国王很有智慧，你既然去见他，请你代为打听一件事。不知为什么，我在其它树上时，叫的声音不如在这棵树上时叫得好听。你见了国王，就请你问问他，这到底是为什么？」檀腻觭答应了。
又走了一会，看见路旁有个洞，洞口有条毒蛇。
毒蛇看见他们走来，便问：「檀腻觭啊！您要到那里去？」檀腻觭把自己的倒霉事又一五一十地说了一遍，且告诉毒蛇：「他们要抓我去见国王。」毒蛇说：「你到国王那儿去，请帮我打听一件事。我每天早晨刚出门出洞时，身体柔软，哪儿也不疼；但到了每天晚上入洞时，身体僵硬，全身疼痛，入洞很困难。请问有智慧的国王，这到底是为什么？」檀腻觭也答应了。
就这样，檀腻觭被牛主人等几个人挟持着来到王宫。
牛主人首先上前向国王禀告说：「这个人借了我的牛，我去索讨时，他却不还我。」国王问檀腻觭：「你为什么借牛不还？」檀腻觭回答：「我因为太贫穷，收获的稻谷没法打，便向他借了一头牛。承他好意，把牛借给我。我打完谷就把牛送到他家，他自己也看见了。虽然没有当面交代清楚，但这头牛确实是系在他家门前了，我是空着两只手回家的。也不知道这头牛会给弄丢了。」国王问牛主人：「他讲的经过对不对？」牛主人说：「对。」于是，国王对他们两人说：「你们两人都有错。檀腻觭还牛时，应该交代一声；而牛主人既然已看见，就该把牛收好。现在听我宣判－－檀腻觭还牛时，口不吭声应当割舌头；牛主人见牛不管好，应当挖眼睛。」牛主人一听慌了：「不！不！大王！那头牛我不要了，请不要割他的舌头，也不要挖我的眼睛。让我们自己和解吧！」国王说：「你们愿意和解最好了。此案宣告审理结束。」接着马夫上前告状：「这人太没有道理，把马腿砸断了。」国王沉下脸来，问檀腻觭：「这是我的马，你为什么好端端地砸断它的腿呢？」檀腻觭吓得连忙跪下，说：「牛主人抓住我来见大王时，碰巧这位马夫叫我拦住国王的马。马跑得太快了，实在拦不住，于是我捡了块石头扔过去，没想到误把马腿打断了。大王，我实在不是故意的。」国王问马夫：「他说的是实话吗？」马夫说：「是。」国王脸色和缓下来说：「你们两人都有错。」并对马夫说：「谁让你喊他拦马的？该割掉你的舌头！他手掷石头砸断马腿，该砍掉他的手。」马夫听了也慌了，连忙说：「大王，这匹马就由我赔偿吧。请不要割我的舌头，也不要砍他的手了，让我们和解吧！」国王也答应了。
再接着，木匠告状：「檀腻觭害我把斧头搞丢了。」国王问檀腻觭：「这又是怎么回事？」檀腻觭跪下说：「我向他打听那儿能过河，他开口回答，这时口中衔着的斧头就掉到河里了。」国王一听原来是这么回事，便把木匠叫到面前说：「由于他问你话，才使你丢了斧头，所以我宣判割掉他的舌头。不过，东西应该是用手拿，由于你用嘴衔斧头，斧头才掉到水里。所以应该敲掉你的门牙。」木匠一听急了：「大王！我宁愿不要斧头了，请饶了我吧！就像牛主人、马夫那样和解吧！」于是两人也和解了。
最后，织布匠儿子上前告状：「大王，这个人生性凶暴，把我父亲踏死了。」国王一听，是条人命，忙问檀腻觭：「你是怎么踏死他的父亲？」檀腻觭回答：「这么多人围逼着我，拉我来见大王。我心中害怕，想要越墙逃跑，可没想到他们父子两人正在墙的那头休息。我一不小心掉在他父亲身上，把他父亲踏死了。这实在不是出于我所愿啊！」国王这才明白又是误伤，便对织布匠的儿子说：「这件事你们都有错。为什么不找个平坦、安全的地方，而要在这墙后休息呢？好吧！你父亲反正已经死了，就罚檀腻觭做你的父亲。」织布匠的儿子一听急了：「我可不要这个人做我的父亲。」国王说：「那么你们也和解了吧！」 织布匠的儿子无奈，只好答应了。
就这样，檀腻觭的一身官司，全让国王解脱了。
他十分高兴，也非常感谢国王。
这时，又有两个妇女前来打官司。
她们两人带来了一个小男孩，都说这个孩子是自己的，在国王面前争吵不休。
国王也搞不清楚这个孩子到底是谁的。
他眉头一皱，计从心生，大声斥责说：「得了！得了！谁能搞得清你们的这些事。这样吧，你们一人抓住孩子的一条胳臂，谁能把孩子拉到自己身边，孩子就算谁的。」两个妇女听国王这么一说，就扯着孩子的胳臂拉。
冒充的母亲一心想把别人的孩子据为己有，毫不考虑地扯住胳臂拼命地拉。
而真正的母亲心疼孩子，唯恐孩子受伤，抓住胳臂又想拉，又不敢使劲。
国王见到这种情形，赶忙叫他们松手，指着那拼命地拉扯孩子的妇女说：「你是冒充的，对孩子一点也没有爱怜的感情，你难道不怕把孩子拉伤吗？你如果能老实认罪，我可以饶了你，否则一定严办！」那妇女慌了，连忙跪下磕头，承认自己的罪行。
另一个妇女则带着自己的儿子高高兴兴地辞别国王走了。
这时，檀腻觭想起路上毒蛇和鹦鹉的嘱托，便上前跪下，说：
「大王，刚刚在路上，有一条毒蛇想请教大王，为什么它每天从洞里出来时身体柔软，动作方便灵活；回洞时却感到僵硬痛苦。」国王说：「每天早晨从洞里出来时，没什么烦恼，心平气和，所以身体很柔软。在洞外，它遇到其他动物，常常动火，这样身体就变得僵硬，自然就僵直，行动不便了。你可以告诉它，要时常保持柔和的心境，不要动不动就生气，就不会有不舒服的感觉了。」檀腻觭接着问：「我还遇到一只鹦鹉，它在其他树上时鸣叫声都不好听，只有在这一棵树上叫起来最婉转动人。不知道是为什么？」国王答：「这是因为那棵树下埋有一坛金子，所以叫声好听。」国王接着说：「你这个人冒冒失失的，犯下许多过错，但今天都原谅你。按照国法，树下这坛金子应该归国王所有。但我念你家庭贫穷，没办法生活，人还老实，所以这坛金子赏赐给你。你去把它挖出来，回家好好地过日子去吧！」檀腻觭十分感谢国王，返回家去。路上把国王的回答一一告诉毒蛇和鹦鹉。他用挖出的那坛金子，进行贸易，添置田产，从此再也不愁吃穿，过着幸福的日子。
当时的国王就是释迦牟尼佛的前身，檀腻觭即宾头卢埵阇尊者。
原公案出自《贤愚经》卷第十一
省思
「人生不如意者，十常八九」，人生在世，总有许多不如意的事，冲着自己最愚钝的弱点而来；因为粗心，损财伤人。
因为疏懒，青丝白发虚度一生。
因为识浅，似乎没有一件事是站在自己这边。
由于不知道缘起性空，执着万有，逐物流转。
由于不明白本具佛性，攸攸忽忽，迷没本性。
甚而不识三世因果，恣意任为，终遭苦果。
檀腻觭所遭遇的逆境，不也如同我们遭遇的逆境一般？
人生真苦，其实我们不也就是冒失、迷惑的檀腻觭吗？
檀腻觭后遇国王，犹如迷失的心灵遭逢大善知识，因智慧和慈悲逢凶化吉、遇难呈祥。也由于他心内无害意，故而有善缘出现之转机。
