此篇论文之节略版《净土法门的人间佛教观对建设和谐世界的作用》，获首届“世界佛教论坛”精进奖，并作为优秀论文推荐刊登于中国佛教协会会刊《法音》二○○六年第四期。
今应众莲友之望，印行单册流通，普愿净宗莲侣，专称佛名，奉行诸善，弘扬净土法门，落实人间佛教，促进社会和谐。
净土宗编辑部 敬启
佛教本来是极重人生的，然而近代在有些人那里，佛教似乎与人生并无什么关联，而沦落为徒具为死人、为鬼魂超度的形式，由此而招致一般社会大众对佛教 的误解与诟病。太虚法师有鉴于此，提出“人生佛教”的主张，旨在对治“死、鬼的佛教”，建设合理的、道德的人生，即人乘践行菩萨乘，而以进趋佛果为究竟目 的，这就是人生佛教。
人生佛教的思想，振新除弊，因而受到佛教界有识人士的广泛认同，并得到继承和发展，形成今日两岸佛教界共同倡举的“人间佛教”思潮。
“人生佛教”、“人间佛教”，大同小异，而以人间佛教的提法更切近于时代。“人间”，即人世间、人类间、人与人之间；和“人生”相比，它不仅涵盖了 以人为本的特质，更突出强调人与人之间的和谐性、共通性，亦即强调群体利益，共同进步，共同繁荣。这对于高速发展，人与人之间、民与民之间、国与国之间， 交往日益密切、紧不可分，而又纷争四起、冲突频频的现代社会而言，尤其具有现实意义。
人生佛教，或以为：只关注人之生，不关心人之死；只关注短暂的现生，而漠视永久未来。如是作排斥性的误解，则有违人生佛教之本意。今言人间佛教，则 是含融的。举凡人世间一切个人的生老病死、悲欢离合、苦乐穷通，团体、民族、地区、国家间的合作交流、纷争冲突，整个人类进步所依赖的共同福祉、发展所面 临的共同问题，个人间、人之间、人类间、人世间之一切万象，无不是人间佛教所关注的对象，无不当从佛教的立场给予指导。
人间佛教，是对佛教如何在现时代发展所作的应答，是佛教契理契机亘古命题的时代具体化。
人间佛教，不仅对现代有指导意义，对未来也同样有指导意义。因为所谓的人间，是一个与时俱进的概念，并非限在某一时代，只要地球上人类还存在，通通称为人间；则所谓人间佛教，也必然地要求与时代同步共振。
人间佛教，顾名思义，含“人间的”与“佛教的”两重特性。
所谓人间性，是指以人为本，不离人间；生存于人间，发展于人间，服务于人间，化度于人间，利益于人间；而并非神异鬼怪的虚诞之说。
所谓佛教性，是指虽然存在于人间，但并不止于人间，而是以佛教解脱成佛为究极目的，也就是即人世间而保有佛教出世的特异本质；并非泯灭佛教出世解脱的本质，而成为顺世媚俗的世间学说。
又，人间佛教是指人类间可行之佛教，人人做得来，人人能够解脱，人人能够成佛的佛教。如果只是大菩萨做得来的，则只能称为菩萨间佛教；唯有大阿罗汉 才能做得来的，即称为罗汉间佛教。如《法华经》药王菩萨千二百岁燃身供佛之行，《维摩诘经》维摩诘居士“丈室容太虚，心净国土净”之行，虽皆是佛教，然只 能为人间众生所向往，非人间众生切实可行者，自不可称之为人间佛教。
佛教不只是人间的，今言人间佛教，乃是立于人间的立场，基于人间的视野，对佛教作切己、切近、切实的研究与实践。
人间是入世的，佛教是出世的，人间佛教即入世出世的辩证统一。以出世的精神，做入世的事业；不废世间事业，达成出世解脱。
人间是所化之机，佛教是能化之理，人间佛教即契理契机的辩证统一。若虽契佛教之理，而不契人间之机；或虽顺人之俗情，而不合佛之真理，皆非人间佛教。
人间是凡俗的，佛教是神圣的，人间佛教即凡与圣的辩证统一。
人间是形式的，佛教是内容的，人间佛教即形式与内容的辩证统一。
人间是出发点，成佛是目的站，人间佛教即出发点与目的站的辩证统一。
比如慈善救济之类的善行，无疑是人间的。有人认为，佛教团体、佛教寺院、佛教个人，从事社会慈善救济事业，即为践行人间佛教。这却是不一定的。只有 大菩提心中行诸世善，回向无上菩提，以求渐渐增进，最终圆成佛果；或者以愿生心，回向净土，以求往生佛国，速获不退，才可以说是在践行着人间佛教。如果不 具菩提心、愿生心，而只是出于一般的同情心、友善心，即使是出家僧人，布施千万亿金，作广大慈善事业，都只是一般的世善，而与佛教解脱毫无关涉，不能说为 实践人间佛教。《华严经》说：“忘失菩提心，修诸善法，是名魔业。”
本文所谈净土法门，特指弥陀净土法门，也就是仰仗阿弥陀佛本愿力，往生西方极乐净土的法门。
所谓佛教特质，即佛教特有的本质，具此即是佛教，无此即非佛教；浅近来说即出世解脱，究竟来说为圆满成佛。
净土法门，以往生弥陀净土为目的；一旦往生，三界业系从兹永断，无上佛果自然圆成。故其佛教特质毋庸置疑。不仅如此，在佛说一切法门，中国即有所谓 大乘八宗法门中，论其佛教特质表现得最为鲜明、保存得最为完备、断不致错解附会者，唯是净土法门，此说毫不为过。其他如禅宗法门之“自性清净，本来是 佛”，《华严经》之“心佛众生，三无差别”，《维摩诘经》之“心净国土净”等，往往被浅识的人误解为：不用修行、不求解脱、不求成佛、不求往生，则成大错 特错，毫无佛教气可言了。
略分三重来说明，即：人间必需的特质、人间可行的特质、圆满利益人间的特质。
所谓人间必需，是指人间任何人皆需要，只要人类存在之任何时代皆需要。
人之一生，汲汲营营；人之每天，忙忙碌碌，千般思虑，万般劳作。他根本的意愿是为了什么？他需要什么？他求什么？一句话——厌苦求乐！这是人的本能追求，每一个人都为了此，没有一个人不是为了追求幸福、快乐，没有一个人不是为了远离不幸、痛苦。
净土法门倡导求生极乐净土，关于极乐之得名，及求生极乐之理由，“净土三经”之《无量寿经》说：
无有三涂，苦难之名；
但有自然，快乐之音。
是故其国，名曰安乐。
又说：
著于无上下，洞达无边际；
宜各勤精进，努力自求之。
必得超绝去，往生安乐国；
横截五恶道，恶道自然闭。
《阿弥陀经》说：
其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
《观无量寿经》说：
无忧恼处，我当往生。
不乐阎浮提，浊恶世也。
又，《往生论注》说：
经言：若人但闻彼国土清净安乐，克念愿生，亦得往生，即入正定聚。此是国土名字为佛事，安可思议！
“极乐”，又称“安乐”。闻乐愿生，克念即生。由极乐之立名，就可知净土法门是如何深切地关注人性最根本的意愿。这种关注，超越种族，超越国家，超越阶级，超越一切意识形态，乃至超越宗教，而为人人所需；亘古如此，现在如此，将来也如此。
人性本能，偏好极乐。这是净土法门第一重人间特质。
所谓人间可行，从个体来说，是指只要是人间众生，就可行；又，从时代来说，只要人类存在，就可行。
虽然为人间所需，但如果竟不能在人间实行的话，则也不具人间之特质。
比如来往交通自由，人间所需，但天上神仙来去自如的神通力，因为非人间可行，所以不具人间特质；而乘坐飞机即为人间特质之自由交通方式。
净土法门，行法无量，大分为二，即共法、不共法。
一是共法。通于世出世间的一切善行，只要回向求生净土，即成为净土的行法。最明显的就是《观无量寿经》“至诚心、深心、回向发愿心”中，行定散二善 ①，即摄一切世出世善而成净土之行。
二是不共法。净土法门特有不共的行法：一向专念南无阿弥陀佛名号。即如《无量寿经》说：“一向专念，无量寿佛。”《观经》说：“持无量寿佛名。”《阿弥陀经》说：“闻说阿弥陀佛，执持名号。”
也就是说，只要人世间还有佛教出世善法的存在，如“发菩提心、读诵大乘”等，净土法门就是可行的，因为回向此出世善法即成为净土之行故。乃至人世间 虽已没有佛教出世善法的存在，只要还有世间善法的存在，如“孝养父母、奉事师长”等，净土法门仍然是可行的，因为回向此世间善即成净土之行故。乃至人世间 佛法世法两种善法都不可行时，净土法门仍然是可行的，因为一句阿弥陀佛名号，任何人、任何时间、任何地点、任何环境因缘，无不可行故。《观经》中，造作五 逆十恶重罪，临终地狱相现，一切世出世善皆不可行之人，称念南无阿弥陀佛一声十声，庄严往生极乐。《无量寿经》中，万年之后，法灭之时，人民纯恶无善，一 切世出世善皆不存，唯称南无阿弥陀佛，随意所愿，皆得往生。
探其因由，源于极乐教主阿弥陀佛，于因地为法藏菩萨之时，深达法性众生性，舍难取易，舍劣取胜，建立弘誓：以六字洪名总摄万德，令五浊凡愚有称皆往。
佛教法门无量，还有哪一个法门，能如净土法门这样普遍、永久地存在于人间、教化于人间、利益于人间吗？
若如其他法门，圣智可行，凡愚不可行；上古可行，近世不可行；则其人间性，有限。净土法门的人间性，无限。
弥陀誓愿，本为凡愚。这是净土法门第二重人间特质。
人类由于自身的缺陷，不能保证他的需要及行为都是合理的、有益的，反而充斥着非理的、有害的因素。就以厌苦求乐这种人人本具的意愿来说，人类的文明 进步本乎此，而人间的黑暗罪恶也本乎此。这是因为对于什么是苦、什么是乐，怎样离苦、怎样得乐，没有正确的认识，缺乏有效的方法。或者为了一己、一家、一 国之乐，而损害他人、他家、他国之乐；或者满足现前短暂之乐，而损害将来长远之乐。观察现实人间存在的种种不平等现象、犯罪事实、危机冲突，亟须政治的、 法律的、道德的、宗教的多种努力，以导正人们的认识，规范人们的行为。佛教净土法门就此早就作了彻底明了的揭示，并提供了根本可行的方法。
《阿弥陀经》说：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。彼佛寿命，及其人民，无量无边阿僧祗劫，故名阿弥陀。众生闻者，应当发愿，愿生彼国。
闻说阿弥陀佛，执持名号……即得往生，阿弥陀佛，极乐国土。
究竟彻底的安乐境界，以及达到如此安乐境界的方法，就在净土法门旦暮口称的这一句阿弥陀佛名号之中。
人类的一切痛苦不幸，皆根源于生死无明，而表现为无常流转；人类的究竟幸福快乐，即是豁破无明——无量光，永超生死——无量寿。而达致此种境界的途径，就是归命阿弥陀（无量光、无量寿）佛，口称彼佛名号。
净土法门不仅为人间所需，人间可行，它还保证了这种需要及行为合于真理，于自于他，于国于民，于现在于未来，于今生于永劫，都有着切实、圆满、究竟的利益；而丝毫没有自与他、现在与未来之间的利益冲突。
兹从自身、他人、家国世界三方面来说明净土法门的人间利益。
广说无量，束为二端，现世利益与当来利益。
现世利益有十一：
一弥陀住顶。二佛光护身。三诸佛护念。四菩萨相随。五冥众护持。六消除罪障。七增长福慧。八离诸厄难。九能得寿康。十将获善终。十一入正定聚。
当来利益有四：一断除轮回。二往生净土。三成就佛果。四广度众生。
以上共十五种利益。佛祖诚言，的的不虚；古今实事，明明见证。顺便一说，有人以为净土念佛，无益现世，那是大大的误解。
凡自身可得之利益，至诚念佛回向他人，他人亦皆可得之。广说无量，略举一二。如父母念佛，子女免难；子孙念佛，先亡超升等。
又，只要往生，就能成佛，成佛即能广度众生；自利利他，究竟圆满。
净土法门于家、国、世界的利益
广说无量，今反显其要。小而家庭、团体，大而社会、国家，世间一切纷争冲突，莫不因为利益相争而起，也莫不因为我人的眼睛唯局在小小地球之上，思想 唯限在短短的一生之间，所谓：“石火光中，一争长短；蜗牛角上，一决雌雄。”如能行净土念佛，慕十万亿程之黄金国土，愿无量亿劫之自在身心，则世间之财色 五欲，避之唯恐不及，而当今世界缠绕人类最严重的核武、地区战争、能源危机、环境污染、恐怖、暴力、色情、毒品等问题，也都将消之于无形。
如《无量寿经》说：
佛所游履，国邑丘聚，靡不蒙化。天下和顺，日月清明。风雨以时，灾厉不起。国丰民安，兵戈无用。崇德兴仁，务修礼让。
这是多么令人向往啊！
净土法门，人人可行，行之于自、他、家、国、世界，皆有圆满实益。
机教相应，利益无穷。此是净土法门第三重人间特质。
佛教在现时代如何发展？前人从诸经中汲取营养，从传统中得到启发，提出人间佛教的思想，并在现实中做出了积极的尝试和有益的探索。
广大净土行人，倚法门之优势，怀弥陀之慈悲，更应当有舍我其谁的担当，视人间佛教为我本有之使命。
佛教向来注重契理契机的发展，佛教传入中国，与中国的文化、传统、国民性交融汇合，至隋唐时期终于绽开中国大乘八宗的灿烂之花，此后传承相续，利益无边众生，无不曲顺当时的时代、众生。
迄宋以降，诸宗法门渐渐衰落，最后皆潜融于净土法门之中，独有净土一门，巍然壮大，历久弥新。如果从法门的佛教特质与人间特质两方面来分析，诸宗法 门与净土法门，都是释迦牟尼佛的一味真教，都是教导众生出世解脱、究竟成佛，也就是说其佛教特质完全相同；但由于诸宗法门不如净土法门普遍、持久地适应于 任何时代、任何众生，即因法门人间特质的差异性，导致最终出现“诸宗悉衰，净土独兴”的局面。可见，法门的人间特质对于法门的兴衰存亡是如何的重要！
历史已经证明，净土法门能普遍、持久地适应于任何人世间，今天，随顺社会的进步，要高扬人间佛教的精神，净土法门必然要担当自己的责任。
虽然缺乏翔实的统计资料，但依笔者多年的观察，具有了生死观念的正信佛教徒当中，百分之九十几以上都是求生极乐世界。
不论僧俗，日常修持，多回向极乐；
不论何宗，临终助念，必唱诵弥陀。
乃至为自为他，以求消灾免难，愈病健康，子孙贤孝，先亡超升者，要皆不离阿弥陀佛。
寺院丛林的围墙，千篇一律地赫然写着“南无阿弥陀佛”名号。
日常早晚课，一律少不了诵《阿弥陀经》，念阿弥陀佛。
师传弟子，一定告以老实念佛。
各大寺院，必设念佛堂，必打念佛七。
各居士团体，清一色的念佛堂、念佛组。
佛教徒彼此见面、招呼、告别，必冠以“阿弥陀佛”。
小孩子见到僧人，必呼“阿弥陀佛”。
世人想到佛教，第一印象必是“阿弥陀佛”。
阿弥陀佛的净土法门，已经融入到现实人间的每一个角落，而贯穿于我人生死的每一个环节。民国时期的太虚法师说：一句阿弥陀佛，代表了整个中国佛教。
如果缺乏了净土法门的滋养，如果没有了净土行人的参与，可以说，所谓的人间佛教将同无源之水，无根之木。
从如此现实出发，人间佛教的弘扬，也就必然地成为广大净土行人所要肩负的使命。
个人、世间，恰如密封的锅炉。人类的贪瞋烦恼如熊熊不熄的炉火，世间法律、道德的维系如锅炉的外壁，人就是炉胆中的水。
现今时代，科技高速发展，一方面人的创造力得到极大发挥，另一方面种种物欲的贪求也日益膨胀，各种冲突危机日益加剧，良心约束日见削弱，道德价值日 见沦丧。如同密封锅炉，下面炉火越烧越烈，外层炉壁越见剥蚀，里面开水沸腾，蒸气压力越来越大，整个锅炉面临着随时爆炸的危险。现实所见，越来越多的人不 堪巨大的压力而自杀，整个世界像一个一点就着的火药桶；情况正是如此啊！
有识之士，无不忧心于此。所以呼吁完善法律、提升道德、加强对话、寻求合作，这如同加固炉壁；开展文化娱乐、修身养性、陶冶情操，这如同向炉壁吹风敷冷，散热降温。这些在一定的范围内虽然都有其效，但非根本解决之道。
若以佛教通途法门而言，能熄贪瞋之火，能契无生之证，则外火既熄，内水澄凝，了无压力可得，自是解决的门径。但现世凡夫，无人可行，则虽是一门，其门已闭。
佛教净土法门叫人情厌娑婆，欣求极乐，如同炉底撤火，炉顶开孔，即虽贪瞋火未熄，智慧水未凝，而能迅速解压，安乐无忧。
现世净土行人，内心虽也没有熄灭贪瞋的火焰，但由于他对贪瞋造成自身及他人、家国及世界种种痛苦不安，有深切的体认，所以他已经根本厌弃了，再也不 愿随着个人的欲望而与自己、他人及周遭世界发生激烈的冲突，因为那样只会令自他更加痛苦。从根本上来说，他对这个世界无所求，无所追逐，无所爱，也无所 恨，好坏无所执取。他已经放下了，他的心已经平淡，已经清凉，他以安和的眼睛看着自己、看着他人、看着周遭世界，他想：我能为他人真正做点什么呢？这就好 像炉底之火移出炉外，温暖他人。
净土行人，他的心已经安住在十万亿国土之外的极乐净土，在那里获得歇息，获得安慰，获得能量。他的眼也看向那里，他已经不属于这个世间，他不想占有 此世的一草一木，他是另一世界的人。好像即将调任远方的人，已不属此，他会真心地说：“曾经多多得罪大家，非常抱歉，请多多原谅！在我走之前，还能为各位 做些什么吗？”行将就亡的人，想到一生伤害了许多人，他会觉得很惭愧，而起真实忏悔；想到一生得到那么多人的好处，他会感到很过意不去，而生真心感谢。他 要说：“我要去了！谢谢各位！并请原谅！祝福你们！”欲求净土的人，就是以这样感恩、惭谢、谦卑的心，对待周遭的一切。他的心和平不暴，慈悲有容，谦卑善 让，寂静有喜。所有的烦热苦恼、紧张压力，通过“南无阿弥陀佛”的管孔，释向广大的净土空间，在佛光的映照下，现为彩云祥瑞，庄严无尽虚空。
阿弥陀佛净土法门，对于人内心之紧张压力，世间之一切危机冲突，正如密封锅炉的减压设置、安全阀。它把我们的心导向清净庄严、光明和平的净土，由此而舒缓此界的种种苦难，获得究竟的安乐。
烦热苦恼、纷争冲突的人世间，需要慈悲清凉、和平庄严的佛教以安慰与拯济。智慧光明、寂静喜乐的佛教，本来就是为了破除人世间的迷暗，而施以永恒的安乐。
而这不正是净土法门的使命吗？
净土法门的人间佛教实践，必须建立一个根本的认识，而针对现实，可有七项具体要求。
净土法门以其本具的特质，法尔自然地即为究竟圆满的人间佛教。大力弘扬净土法门，即是根本落实人间佛教。
净土法门，直畅如来出世度生之本怀，普契群生厌苦求乐之愿求；三根普被，利钝全收；遍一切人无不可行，贯未来时无不得证；不废世间产业，达成出世妙 果；现世安稳利乐，未来永出轮回；以决定往生心，行人间菩萨道；自他等益，世界同光。探其立教之源，考其弘传之迹，在在显示了其“人间所必需、人间可实 行、人间有大利”的人间佛教特质。
我们只要把握净土法门的真义，循着往圣前贤的足迹，在现实人间大力弘扬净土法门，荫热恼世间以清凉慈云，雨饥渴众生以不死甘露，即虽不冠人间佛教之名，而为行人间佛教之实，是即为人间佛教之根本落实处。
一是建立以净土法门为主导，诸宗法门为辅助，一音百合，共同推进人间佛教事业的格局。
二是加强“念佛圆满现当二益 ②，净土法门关注现实人生”的宣传，导正人们关于净土念佛“只求来生，无益现世”的误解。
三是弘扬“现生业成”③、“正定之业”④的净土教义，现生即可达成往生决定，不必等待临终；导正人们关于净土法门“往生必须临终才能决定”的偏见。
四是删繁就简，舍难取易，弘扬“一向专称”的净土根本行，普契繁忙工商时代之群机，消除人们“必须勇猛精修，以求心无妄念，不然不能往生”的恐惧。
五是引导广大净土行人，以决定往生心，行世间菩萨行，庄严国土，利乐有情，普结净缘，同归极乐。
六是引导世人，深信因果，敦守伦常，点滴诸善，回向极乐，究竟解脱，圆满菩提。
七是普与世间一切政治的、法律的、哲学的、文化的、科学的、道德的、宗教的等善行力量合作，共同扶持人心向善、向净，共挽劫运，共创未来。
千里之行，始于足下；人间佛教，从我做起。
知不能一时普及于世界，先求普及于一国；
知不能普及于一国，先求普及于一方；
知不能普及于一方，先求普及于一家；
又不能普及于一家，必先落实于自身。
由身而家，由家而国，潜转劫运，默移世风。
从一至十，由十而百，辗转劝化，利益无穷。
一人往生，一人不退；十人往生，十人成佛。成佛则遍九界机，摄十方界，无不自在；而不忘本处，回入娑婆，必以人间为先，因人道众生最堪修持正法故。即以佛教化人间，将见人间佛教化；即五浊刹土，现七宝莲池；偕九品善恶，入一真不退。是又何难！
偈曰：
当厌生死苦，当求生极乐，
念佛必得生，人间真佛教。
注：
① 定散二善。定心所修之善，与散心所修之善。一切世间的、佛教的善行，不出此二。善导《观经疏o玄义分》曰：“定即息虑以凝心，散即废恶以修善。回斯二行，求愿往生也。”
② 现当二益。现世的利益，与当来的利益。
③ 现生业成。现生之时，往生之业事已经成办，不必等待临终。昙鸾《往生论注》上曰：“言十念者，明业事成办耳。”
④ 正定之业。决定往生之业，行此行业，往生必定，毫无不定。善导《观经疏o散善义》云︰“一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。”