宋朝以后，净土正依论释，如昙鸾大师《往生论注》、道绰禅师《安乐集》、善导大师《观经疏》等一系之宝典，皆失照于中土。后之弘净土者，失此依怙， 多傍附他宗而着疏。或以禅释净，或以台释净，或以贤释净，故宋朝后之净土思想多具融混性。蕅益大师《弥陀要解》则是诸宗融混中，最精最妙之净宗要典，直将 《弥陀经》义，和盘托出。杜尽一切偏邪知见，破除一切自力心执，唯显「五浊恶人，但持名号，径登不退」之无上心要；彰净土一法仗他力故，不凭修证，唯称佛名而已。
净土法门是一代时教之特别法门，乃至十念，乘佛愿力，莫不皆往；到彼无殊，齐同不退。极简极易，至顿至圆。其力用超越一代时教，是以「诸经所赞，多在弥陀。」然专说净土，彰弥陀本愿不可思议功德者，唯净土三经。
《大经》广说弥陀发愿、成佛之因果，彰「乃至十念，若不生者，不取正觉」之本弘誓愿，倡「一向专念无量寿佛」之宗旨。
《观经》初则广开净土之要门，显说十三观之定善及三福九品之散善，以收万机；最后于〈下品下生〉章中，藉「五逆十恶，但称佛名，下至十声，往生净土」之事，显弥陀超世悲愿，畅如来度生本怀。此即以极恶最下之机，显弥陀名号为极善最胜之法，故于流通文中，废定散诸行而特别付嘱持名一行。
《弥陀经》则显彰《观经》「废、立」之深义，独说念佛一行。少善难生，则是所废；执持名号，则是所立。凡执持名号者，弥陀摄受，诸佛护念；临命终 时，即蒙佛与圣众，现前摄受，心住正念，而自在往生。此称名一行是五浊恶世一切善恶凡夫唯一出离之道，因其易行易往，反成极难信之法，为破种种疑情，故六 方诸佛悉皆舒舌证诚，劝信求往。
三经虽文有详略，义无增减；似三实一，唯显「称佛名号，必得往生」之本愿。故善导大师言三经「唯明专念名号得生」。若知此一贯宗旨，净土宗旨，一目了知。自然心无旁依，宝此一行。
三经以《大经》为根本，详说弥陀本愿，彰念佛往生根源。然流通最广者，则在《弥陀经》，以其简明易持故。习净土者，多以此为定课。然诵此者多，知其义者寡，甚而曲解者亦不少。世人误解此经义者，论其根本，约要有三：
一、经言：「不可以少善根福德因缘得生彼国。」多以为发菩提心、广行众善为多善根多福德，不知「唯称佛名，是多善根多福德」。
二、经言：「执持名号，一心不乱。」多以圣道法门之观点，曲解净土特别法门「一心不乱」之真义，以为必断惑至一心，方可得生。不知「执持名号」即是 「心信弥陀救度，口称弥陀名号」；而「一心」即是「不二心」，不二即是「专」；「不乱」即是「不杂乱」，不杂亦是「专」；是故善导和尚解释「执持名号」、 「一心不乱」谓之「念弥陀专复专」。故但能尽其形寿（若一日若二日之意），专念弥陀名号者，则乘佛愿力，莫不皆往，此外别无玄义也。
三、经言：「临命终时，心不颠倒。」多以为临终必须有正念，方能感得弥陀接引。不明「因佛现前而住正念，非住正念而佛现前」，所谓「慈悲加佑，令心不乱」也。盖「平生专持佛名故，临终佛必现前；因佛现前故，自然心住正念而不颠倒」，此两重因果，经文分明，祖释显然，宜细着眼。
以上三点，若未明了，虽于《弥陀经》常诵不绝，因不知「称佛名号，诸佛护念，住不退转，必得往生」之大事，心中必存种种疑虑，甚至于惶恐不安，忧往生一事。此实非善持经者，以不明经义故。
又，《弥陀经》虽为一部完整的经典，但与《大经》、《观经》有密不可分的关系，若能相互会通，则更易明了此经大义。然涉及三经要义者，行人亦多有难明之处。其难明处，大致亦可归结为如下几点：
一、《弥陀经》所言「执持名号」，与《大经》所言「乃至十念」，是一是二？
二、《大经》「乃至十念」，与《观经》「临终十念」，是一是二？
三、《大经》言：「唯除五逆，诽谤正法。」《观经》言：「五逆十恶，十声得生。」两经有违，如何会通？
四、弥陀四十八愿，一一誓愿皆为救度众生，何以古德独尊第十八愿为本愿王？其意义究竟何在？
五、《观经》既广说三福九品、定善散善等，何以《弥陀经》贬少善不生，而唯标称名一行？又，三经所说内容甚广，何以三经唯明专念名号得生？
六、《弥陀经》言往生者：「皆是阿鞞跋致，与诸上善人，聚会一处。」《大经》言：「皆受自然虚无之身，无极之体」、「超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德。」此皆显往生无品位之别。然经中又言：往生有三辈九品之差别等。如何领会此义？古大德所判各有不同，有主报佛报土者，有主「报、化」二土者，有主四土者，有主是同居土而又圆具四土者。众说不一，当依何说？
以上种种疑问，是学净土者最难决了之事。若不正依经论祖释，辨明此义，心中必怀种种偏邪之见。或妄执私心我见，或别依他宗异见异解。如此修学净土， 知见不正，心行不纯，纵使急走急作，众名虚假之行，杂毒之善，与弥陀愿力不相应，多是不如实修行。因宗旨不明，致使「易行易往」的本愿大道，隐而未彰，故 常闻有「净业难成」之感叹。
古之注疏中，于如是众疑剖析最精要、最详细者，无如善导大师《观经疏》及蕅益大师《弥陀要解》，而尤以善导《观经疏》为最直捷明了、最应今时之机。
善导大师上承龙树、天亲、昙鸾、道绰之法脉，集净土大成，于《观经疏》中，摄三经大义于一体，圆彰「凡夫乘愿，直入报土；众生称念，必得往生」之净土宗旨。净宗心髓，一览无余。此是净宗正脉宝典，处处楷定宗义，彰弥陀至极大悲。可谓字字放光，耀人心目。古德赞其为「弥陀直说」，尊之如经，足见其尊 高。惜乎中土失传千余年，至清朝末年方从日本请回，而重放异彩。唐宋后弘扬净土诸大祖师，虽慕其高德，却罕有详睹其文义者，唯印光大师得睹全貌而盛赞大师 巍巍高德。其赞言：
世传师是弥陀现，提倡念佛义周赡；
念佛出光励会众，所说当作佛说看。
宋朝以后，净土正依论释，如昙鸾大师《往生论注》、道绰禅师《安乐集》、善导大师《观经疏》等一系之宝典，皆失照于中土。后之弘净土者，失此依怙， 多傍附他宗而着疏。或以禅释净，或以台释净，或以贤释净，故宋朝后之净土思想多具融混性。蕅益大师《弥陀要解》则是诸宗融混中，最精最妙之净宗要典，直将 《弥陀经》义，和盘托出。杜尽一切偏邪知见，破除一切自力心执，唯显「五浊恶人，但持名号，径登不退」之无上心要；彰净土一法仗他力故，不凭修证，唯称佛 名而已。《要解》虽融摄诸宗义理，却别彰净土不共宗旨。于中土《弥陀经》之注疏中，可谓最简洁、最明了、最透彻。印光大师赞其为古今第一注，理事各臻其极，自有由来也。受持《弥陀经》者，若能深明其旨，自然心开意解，而甘死尽偷心，宝此一行。然此宝典，虽为世人熟知，因其权借通途教相巧说净土宗旨，若不善具择法眼，则难知其旨归。
愚初习净土时，于《要解》亦曾略有涉入。因障深慧浅，又无明眼善知识引导，故不明其开权显实之用心。或迷于玄妙之理，或执于事理一心。于大师直指心要之言：「往生与否，全凭信愿之有无」、「无籍劬劳修证，但持名号，径登不退」、「同居众生，持名善根福德同佛故，圆净四土，圆受诸乐」等，却茫然无知。 故虽闻大师力赞净土一法最方便、最了义、最圆顿，可「方便、了义、圆顿」究竟何在，仍不得而知。虽大师剖心沥血，劝归净土，宝此一行，然因法义未彻，偷心 难死，故总有未甘。幸有缘得遇昙鸾、道绰、善导一系之净土思想，了知「称佛名号，顺佛本愿，直入报土」之要义，始于净宗「至简至易、至顿至圆」有所惊悟。 方知持名一法乃「不断烦恼得涅槃」之无上妙法，是如我之生死凡夫即身解脱之唯一要道。自此，方死尽偷心，安心净土。不再彷徨，不再狐疑，不再痴迷于有名无 实之玄理，而甘心作一愚夫，任凭于弥陀救度，一向念佛。后再回观《要解》，始窥知其言之所指，意之所归，方叹其言近意远之不可思议。可谓「曲径通幽处，悠然示坦途」也。
综观两位祖师的净土思想，可谓各有千秋，如春兰秋菊，各擅其美，竞放异彩。一者如一清流，纯而不染，专倡净宗心要，明往生正定业，唯在念佛。众生称 念，必得往生。一者则圆摄诸宗义理，显名号功德独胜。但持名号，径登不退；一声称念，圆转五浊；不涉施为，唯信乃入。虽风格不一，大义无二。能相互对参， 自可深明净宗肝要。种种疑难问题，皆可迎刃而解。
净业行人，若未得遇此二宝典，多如盲人无导。虽念念在兹，期生净土，亦未免心有怯怯，恐不得生。今不揣庸愚，别参善导大师之法要，及余经论等，权为《要解》略加注释，抛砖引玉。期研习《要解》者，能深入其中，明净宗心要。
良由净土法门为一「特别法门」，故于略注中，多于其特别之处，细加参究，释人所疑。使念佛行者，能的信「称名必生」之本愿而安心念佛。其它通途教理，无助于认识净土，无助于往生大事者，则或简或略。欲详知者，可自阅有关书藉。
《要解》言简义深，宗教具摄。自知乃一垢障凡夫，烦恼障眼，难尽其幽微。但于应时契机处，略述其本怀。所未彻处，或不当之处，只有乞大师于寂光中，放光加被，消我罪愆。亦愿同仁，深入原文，以窥其要，则可免吾之失也。
释智随 谨序
佛历二五四七年（二○○三）二月
莲宗九祖，蕅益大师，作《要解》疏释《弥陀经》，自其问世以来，净业行人率皆奉为依准，近代印光大师赞为自有此经以来之第一注，其地位影响可知。
《要解》一部的宗旨是什么？《要解》是写给哪些人看的书，要达到什么目的？亦即「要解」二字，「要」在何处？「解」为何人？大师在正释之前，开章即 做了说明：《要解》之宗要，即是「信愿专持名号」，此即净宗根本义。《要解》是写给「初机浅识」，也就是初涉佛法，初学净土，智慧短浅的人所看的书，以令 他们易生信愿，专持名号，同生极乐。
但翻开《要解》，其说实相、说心性、说理体、说四土、说事理一心等处，亦复不少，这些很难说皆是为「初机浅识」；又乍见之，与「信愿专持名号」也似 嫌稍远；更何况有人见此、迷此，以心性、实相为高妙，反而不知《要解》一部易行宗要，不能老实专称佛名，甚违大师初心。何不专依净宗独立教相体系，意义更 为明显？这是因为我国之净土宗，大约经唐武宗会昌法难，及周世宗毁佛事件以来，承绪昙鸾、道绰法脉，而大成净宗独家教判体系之善导和尚《观经疏》等净宗根 本教典便已失传，致使后来大德即使疏释净宗经典，也因失去本宗教判依据，故不得不借用或天台、或华严等通途教相；今《要解》亦不得不然。不过大师之意，乃 是借通途教相显净土超胜，挽通途教门入净土别益；这是必须注目的。为便读者理解，略作四点分析：
一、善依通途教说，巧妙挽入净土。
如「实相」、「心性」，乃佛法大本，诸宗共谈，大师亦谈之。然他宗所谈，意在令行人荐取自心，证悟实相；大师所谈，意在令吾等信愿念佛，求生西方。所谈似同，谈意迥别。
于玄义「辨体」一章，先通言：「大乘经皆以实相为体」，语似无奇；接下来辨三重实相之义，意最幽玄。
第一重：从「吾人现前」至「强名实相」，明众生位实相，亦即性具实相。是即诸宗教门，极力令人悟取者。然以我等，虽有性具之德，而无修显之功，则非但不能乘此超升，反而乘此造业沉沦，可不哀哉！
第二重：从「实相之体」至「名应化身」，明诸佛位实相，即是证满实相。三身圆证，万德俱显，圣中之极，故名为佛。然于我等下凡众生，诸佛境界，遥隔 悬远，何可企及？是以无量无边诸佛，虽皆尽已成佛，番番出世，种种教化，而我等至今仍自虚然流浪；业深罪重，于一体无障实相法中，自成隔障，譬如朽木顽 石，不蒙润化，复成哀哉！
第三重：从「寂照不二」至「之所印也」，明弥陀位实相。大师以四不二、二无、六作、七能所、二印详释之，是即举法界体所作之「南无阿弥陀佛」名号。以有此「南无阿弥陀佛」故，诸佛赞之，大悲方为穷满；吾人依之，性体方得全彰。可庆幸哉！
此弥陀名号，亦可称「究竟实相」，以虽诸佛证显实相，必入此位方能究竟满足度生大悲故。亦可称 「作他实相」，以举体作自复作他故。亦可称「利他实相」，以正施罪凡「不可思议功德之利」故。亦可称「授生实相」，以「光寿名号，本众生心而建立」，「以此果觉全体授予浊恶众生」故，是即「若不生者，不取正觉」之大誓成就也。亦可称「能破实相」，以「一声阿弥陀佛，圆转五浊」故。亦可称「能满实相」，以 「信愿持名，全摄佛功德成自功德，善根福德同佛」故。亦可称「能度实相」，以一声阿弥陀佛，能于「五必不能度中，横超度越」故。亦可称「能护实相」，以称 弥陀名号，即为诸佛所护故。亦可称「能印实相」，以「能令信愿持名者，念念成就如佛功德」、「必皆一生成佛」故。亦可称「急救实相」，以五逆十恶，临终地 狱相现，一声十声称名，当即往生极乐故。亦可称「来迎实相」，以「弥陀圣众现前，即是本性明显；往生彼土，即是成就慧身不由他悟」故。亦可称「所赞实相」，以六字名号普为六方诸佛所称赞故。当知穷劫赞之，不能尽也！
要之，净土宗义，全以弥陀修德实相（名号果觉全体），而显众生性德实相（授予浊恶众生），全不谈众生自修自证，此是大师所以谈实相也。
大师辨体，正在此重；一部《要解》，此为本源。五乘众生，尽归于此，言：「上上根不能逾其阃，下下根亦能臻其域」；诸大菩萨，亦必归此，言：「菩萨万行之司南」；一切法门，尽归于此，言：「华严奥藏，法华秘髓」、「圆收圆超一切法门」、「教海所不能收」；十方国土，尽归于此，言：「十方佛土，无此名 相，无此阶位，无此法门」、「剎网所不能例」；十方诸佛，亦归于此，言：「诸佛释迦，皆以阿弥为自」。而况凡夫，谁不归哉！
三重实相，贯彻无碍；入名号位，以为极归。弥陀因中，乘众生性，超发悲愿：「若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。」今已成佛，自证自居名号之位，独称佛中之王，光中极尊；普令诸佛赞其名号，普令众生闻名往生。诸佛以赞名号功德故，入名号位，满足大悲。众生以闻诸佛所赞，信愿持名故，入名号位，究竟解脱。六字之中，众生、弥陀、释迦、诸佛，平等平等，一味一味。呜呼，谁之功哉！谁之恩哉！其犹有不老实称名者，亦复何言！
又大师时代，积弊时久，有人谬解「唯心净土，自性弥陀」，以念佛求生西方为心外求法，阻碍念佛；为破邪显正，建立净宗，《要解》亦多涉心性，大义有 三：一、心性广大，含十方界，念佛求生，并非心外求法。二、十方国土，皆吾自心，然娑婆乃自心秽，理当厌离；极乐乃自心净，理当欣求。三、心无外故，十万亿土，不出吾心，更仗佛力接引，最易往生，正当速求。由上「非外」、「厌欣」、「易往」三义，不仅所有谬见烟消云散，正尔引人炽燃求生，真可谓慈悲善巧， 智辩无碍。
可知大师谈实相为显名号，谈心性为劝往生，此正所谓：「以实相理，念佛求生」；念佛求生，即实相理也。即虽不解实相，不知心性，但能老实称名，悉符实相之理；若以为持名念佛外，别有实相心性可证可悟者，全背往生之道。
二、借用通途名相，赋以净土别义。
如大师借用天台四土说相，亦以凡夫往生之极乐为「凡圣同居土」。但一般所判凡圣同居土很低，而大师依《弥陀经》判极乐同居：「横具四土」、「剎网所 不能例」、「一切俱非，一切俱是」；凡往生者「以持名善根福德同佛故，圆净四土、圆受诸乐、圆见三身、圆证三不退，人民皆一生成佛」。一切俱非，说明极乐 并非常途所说同居等；一切俱是，说明极乐只是顺常途说为同居等。这实际上消融了通途四土名相差别，有融四土为一土之意，如经言：「诸上善人俱会一处」。可知大师所说之「凡圣同居」，不仅不是最低，反而显其特胜，如大师言：「极乐最胜，不在上三土，而在同居。」其意亦可深思矣！
三、比对通途教相，显明净土超异。
大师虽说四土，而结叹言：「唯极乐同居，一切俱非，一切俱是。十方佛土无此名相，无此阶位，无此法门。」「此皆教网所不能收，剎网所不能例。」而推其因，言：「非心性之极致，持名之奇勋，弥陀之大愿，何以有此！」又归极为弥陀愿力称名，言：「信佛力，方能深信名号功德；信持名，方能信吾人心性本不可思议」。正由心性虽不可思议，若无弥陀本愿名号，徒然旷劫轮转。这实际上是说通途教门，不足说明极乐净宗；极乐净宗之超胜，必须从弥陀愿力才能得到合理的解释。净土一宗独超诸宗，持名一法独超万法，极乐净土独超十方，弥陀大愿独超诸佛之义，跃然而出。可说已经突破通途教相之限碍，直探净宗之源，几将近于善导和尚所判：「极乐乃弥陀别愿所成之报佛报土」。亦可知大师不满足于通途诸宗教判，故于此等通途教相名言，也只是能借者借之，不能借者不借之。惜乎大师不曾见善导和尚依弥陀本愿所立之净宗特别教判，所谓：「本愿称名，凡夫入报」，故亦只点到为止，未能更作进一步深释，致使我等眼迷之辈，若不藉善导和尚教判 照明，难窥大师真意。
四、随他方便，说通途教义为诱引；随自本意，显净宗别旨为结归。
如经文「一心不乱」，随他意释为：事理一心，不为见思、二边所乱；随自意释为：信愿一心，不为观想、参究等乱。「心不颠倒」，随他意释为：行人事理 一心，不起三有二见颠倒；随自意释为：弥陀现前慰导，故得无倒，自在往生。「圣迎往生」，随他意释为：随事理一心，感变化受用佛身来迎，往生次第四土；随自意释为：持名念念即佛，无余无欠，其所感佛、所生土，往往胜进，亦不一概。
因净土一法，唯是诸佛境界，若不暂随他意，善加调诱，未熟之机，乍闻真义，未免骇怪，因骇怪而不敢信受，因不信而背弃大道，长沦苦海；恰如穷子，骇父逃逝。大师层层善诱，及至经尾，释言：「一声阿弥陀佛，即释迦本师，于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉，全体授予浊恶众生，乃诸佛所行 境界，非九界自力所能信解也。信愿持名一行，不涉施为，圆转五浊，唯信乃入，非思议所行境界。」末后一锤定音，自意全体呈露。此中更谈何事持、理持？谈何事一心、理一心？谈何四土也哉！
上来所说，若初学人，缺乏指导，难免有所不明；虽读《要解》，难得《要解》真髓；虽尊大师，或误大师本意；乃至错认门路，不得归家，真太可惜。
今吾友智随法师，深入净宗，愍伤时众，为《要解》更作《略注》，凡普通易惑之处一一为之厘清，而净土特别宗旨处处为之详明；法门要旨一目了然，蕅祖悲心全体呈露，诚可为修学《要解》之最佳指导。
其《略注》大要有以下四特色：一、详略得当。二、论证精确。三、引导有方。四、通入善导。
一、详略得当。凡于通途教理处皆略，乃至不着一字；凡于信愿持名处皆详，乃至不惜千言。大师著作《要解》原因之一，即因前人旁附通途教理，「文富义 繁，边涯莫测」，致使「初机浅识，信愿难阶」，今《略注》专致力于令行人易行易信，不涉玄妙，可谓顺法门特色，应时人根机，深符蕅祖原意。
二、论证精确。先就《要解》当段原文释明要义，使除疑惑，信愿专称；不止如此，更引前后之文，以贯通《要解》一部之义，使除疑惑，信愿专称；又不止 此，更引大师别部相关之着，以明大师一贯思想，使除疑惑，信愿专称；又不止此，更引诸余净宗祖师著述，以明祖祖同心，毫无二致，使除疑惑，信愿专称；又不止此，更证以弥陀化身善导和尚著述，及净土三经等，使除疑惑，信愿专称。重重慈悲，淋漓尽致；立论精确，不可动移。
三、引导有方。以《要解》思路为线索，引经论祖释为明证，并一一加诸按语，释显要义；循循善诱，层层展开，由浅入深，由表及里，由通义到别义，极彰佛力易行，导归本愿专称，所谓：「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退」。此最后之结归，与开章「信愿专持佛名」，正尔前后贯彻，首尾呼应。又由悲心深重 故，往往一义，前后互说，再再点示，诚欲令人随时易悟佛心，随处易入信愿；读者固当善观，庶不致以普通文章平论而或嫌其繁累也。
四、通入善导。抛开通途教理框架，直接以善导和尚所楷定之「本愿称名，凡夫入报」净土宗骨、净土宗眼，坚实之，照明之；更见《要解》立论之不可动移，尽显《要解》含蕴之无尽宝藏。揭净宗不共之秘义，示法门特胜之缘由，所谓：「阿弥本愿胜故」！使净宗义理从通途教相中迥然脱露，亦见蕅祖剖心沥血之苦 心的在于斯。此是《略注》根本特色，亦显随师超人见识，固非依文解义、拨弄名相者所可比拟。
一部《要解》，若不依善导和尚教判为眼，悉不免朦胧。譬如山有美景，或迷于幽谷，或障以繁枝，或遮以云雾，则美景皆不能见。今《要解》得《略注》， 坦途悉通，枝叶悉除，云雾悉消，奥义尽现；如临最高之顶，群峰尽收眼底，胜境一览无余，其心境、意致，自非迷于沟壑者所能比。于此而后知：《要解》所以为 古今第一注，善导所以称弥陀佛化身，吾人所以能称名必得生也。
善导和尚出于隋唐佛法盛世，以弥陀化身之资格，为净土宗之开祖，立于弥陀本愿，直显净宗本源。其开示宗义，乃极乐纯音，了无杂韵；建立法门，于法界独步，楷定古今。所谓：
弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号，摄化十方，但使信心求念；上尽一形，下至十声一声等，以佛愿力，易得往生。
一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。
言南无者，即是归命；亦是发愿回向之义。言阿弥陀佛者，即是其行。以斯义故，必得往生。
以佛愿力，五逆十恶，罪灭得生；谤法阐提，回心皆往。
虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名。
句句作法界经纬，字字放无量光明。声之所及，聋者复聪；光之所至，盲者得眼。起死回生，转凡成圣；敞极乐道，闭地狱门。大矣哉，本地之弘誓！至矣哉，垂迹之金言！谁不喜哉，谁不归哉！
蕅益大师降生明清佛法衰际，净土宗义久已被诸宗教义所混没，又不见善导和尚之释，独立欲排诸宗之混融，欲立净宗之基柱，欲破积久之时弊，欲遣行人之 疑惑，是岂易哉！非具超人之器量、悲智，何克此任？由今大师悲心深远，神智超迈，往往玄通善导楷定教旨；《要解》纵横自在，与夺无碍，于千年借通途教相显净土别意诸着疏中，可谓登峰造极之作。诚希有难得哉！
今《略注》于大师玄通善导和尚处一一指示，使见祖祖悲心无二，古圣光照后贤，诚可谓大有功于《要解》，亦大有功于时人；知其必获二祖相视会心，极乐 光中，同予加持！唯愿读者，以《略注》为阶，得《要解》真义，顺佛本愿，一向专称，直超极乐，顿证无生。亦愿来贤，承声接响，推波助澜；复净宗独立本旨， 慰大师悲心苦志；大畅如来本怀，广度苦恼群萌。
释净宗 谨序
佛历二五四七年（二○○三）二月十八日
蕅益大师（一五九九—一六五五）：莲宗九祖，号智旭，字素华，别号「八不道人」，晚称「蕅益老人」。母金氏，梦大士送子而生。俗姓锺，江苏吴县人。
大师七岁茹素，少好儒学，誓灭释老，开荤酒，着论数十篇而破之。十七岁时，偶阅莲池大师《自知录》及《竹窗随笔》，有所省发，乃不谤佛，并焚毁所著辟佛论等。
二十岁时，注释《论语》，至「天下归仁」，不能下笔，废寝忘食三昼夜，大悟孔颜心法。后闻《地藏经》而信佛。
二十二岁，专志念佛，尽焚所著稿二千余篇。
二十三岁时，发四十八愿，自名大朗优婆塞。听《楞严》时，至「世界在空，空生大觉」处，对何故有此大觉不明了，遂决意出家，体究 生死大事。次年一月之内，三次梦见憨山德清。时憨山大师住广州，因路远不能从，而就憨山门人雪岭师剃度。后往云栖，听古德法师讲唯识 论。一听了了，疑与《楞严》宗旨有矛盾，不得决疑。叩问之，得「性相二宗不许合会」之答。大师甚怪之，觉佛法岂有二也？并于「身从何来」不能明了，以至大 汗淋漓，遂上径山坐禅。一日，身心世界，忽皆消殒。悟知此身，从无始来，当处出生，随处灭尽，但是坚固妄想所现之影，剎那剎那，念念不住，非从父母所生。 从此，性相二宗，一齐透彻。知其本无矛盾，但是邪说大误人耳。是时一切经论，一切公案，无不现前。旋自觉悟：解发非为圣证，故决不语一人。久之，则胸次空 空，不复留一字矣。
二十六岁，大师受菩萨戒，遍阅律藏，方知举世积讹。知末法时代，徒为名字比丘。亦深感自身烦恼厚重，于诸戒品，说不能行，遂拈阄而退作菩萨沙弥。盖 以为今比丘则有余，为古沙弥则不足，宁舍有余企不足也。后又多次礼七，欲求清净轮相以得戒体。然屡求不得，并于礼忏时，烦恼习气现起，更觉异常，故发决定 心，尽舍菩萨、沙弥所有净戒，但作一三归弟子而已（时年大师已四十六岁，后因见相好而稍感心慰）。
大师二十八岁时，母病笃而无力救，痛切肺肝。葬事毕，焚弃笔砚，往深山闭关。于关中大病，始知功夫不得力，尤痛感无常迅速，遂发意西归，求生净土。
三十岁时出关，随雪航师学律。后尽谙宗门近时流弊，乃决意弘律。
三十二岁时，欲注《梵网经》，不知依何宗？后作阄问佛：一曰宗贤首，二曰宗天台，三曰宗慈恩，四曰自立宗。频频拈得台宗阄，于是究心台部，然不肯为台宗子孙。
三十七岁后，宏化诸方，居无定所，随缘著述各种经论疏解。晚年安居浙江灵峰，五十七示寂，世称「灵峰蕅益老人」。
大师平生厌弃名利，以念佛为本，以阅藏著述为业。终身未尝放下笔砚，故著述颇多，共计四十余种，近二百卷。而大师自言：
注尽十二部经，不曾增减一字；
讲尽八万律仪，不曾行得一事。
释迦如来唤作不肖丑儿，弥勒世尊诃为痴顽傲弟。
独有阿弥陀佛藏垢纳污，金手接向下品莲花安置。
蕅益大师初以宗乘自负，苦参力究数载，深有所得。后尽谙宗门流弊，乃决意弘律。三阅律藏，深研戒律。并会通大小律仪，诠释开遮持犯，欲救时弊。力求五比丘共住，拟扶正法。后因求五比丘不得，亦深知持戒之难，故弃而归净，力弘持名一法。
大师于律解虽精，然深知「唯佛一人持净戒，其余皆名破戒者」。尤知自身烦恼习强，躬行多玷，说时似惺惺，用时仍颠倒。不是生西方，便是堕地狱。曾自 言：「二十四岁出家，真为生死大事。只因藏身不密，为一二道友所逼，功用未纯，流布太早，遂致三十年来，大为虚名所误。直至于今，发白面皱，生死大事，尚 未了当。言之可羞，思之可痛。所以平生誓不敢称证称祖，犯大妄语；誓不敢摄受徒众，登坛传戒；迩来并誓不应丛林请，开大法席。盖诚不肯自欺自误故也。」 （三业未净，谬有知律之名，名过于实，此道人生平之耻。）
大师意欲匡救三学内讧之弊，而倡禅、教、律「三学一源」之说。认为：
禅是佛心，教是佛语，律是佛行，未有有心而无语、无行，有语而无行、无心者。即此三，虽三而实一。若不了此旨，各分门户，内讧为事，不能自利利他矣。欲知佛教，一以贯之，禅即教即律，乃至律即禅即教，三学本为一源。
如来所制大小律仪，皆为断除现在未来有漏，直下安心，亦是至圆至顿；如来所说一代时教，皆是破除我法二执，直下安心，亦是至圆至顿。
祖师千七百则公案，皆是随机设教，解粘去缚，斩破情关识锁，直下安心，亦是至圆至顿。
若不能断有漏法，即不知戒意；不能破我法二执，即不知教意；不能斩破情关识锁，即不知祖师西来意。
既不知戒意、教意、祖意，纵三千威仪、八万细行、性业遮业，悉皆清净，只是人天小果，有漏之因；纵三藏十二部，无不淹贯，谈说五时八教，权实本迹皆悉明了，只是贫人数他宝，身无半钱分；纵公案烂熟、机锋转语、颂古拈古、上堂普说等，一一来得，只足长慢饰非、欺诳人天，皆所谓因地不真，果招纡曲。故 《圆觉经》云：「末世众生，无令求悟，唯益多闻，增长我见。」此之谓也。诸仁者，出生死事，大不容易。
此即蕅益大师对「三学一源」之精要阐释，观此，则可明禅、教、律三学之大义。
虽三学一源，然末法众生，善根浅薄，心眼未开，多得其?，不得其神。岂能尽晓三学之旨？一学尚不知，况三学也？时逾下，机逾劣，法逾衰。大师虽极力道破，欲力挽其道。然时久弊深，岂是人力所能挽回也？
大师生平常言三学衰败之原因曰：
汉宋注疏盛，而圣贤心法晦，如方木入圆窍也！
随机羯磨出，而律学衰，如水添乳也！
指月录盛行，而禅道坏，如凿混沌窍也！
四教仪流传，而台宗昧，如执死方医变症也！
故大师于举世之若儒、若禅、若律、若教，无不视为异物，疾若寇仇。叹言：「法运日讹，老成凋谢，兽蹄鸟?，交于中国；乳臭小儿，竞称宗主，拈花微旨 扫地。至此，不唯可悲，亦可耻矣！」观此，可见大师有感于法道衰微之无奈与痛心。后因明了禅教律三学，于末法众生，无一堪能；唯持名一法，普应群机。故尽舍他法，一意西归，专宗持名，并以此自行化他。
大师一日对成时法师言：吾昔年念念思复比丘戒法，迩年念念求西方耳。
成时法师大骇，认为何不力复佛世芳规耶？久之，始知大师在家发大菩提愿以为之本，出家一意宗乘。径山大悟后，彻见近世禅者之病，在绝无正知见，非在多知见；在不尊重波罗提木叉，非在着戒相也。故抹倒「禅」之一字，力以「戒、教」匡救。尤志求五比丘，如法共住，令正法重新。后决不可得，遂一意西驰，冀乘本愿轮，仗诸佛力，再来与拔。
有禅者曾问师：作何功夫？
师曰：念佛。
禅者又问：念佛为何？
师复答言：求生西方。
禅者嗤言：何不荐取「自性弥陀、唯心净土」，用是妄念妄求为？
师答曰：汝谓阿弥陀佛在性外，极乐国土在心外耶？心性亦太局隘矣。即汝所谓不念不求者，非恶取空耶？
古来他宗行人，偏尚玄理，一涉净土，多将「西方净土、无量光寿」等，一一消归自心，好言「唯心净土、自性弥陀」。而自心又只是徒执其名，未证其实。如此执理废事，弄巧成拙，求升反堕，自失误他，为害非浅。蕅益大师深斥其弊，力辨其非，言：
本具性德，蠢动皆尔，非关修证，殊未稀奇。而昧者一迷缘影为心，决定惑为色身之内。不知色身，外自山河、虚空大地，咸是妙明真心中所现物。是故西方极乐世界，即唯心净土；现在乐邦教主，即自性弥陀。
大师欲补偏救弊，以事扶理，彰事理无二之旨，并作「净土唯心偈」言：
西方即是唯心土，得见弥陀始悟心；寸土不存非断灭，堂堂相好寂光身。
西方即是唯心土，欲悟唯心但念西；舌相广长专为此，更求玄妙抑何痴？
西方即是唯心土，拟拨西方理便乖；极乐一尘同剎海，假饶天眼未知涯。
西方即是唯心土，土净方知心体空；一切境风犹挂念，云何妄说任西东？
西方即是唯心土，白藕池开不用栽；一念顿教归佛海，何劳少室与天台？
大师虽学贯群经，宗教具通，因知净土痛快直捷、广大简易，圆收圆超一切法门；高超一切禅教律，统摄一切禅教律；知一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶 世所得之阿耨多罗三藐三菩提法，是一切诸佛之心要，菩萨万行之司南。是故不参禅、不学教、不谈玄、不说妙，尽舍一 生修学，而专持名号。
有人曾问修学之心要，大师言：「心要莫若念佛。」
大师初则诸宗并阐，应机设化，欲救时弊。后知时久弊深，力所不及。唯净土一法：至简至易，至顿至圆；无罪不灭，无机不摄。只要愿生净土，无一不生。 不论功夫深浅，不论智慧大小，不论罪福多少，现生发愿持名，临终定生净土。故一生专修净业，偏弘净土，力倡「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退」之无上心 要。
末法众生，舍净土一门，别无出路；舍持名一法，别无方便。于五浊恶世，若谓更有别法可出生死，则皆是戏论，无益于生死。唯深知其甚难，方堪死尽偷 心，宝此一行。但能相续称名，必得往生。此法不涉施为，不论修证，信心称念即可。他宗行人，多附以种种理论，阐释「念佛」之义，使简单易行的净土法门，蒙 上一层玄学色彩，让人捉摸不透；或则视其简单无奇而不愿修学。大师有感于此言：
念佛法门，别无奇特，只「深信、力行」为要耳。
可惜今人，将念佛看做浅近勾当，谓愚夫愚妇工夫，所以信既不深，行亦不力，终日悠悠，净功莫克。设有巧设方便，欲深明此三昧者，动以参究谁字为向 上。殊不知一句所念之佛，本自超情离计，何劳说妙谈玄？只贵信得及，守得稳，直下念去，或昼夜十万、五万、三万，以决定不缺为准；毕此一生，誓无变改。若不得往生者，三世诸佛，便为诳语。一得往生，永无退转；种种法门，咸得现前。切忌今日张三，明日李四。遇教下人，又思寻章摘句；遇宗门人，又思参究问答； 遇持律人，又思搭衣用钵。此则头头不了，帐帐不清。
蕅益大师深感轮回之苦，生死可怕，虽愿大不遗尘界，却胆小怕堕地狱，故一心求往。诚如其自言：「念念思归极乐乡，心心只畏娑婆苦。」又深悟净土一法「凡夫例登补处，超尽四十一因位」之殊胜奇功，是故纵虽下品往生，亦自心甘。自言：
只图下品莲生，便是终身定局。
岂敢大言欺世，致使法门受辱！
大师之修学，由博而约，由理而事；由圣而净，由杂而专。最后尽舍一切，唯一佛名独存于心。其自像赞，可谓对自身修为之最好说明：
不参禅，不学教，弥陀一句真心要。
不谈玄，不说妙，数珠一串真风调。
由他讥，任他笑，念不沉兮亦不掉。
昼夜称名誓弗忘，专待慈尊光里召。
悬知莲萼已标名，请君同上慈悲[舟*造]。
大师曾自述其心路历程言：
信释迦之诚语，悟法藏之愿轮，始知若律若教若禅，无不从净土法门流出，无不还归净土法门。予初志宗乘，苦参力究者数年，虽不敢起增上慢自谓到家，而下手工夫得力，便谓净土可以不生。逮一病濒死，平日得力处，分毫俱用不着，方乃一意西归；然犹不舍本参，拟附有禅有净之科。至见博山（元来）后，稔知末代 禅病，索性弃禅修净，虽受因噎废食之诮，弗恤也。于今专事净土，复逾三载，炽然舍秽取净，与不取舍元非异辙，较西来祖意，岂不更直捷耶？
观大师一生，初学儒，然觉儒非出离之要道，乃出家修禅，期依修禅解脱生死；待熟知禅者之流弊后，不愿久专于禅，更究律学，有兴律之志；及见律家之流 弊后，不欲久留律门，又研习天台，于教乘深有所得；待透彻其宗见后，知近世教下之流弊，又不屑为台宗子孙。即既不敢以「古」之「儒、禅、律、教」以自许， 又不屑以「今」之「儒、禅、律、教」而自命，故自号「八不道人」。
印光大师赞蕅益大师言：
宗乘教义两融通，所悟与佛无异同。
惑业未断犹坯器，经雨则化弃前功。
由此力修念佛行，决欲现生出樊笼。
苦口切劝学道者，生西方可继大雄。
原夫诸佛悯念群迷，随机施化，虽归元无二，而方便多门。
然于一切方便之中，求其至直捷即心即佛、至圆顿即佛即心者，则莫若念佛求生净土。
又于一切念佛法门之中，求其至简易不简机务、至稳当不假方便者，则莫若信愿专持名号。
是故净土三经并行于世，而古人独以《阿弥陀经》列为日课。岂非有见于持名一法，普被三根，摄事理以无遗，统宗教而无外，尤为不可思议也！
蕅益大师于《要解》中，首即标明修行最直捷、最圆顿、最简易、最稳当、最方便者，唯持名念佛。此即从一代时教中选出净土一 门，于净土门中选出持名一行，以示修行径路。何以持名一行最方便、最直捷、最了义、最圆顿？若观大师最后所言：「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退」，则可深明此义。一部《要解》，即围绕此义而阐扬净土宗义。能以此眼目纵观全文，始知一部《要解》，自始至终，字字句句皆归念佛一行，千言万语无不在说念佛。
诸佛悯念群迷，随机施化，广开八万四千法门，皆为众生了生脱死。唯称名念佛，求生净土一法，最直接，最圆顿，最简易，最稳当。通观《要解》则知：
「至直捷」者：念佛之人，但称名号，即生净土而证佛果。不经迂曲，无诸繁琐。是为至直捷也。
「至圆顿」者：念佛之人，善根福德同佛，当下圆明，无余无欠。一声称念，即圆转五浊。虽是凡夫，却高登补处，光寿同佛。是为至圆顿也。
「至简易」者：唯称佛名，无须观想、参究等。简单易行，人人可依；乃至日念一声，但终身不替，便决定横超。是为至简易也。
「至稳当」者：有愿必生，称名必生，万不漏一。已愿已生，今愿今生，当愿当生。现生发愿持名，临终定生净土。诸邪业系，无能碍者。是为至稳当也。
《要解》即围绕此四点而敷演其义，以彰本愿名号不可思议功德，以导众机归称名一行。
持名一法，虽极简易，却摄事理以无遗，统宗教而无外，圆收圆超一切法门。简易稳当，直接圆顿，尤为不可思议。古大德有鉴于此，故于净土三经中独尊 《弥陀经》，列为每日必修之功课，良以三经虽通说念佛，然《弥陀经》最简易明了，易于受持故。古德着疏亦多批注此经，以彰持名一行，共畅如来度生本怀。
古来注疏，代不乏人，世远就湮，所存无几。云栖和尚着为《疏钞》，广大精微。幽溪师伯述《圆中钞》，高深洪博。盖如日月中天，有目皆睹。
特以文富义繁，边涯莫测。或致初机浅识，信愿难阶。
故复弗揣庸愚，再述要解，不敢与二翁竞异，亦不必与二翁强同。譬如侧看成峰，横看成岭。纵皆不尽庐山真境，要不失为各各亲见庐山而已。
自古以来，《弥陀经》着疏虽多，今流通于世为世人熟知者，多为《弥陀疏钞》、《圆中钞》及《弥陀要解》。
莲池大师《弥陀疏钞》，广大精微，旁摄诸宗，多涉玄理。传灯大师《圆中钞》，高深洪博，多涉台宗妙观。以上二书，因其内容庞博，义理繁杂，故使初机浅识，难得其要。稍有智识者，虽有涉入，亦多迷于理，而忽「信愿必生」、「称名必生」之净宗要义，以至「信愿难阶」也。蕅益大师有鉴于此，再着《要解》， 择繁就简，握其大要，唯彰「信愿持名，必生净土」宗义，特显五浊恶人，但称佛名，现生住不退转，往生高登补处之殊胜。并极尽善巧，导引一切众生，当死尽偷心，专称佛名。
观此序说，知《要解》正为摄初机浅识之辈、执理废事之人，同入信愿之门，同归称名一行。
《弥陀经》着疏除以上三种外，另有善导大师《法事赞》，以偈颂彰《弥陀经》义，极尽奥妙。古德盛赞之，言：「今经末疏，汉和数十家。就中《法事赞》 其最要也。虽非解释，详其赞意，巧妙深玄，含蓄无尽。实是大心海中之洪潮音也。岂可不参订窥经之微意哉！」如此宝典，流失千余年，近世方重现于世。此《法事赞》于净土行人大有裨益，可惜世少流通，知者甚少。
今于略注中，旁参诸释，窥测净宗心要。使有缘见闻者，知净土一贯宗旨，而安心念佛。
将释经文，五重玄义。
第一释名：此经以能说所说人为名。
佛者：此土能说之教主，即释迦牟尼。乘大悲愿力，生五浊恶世。以先觉自觉觉后觉觉他，无法不知，无法不见者也觉行圆满。
说者：悦所怀也。佛以度生为怀，众生成佛机熟，为说难信法，令究竟脱，故悦也。
阿弥陀：所说彼土之导师，以四十八愿，接信愿念佛众生生极乐世界，永阶不退者也。
梵语阿弥陀：此云无量寿，亦云无量光。要之，功德、智慧、神通、道力、依正、庄严、说法、化度，一一无量也。
蕅益大师教宗天台，故于释文前依天台「五重玄义」略彰一经要义。所谓玄义者，即一经大义。五重者，即名、体、宗、用、教相。因名诠体，因体会宗，依宗明力用，藉名体宗用显教相。若知五重玄义，则可通明一部《要解》大义，玄知《弥陀经》心要。
首释经名，此经名曰《佛说阿弥陀经》。
佛即能说教主、归劝导师释迦牟尼，先觉名号，披弘誓铠，乘大悲愿，生于五浊恶世，欲拯群萌，惠以真实之利，令众生得究竟安乐，故特说易行易往之法。
所谓「先觉觉后觉」者：依通论，即自觉觉他。若依净土一门之义释之，其自觉者，即一句「南无阿弥陀佛」；觉他者，亦唯一句「南无阿弥陀佛」。如《要解》言：「一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法先觉。今以此果觉全体，授与浊恶众生觉后觉。」此即释迦本师自信教人信之不可思议功德，亦唯有彻知此义方堪称「无法不知，无法不见」，方堪称「无上正等正觉」。以此法全体是佛境界，非九界自力所能信解故，唯佛与佛乃能彻知此义。故「无法不知，无法不见」虽通摄一代时教，实唯有彻知净土一法，方能圆显此义。
私案：若观六方诸佛证诚之文，知此经亦乃十方诸佛通说、十方世界普流行之经典，故「佛」亦可通指「十方诸佛」。
释迦、诸佛说此经典，又秉承于弥陀「诸佛咨嗟」之誓愿，故知此经亦是释迦诸佛，代佛弥陀扬化，彰弥陀本愿，劝称名求往。则此经亦可谓弥陀自说之经，「佛」亦可别指「弥陀」也。如《要解》言：「释迦诸佛，皆以阿弥为自。」
佛是三界导师，四生慈父，视众生若自己、若父母、若独子，故欲急急救拔。此是一切诸佛出世的共同心愿、本怀。阿弥陀佛示居净土，以四十八愿摄念佛众生归于净土，令究竟解脱而畅本怀；释迦如来权现娑婆，以劝归净土而畅本怀；十方诸佛，则以证诚劝信而畅本怀。两土导师，一遣一唤；十方诸佛，共同护念，莫不共畅度生本怀。此经所说称名一行，即弥陀世尊、释迦如来、十方诸佛所共畅之本怀，故善导大师言：「誓生净土者，即称诸佛本愿意也。」
阿弥陀佛即所说、所赞之接引导师，成佛以来，于今十劫。其「若不生者，不取正觉」之誓愿，已圆满成就，众生称念，必得往生。释迦如来见此我见是利，知众生成佛机缘已熟，故为「五浊恶人」说此「究竟解脱」之法，令一切多障有情，信受佛愿，执持名号，得究竟安乐。大师言：
四十八愿，接信愿念佛众生，生极乐世界，永阶不退。
此即是对弥陀本愿的开显，显「念佛众生，摄取不舍」义。善导大师释「阿弥陀」即直言：「唯观念佛众生，摄取不舍，故名阿弥陀。」
蕅益大师此释彰四十八愿之力用在第十八愿，隐显一一诸愿悉归第十八愿义，善导大师开显此义则透彻明了，言：
四十八愿，一一愿言：若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。
「四十八愿接信愿念佛众生，生极乐世界，永阶不退。」此即《弥陀经》宗旨，与《大经》宗旨无二无别。《要解》中处处显彰此义，略引一二，以明其要。
一、佛以「大愿」作众生多善根之因，以「大行」作众生多福德之缘。
二、了此，方能深信弥陀「愿力」；信「佛力」，方能深信名号功德。
三、若非持名之奇勋，弥陀之「大愿」，何以有此？
四、信愿持名，仗「他力」故，佛慈悲愿，定不唐捐。
如是通观，知《要解》虽多摄通途教相，宗旨唯在彰显阿弥陀佛四十八愿摄念佛众生往生净土之超世本愿。
阿弥陀佛有无量功德，经中所言依正庄严即略显此功德，最后以无量光寿二德总摄一切。若广言之，则智能神通道力等一一皆无量也；略言则收摄在一名号。 所谓「以名召德，罄无不尽」。法然上人彰此义言：「弥陀一佛所有四智、三身、十力、四无畏等一切内证功德，及相好、光明、说法、利生等一切外用功德，皆悉 在彼佛名号之中，故名号功德最为胜也。」此义正文中处处有释，容后再论。
此「释名」玄义中，实亦通余四重玄义。阿弥陀佛功德无量即显其「体」，「四十八愿接信愿念佛众生」即彰其「宗」，「生极乐世界，永阶不退」即彰其「力用」。「众生成佛机熟，为说难信法，令究竟脱」即显其「教相」。故知五重玄义，互摄互融，可谓一义具无量义也。
一切金口，通名为「经」。对上五字，是通别合为题也。教行理三，各论通别，广如台藏所明。
经有「通、别」二题，凡释迦佛所说，皆称为「经」，为「通题」；此经别名「佛说阿弥陀」，为「别题」。
经为修学指南，古人于「经」义释之尤多，诸宗皆有细说，蕅益大师只略提其要（凡无关净土宗义者，大师多略之，此正《要解》之特色）。今略引净宗祖师之释，以略知一二。
《圆中钞》言：「由圣人金口所宣，故言经也。经者，法也，常也。十界同遵，三世不易。」
昙鸾大师言：「经者，常也。言安乐国土，佛及菩萨清净庄严功德，能与众生作大饶益，可常行于世，故名曰经。」
善导大师言：「经能持法，理事相应，定散随机，义不零落。能令修趣之者，必藉教行之缘因，乘愿往生，证彼无为之法乐。既生彼国，更无所畏。长时起行，果极菩提。法身常住，比若虚空。能招此益，故曰为经。」
此经所说持名一法，即十界同遵，三世不易之无上心要。能与众生作大饶益，能令众生得究竟解脱。凡信受奉行者，自可乘愿往生，证无为之法乐。此即佛说《阿弥陀经》之用意所在。
此经原本名为《称赞不可思议功德一切诸佛所护念经》，鸠摩罗什大师译此经时，别以佛名为经题，以名彰德，以名显体，以名标行，简洁明了，直显一经所宗。古大德无不赞此，并对此题名皆有细论，综观之，约有四义：
一、上符经旨：以此经唯示持名方法，故以此为题。
二、下契众机：弥陀佛名，众所乐闻，故以此为题。
三、义无不摄：佛名摄无尽义故，佛功德海，言名便周。诸佛称赞护念，亦任运自摄其中，故以此为题。
四、语从简要：令后世诵持易称道，故以此为题。
弥陀万德洪名，是十方三世一切众生之所喜乐，上至诸佛赞叹，下至鬼畜归依；一历耳根，永为道种，一称佛名，速获大利，正是不可思议功德。罗什大师以名号为经题，正显此经要义。
第二辨体：大乘经皆以实相为正体。
吾人现前一念心性，不在内，不在外，不在中间学者须如此深研痛气拶，不可徒落在语言作道领过；非过去，非现在，非未来；非青黄赤白、长短方圆；非 香，非味，非触，非法。觅之了不可得，而不可言其无；具造百界千如，而不可言其有。离一切缘虑分别语言文字相，而缘虑分别语言文字，非离此别有自性。要 之：离一切相，即一切法。离故无相，即故无不相。不得已，强名实相。
实相之体，非寂非照，而复寂而恒照，照而恒寂。照而寂，强名常寂光土；寂而照，强名清净法身。又照寂强名法身，寂照强名报身。又性德寂照名法身，修德寂照名报身。又修德照寂名受用身，修德寂照名应化身。寂照不二，身土不二，性修不二，真应不二，无非实相。
实相无二，亦无不二。是故举体作依作正，作法作报，作自作他。乃至能说释迦所说弥陀，能度佛所度生，能信心所信法，能愿欣厌所愿极乐，能持三业所持名号，能生三资粮所生四净土，能赞释迦诸佛所赞弥陀依正，无非实相正印之所印也。
第二辨体。大乘经皆以实相为体，故蕅益大师依通论判此经以实相为体。其文有三义：一、明众生心性本具性德。二、通明诸佛（别指弥陀）修德证显。三、别明弥陀修德能利众生。
一切众生本具性德，所谓「一切众生皆有如来智慧德相」也。此性德一体多名，或言实相、或言佛性、或称真如。诸大乘经论于实相性体多有阐释，所谓实相无相而无不相，则是其大要。（其言「心性不在内，不在外，不在中间」，彰心性正义，破内外分别之执。执西方在心外者，当善思于此。）
实相有「性具」与「修显」二义，心性本具如来智慧德相谓之「性德」，藉修而显此德相谓之「修德」。性德虽生佛无别，藉修方显。显则为成佛，隐则为众生。故虽生佛平等，然因修德不一，而于无差别中显十法界之差别相也。故生佛宛然，自他有别。正是「实相无二，而无不二」也。
大师论修德时，虽意通诸佛，别在弥陀。以诸佛为能赞，弥陀为所赞所归故。故言：「能说所说、能度所度、能信所信、能愿所愿、能持所持、能生所生、能赞所赞，无非实相正印之所印」也。
众生被烦恼所障，被业力所缚，但有性德之名，而无其实。弥陀称性所发之超世悲愿，即欲摄一切众生同归性海、同证性德；其兆载永劫积植菩萨德行，即藉修德显性德，并以此功德回施于十方众生：「若不生者，不取正觉。」此即「佛以大愿作众生多善根之因，以大行作众生多福德之缘」也。故净土一法处处彰显弥陀不可思议功德，此即以弥陀修德，施与十方众生，摄入无漏性海。若论其理，此即性相一如、空有不二、理事无碍、自他不二之至极玄妙处。故大师言：「举此体作依作正，作法作报，作自作他。」
举此体「作依作正」者：即弥陀以「修德实相」作极乐之依正二报，藉修显性，以相摄众，令生欣慕。其依报就其相言为无漏报土、就其体言为无为涅槃界。正报虽义通三身，别在「法、报」二身，故下但言「作法作报」。
作依作正亦是广言，略言则统摄于六字洪名中，所谓「举此体作弥陀身土，亦举此体作弥陀名号」也。
举此体「作法作报」者：即以此实相之体作弥陀之法身报身，显性修不二义，并显凡圣同居一土、与佛同证无量光寿义，所谓「念念即佛」也、「圆净四土，圆受诸乐」也。此即同入报土同归性海深义，善导大师判为报佛报土正在于此。
举此体「作自作他」：即弥陀以实相之体自觉作自觉他作他，如昙鸾大师所言：为实相身作自、为为物身作他也。「作自作他」显弥陀之正觉与众生之往生一体不二，亦是弥陀内证外用上之自他不二义，与圣道自修自证之自他不二理性迥别。净土一法果彻因源，因即是果。弥陀已成正觉故，众生称念，必得往生。故大师 广言：「乃至能说所说，能度所度，能信所信，能愿所愿，能持所持，能生所生，能赞所赞，无非实相正印之所印也。」
未觉之凡夫，有弥陀实相正印印之，故使回心皆往，同入报土。所谓「全摄佛功德成自功德」也。故信实相、愿实相、行实相，则信即实相信心清净则生实相、愿即实相深信发愿即无上菩提、行即实相念念即佛。是以「一念相应一念佛，念念相应念念佛」，「此界一人念佛名，西方便有一莲生」，此即净宗「当下圆明，无余无欠」义。
「举此体作依作正、作法作报、作自作他」之义，广说则无量无边，如大师对法报化三身及一一诸相无非实相之种种细说；略说则入一法句，一法句者，即真实智慧无为法身。昙鸾大师将此二义归为「法性法身」与「方便法身」，其《往生论注》言：
诸佛菩萨有二种法身：一者法性法身，二者方便法身。由法性法身，生方便法身；由方便法身，出法性法身。此二法身，异而不可分，一而不可同。是故广略相入，统以法名。菩萨若不知广略相入，则不能自利利他。
佛之真实智慧无为法身性德，即法性法身；极乐之依正庄严，佛之三身四德等，即方便法身修德。此二法身，非一非二，总摄佛之体、相、用等一切功德。
极乐世界即二法身之总显，既为真实智慧无为法身，又为无量功德之方便法身。一一诸相，无非实相。如大师所言：
一一名字皆诠如来究竟功德，当体即是阿弥陀佛三身四德，毫无差别。
此即净土一法以相显实相之妙义，当相即道，即事而真。圣道一门，从理入此，大倡「一花一叶，无非如来」义（自力处，凡夫绝份）。净土一门，从事佛德入此，依相而求；其所求所得，即无上佛果、实相妙体（他力处，五乘齐入）。此无上佛果、实相妙体，全摄于一佛名之中。弥陀光寿之名号，即法界体，即实相 体。以名召德，摄无不尽，故昙鸾大师言：「释迦牟尼佛在王舍城，及舍卫国，于大众之中，说无量寿庄严功德，即以佛名号为经体。」善导大师承昙鸾大师义，判 三经唯明专念名号得生，亦可谓彰三经皆以名号为经体也。
蕅益大师融通圣道之理判实相为经体，意显信愿持名，妙契实相宗旨。昙鸾、善导二祖则纯就净土，直判佛名为经体。《要解》正文中亦有此义，言：「举此体作弥陀身土，亦即举此体作弥陀名号。」又言：「以名召德，罄无不尽。」是知：若依通论，此经以实相为经体；若纯就净土而言，则此经可谓以佛名为经体也。 言异义同，以佛名即实相故。此即「广略相入」之理。
实相之理，理深难解，凡夫难知，未作细论，只略彰其大义而已。如善导大师言：「真如广大，五乘不测其边；法性高深，十圣莫穷其际。」净土一法，藉事显理，理在事中，不可舍事以求理。纵然于实相之理一无所知，但能信有西方，信有阿弥陀佛，信「愿生必生」，信「称名必生」，由是而一向称名，自然暗合道 妙，得生净土，非必须明了实相之理方可得生。纵然能一一明了，若未实证，亦属戏论。净土以持名为最胜方便，故不必执于实相之理。以凡夫知见，妄测实相，未免愈推愈远，不如老实念佛。能常称佛名，则自契于实相，以能持所持无非实相故。如印光大师言：「即此持名，原是实相；一生净土，直契寂光。」蕅益大师顺通途教相详说实相，意在建立净土一法与实相不相违背，称名求往，正是实相正印，所谓「依实相理，念佛求生」也。故知大师谈实相，与他宗谈实相，意趣迥别，旨在指归名号，信愿专称。其言：
一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。
此即实相全显，亦是对实相的究竟指归处。其《灵峰宗论》言：
一声阿弥陀，无论解与不解，如染香人，身有香气，念念都是成佛真因。
能着眼于此，自能体悟净土超然独立之处，自可不执名相而独宗持名。此经不谈玄理，但言持名，正在于此。
第三明宗：宗是修行要径，会体枢机，而万行之纲领也。提纲则众目张，挈领则襟袖至，故体后应须辨宗。
此经以信愿持名，为修行之宗要。
非信不足启愿，非愿不足导行，非持名妙行，不足满所愿而证所信。
经中先陈依正以生信，次劝发愿以导行，次示持名以径登不退。
「信」则信自、信他、信因、信果、信事、信理。
「愿」则厌离娑婆，欣求极乐。
「行」则执持名号，一心不乱。
修学佛法须明了修行要径，如法修行，始能与法相应，入实相之体。故明体之后，自须辨入体之宗。
宗者，宗旨、宗要。净土宗要，有别于他宗之戒定慧学、六度万行等，但以信愿持名为根本。信者信本愿，愿者愿往生，行者行称名。此即净土宗纲要、指南、目足。前于〈辨体〉章言「能信所信、能愿所愿、能持所持无非实相正印之所印」，今判「信愿持名为宗」，宗体相符；念佛往生，自成法尔自然之事。如《大 经》所言：「自然之所牵，往生安乐国。」
信愿持名之宗旨，究其根源，源于弥陀「至心信乐，欲生我国，乃至十念」之本愿。三经宗旨，皆不离此。《大经》倡「一向专念」，即彰「念佛往生」之本 愿。《观经》言「持无量寿佛名」，此经言「执持名号，一心不乱」，同彰此义。故此经亦可谓以「一向专念」为宗，即如善导大师之判：「以念佛三昧为宗」也。 自古即称此经为《大经》略本，虽文有详略，而义无增减。
持名一法，是如来自选的「最胜最易」之行，善导大师言：
极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生，
故使如来选要法，教念弥陀专复专。
弥陀五劫思维选择持名之要法，为往生之净业，确定了净土宗旨。信者即信此，由信而发愿、而导行。非信则不足以启愿，非愿则不足以导行，非持名妙行， 则难以满所愿而证所信。前导后，后摄前，三者一体不离。有信则愿生，愿生则自然执持名号，称名则自然乘佛愿力，往生净土，满所愿证所信也！
大师将信分为「信自、信他、信因、信果、信事、信理」（详见于后），此六信皆源于极乐之依正庄严，经中首标极乐依正，反复言：「极乐国土成就如是功德庄严」，即为启人信心，令欣慕求往。此即弥陀成就依正庄严，招唤十方众生：「欲生我国」。「汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经。」此即诸佛劝信处。
若于极乐深生信仰，则愿生之心自然而起（「信受即愿故」）。愿即厌离娑婆，欣求极乐。经言：「众生闻者，应当发愿，愿生彼国。」又言：「闻是说者，应当发愿，生彼国土。」此即释迦本师劝愿处。
信愿既生，则行自起，以满往生之愿，以证所信之果。行即「执持名号，一心不乱」。
所谓「执持名号，一心不乱」：即安心于本愿，一心专念弥陀名号。一心即信愿一心，不乱即不被他种杂缘所乱，唯信佛语，唯凭本愿，一心念佛，别无他法系于心怀。如大师所言：「死尽偷心，宝此一行。」
信愿行三中，最易误解即行。此行与他宗有别，唯以称名为要，非从断惑而论。但信佛愿，愿生净土，如是而称佛名号，上尽一形，下至一声，自然乘愿往 生。其所「行」之念佛，乃仰仗他力乘愿之义，非同他法六度万行、断惑证真之「行」。若思「乘船」与「步行」之别，自可领会此义。一向专称，即专仗佛力，非以念佛作为修证之方法。如大师所释，以信愿之心称名，方为正行。如是则「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退。」善导大师于此义言之甚明，其《观经疏》言：
言「阿弥陀佛」者，即是其「行」；以斯义故，必得往生。
是知：净土法门是以阿弥陀佛之愿行，作为众生往生之行业。弥陀愿行于十劫之前，已圆满成就。今以其大愿作众生多善根之因，以其大行作众生多福德之缘，称彼名号，自然摄佛之愿行为自己往生之行体，故善导大师判称名为正定业：「众生称念，必得往生。」若不知净土为特别法门，则难明此义，难免与他宗相混 而曲解「执持名号，一心不乱」义，容后再论。
观信愿行三之大义，可谓三者一体不离。而其归宿则在称名，以称名方能满愿故。信愿为导归净土，称名则为净土正行。若信而不愿往生，则非真信；愿生而不称名，则成虚愿。信愿若生，必称佛名。若称佛名，则信愿自彰。此三一一相依，而又一体不二。如《灵峰宗论》言：
净土之诀，在信愿行。此三非三，三只是一；此一非一，一必具三。
观此，则知：信愿行，似三实一。只是从不同角度而言其内涵，以彰显净土行者之心行。如《要解》所言：
依「一心」说「信愿行」，非先后，非定三；信愿行三，声声圆具。
善导大师即将信愿行三融为一体，言：
仰唯释迦此方发遣，弥陀即彼国来迎。彼唤此遣，岂容不去也！
唯可勤心奉法，毕命为期，舍此秽身，即证彼法性之常乐。
故知：信愿行三，三而非三，一而非一，不离一心。无先后，无次第，当下圆满，声声圆具。能将《要解》前后对照，自可明了此深义。今略提大要，于后再细究此义。
「信自」者：信我现前一念之心，本非肉团，亦非缘影学者须从这里死尽偷心，不可草草。竖无初后，横绝边涯。终日随缘，终日不变。十方虚空微尘国土，元我一念心中所现物。
我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生自心本具极乐，更无疑虑，是名「信自」以心性为自。
「信他」者：信释迦如来，决无诳语；弥陀世尊，决无虚愿；六方诸佛广长舌，决无二言。随顺诸佛真实教诲，决志求生，更无疑惑，是名「信他」以教为他。
前总述信愿行义，今一一分述。首释「信」义，大师将信开为「自他、因果、事理」三对六信。首标信自、信他，以彰信之根本。
「信自」有二义：一、信自性广大，遍含十方国土；二、信我虽迷倒，一念回心，决定得生。大师先以理言「信自」，彰极乐虽在西方，亦不在心外，乃真心本具。即如常言「心佛众生，三无差别」及「万法唯心」之理，以此彰求往生非心外而求，正是返归真心本体之还源妙术。故就「机」而言：
我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生。
所谓「我虽昏迷倒惑」，即显净土正机为凡夫众生。虽是昏迷、颠倒、迷惑之凡夫，若回心愿往，则决定往生，以极乐本在心中故。此即「信自」的根本，亦 可谓修学净土之根本。了知种种义理，即为成就此事。其所言内外一如之理，即为显彰「回心即往、愿生必生」义。其理性凡夫无由得证，但仰教生信则可。能信 「一念回心，决定往生」，则理自在其中，此正所谓摄事理以无遗也。
所谓回心，即回心向佛。回心即生，一则因心无内外故，二则因有弥陀摄取不舍之誓愿故（此为根本）。弥陀已圆证自心本体，圆彰万德于极乐之依正庄严 中。但以酬愿度生，而示居西方。我虽生死凡夫，颠倒迷惑，散乱不净，若回心向佛，愿生净土，则顺佛本愿，蒙光摄取，决定往生。能深信于此，则一切担忧疑 虑，自然消除。此是学修净土之真实受用处，历代祖师皆极力道破此事，令求生者，当信自己决定往生，安心念佛。诸祖为绝众疑，对此皆有阐释：
彻悟禅师言：
信愿生即生。
昙鸾大师言：
愿往生者，皆得往生。
善导大师言：
以佛愿力，回心皆往。
故知，信自己一念回心，决定往生，盖全凭「信他」故，以回心即入他力摄取也。故「信自」必待「信他」方能成就，一念回心，即是入于「信他」之处。
「他」即指释迦、弥陀、及十方诸佛，全以佛为立信之本，不涉菩萨声闻之辈（即如善导大师「就人立信」义）。于释迦、弥陀、诸佛中，以信弥陀为主，释迦、诸佛为辅。一为能说，一为所说故。
「信他」者：即信释迦于此经中所说一日七日执持名号，决定往生。此是释迦真语、实语，决非虚诳妄语。因有弥陀决定不虚之誓愿故，其愿言：「乃至十 念，若不生者，不取正觉。」故回心念佛，决定往生。大师言：「多障有情，依斯径登不退。」此即阿弥陀佛不可思议功德之利，乃极难信之法，为令众生无疑无 虑、信受奉行，故一佛说之，而诸佛证诚。众生称念，若不生者，则弥陀即虚愿，释迦即诳语，诸佛即二言。善导大师彰此信他义更直接明了，其言：「当知本誓， 重愿不虚，众生称念，必得往生。」
信自、信他，皆因佛力而起。有释迦之真语，弥陀之誓愿，诸佛之证诚，则信心自生。如《大经》言：「闻其名号，信心欢喜。」故净土所言之「信」，全由闻知弥陀愿力而生。所谓闻「他力」可乘，则「信心」自生也。
此「信他」，是净土核心、肝要，千言万语，皆为此信。蕅益大师虽广言「六信」，若无此信，则一切皆成泡影；因有此信，念佛往生始乃真实不虚。广说三经，可谓皆为成就此信也。
「信因」者：深信散乱称名，犹为成佛种子，况一心不乱，安得不生净土？是名「信因」。
「信果」者：深信净土，诸善聚会，皆从念佛三昧得生。如种瓜得瓜，种豆得豆。亦如影必随形，响必应声，决无虚弃，是名「信果」。
「信因、信果」可合参，以因必有果，果不离因，一体无二故。所谓「诸善聚会，皆从念佛三昧得生」也。大师因果并举，以因显果，以果证因。
一代佛法，不离因果，然有世间因果，有出世间因果。善恶之业，感三界轮回之果，为世间因果。修戒定慧，断贪瞋痴，广行六度万行，圆满无上菩提，是为圣道竖出解脱之因果。念佛往生，念佛成佛，则为净土横超之无上因果。
极乐世界已往生者，与诸上善人聚会一处，皆由念佛而生，所谓「同以无漏不思议业，感生聚会一处为师友，同尽无明，同登妙觉」也。
大师所言：「持名善根福德同佛故，圆净四土，圆受诸乐。」即总摄因果于一体，此即净土「念佛成佛」之无上因果，如种瓜得瓜、种豆得豆一般自然法尔自 然。故信因则果自在其中，所谓「举因则果必随之」也。所谓「信因、信果」，即总摄于信「念佛必生，生即不退」之中，此正所谓「实相正印之所印」也。
「散乱称名」者：指平生偶闻佛名，随口而出，未能相续称念者，即「一闻佛名，永为道种」之类。此等众生，虽未能信受奉行，一向专称，然一称佛名，已为成佛种子，终必以此因缘得以度脱毕竟不退。
「一心不乱」者：即守志不二，一向专称，终无改变者，必得往生。如大师言：「现生发愿持名，临终定生净土。」「下至日念一声，终身不替，便决定横超。」能如是深信，是名真实「信因」，自尔则果在其中矣。
「信事」者：深信只今现前一念不可尽故，依心所现十方世界，亦不可尽。实有极乐国在十万亿土外，最极清净庄严，不同庄生寓言。是名「信事」。
「信理」者：深信十万亿土，实不出我今现前介尔一念心外，以吾现前一念心性实无外故。
又深信西方依正主伴，皆吾现前一念心中所现影。全事即理，全妄即真，全修即性，全他即自。我心遍故，佛心亦遍，一切生众心性亦遍。譬如一室千灯，光光互遍，重重交摄，不相妨碍，是名「信理」以法界为理。
如此信已此下明愿，则娑婆即自心所感之秽，而自心秽，理应厌离；极乐即自心所感之净，而自心净，理应欣求。
学修净土，当深信：「从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。」此是释迦之真语、实语。故大师言：「实有极乐国在十万亿土外，最极清净，不同庄生寓言。」能如是信，是为「信事」。有事自有其理，故大师将「事、理」摄为一对，显事理无碍之义。
若以理言，西方虽在十万亿佛土外，亦不出心外；求生西方，亦非心外而求，以心本无内外故。若执自心为内，西方为外，则为凡夫颠倒之见。
所谓「自心」、「我心」等，非指凡夫虚妄攀缘之心，乃指一切含灵本具之真心、佛性。极乐净土，即此真心、佛性之显现，以弥陀心净，故其国土清净，无有众苦，故当欣求。而我今自心，颠倒迷惑，污秽不净，故感得娑婆种种不如意事，而常受众苦，故当厌离。
厌娑婆之秽，即弃舍虚妄不实之自心。此心污秽不堪，不可作为出离之道，不可依凭，故当舍离。
欣极乐之净，即欣慕弥陀已圆满成就之功德。极乐种种庄严，能令一切众生离苦得乐，圆证无上菩提，故当欣慕。
若能以万德洪名而庄严自身，常称佛名，即是舍秽取净之径路全修即性。一字不识、一文不知之辈，但能称名求往，则欣厌自在其中，自然暗合道妙，得生彼国，所谓「即事持达理持」也。故净土一法，不在知与不知、解与不解，但能执持名号，则一切事理尽在其中，非舍事而别有理。大师虽论事理，实则意在以理辅事，以除执理废事之偏。
念佛求生净土，因往生而证无生，藉事而成就理，是净土至极方便处。《弥陀经》处处言极乐庄严，显净土一法以信事为本。若执理废事，言极乐在自心中，即未知净土一门「指方立相、全事即理」之深意。莲池大师即破此偏执言
着事而念能相继，不虚入品之功；
执理而心实未明，反受落空之祸。
是故，善根浅薄之我等凡夫，宁可执事而老实念佛，莫徒好于理而反遭落空之祸。
蕅益大师摄诸宗教理，广释「信」义，以收群机。其事理、因果，多傍通途教理而论，欲摄他宗门人归于净土。然对净土行者而言，当于「信自、信他」处着眼。深信佛愿，一念回心，决定得生，此即净土信仰之心要。大师于后言：
信愿庄严一声阿弥陀佛，圆转五浊，不涉施为，唯信乃入，非思议所行境界。
能信于此，则「事理、因果」自摄其中。净土一法「潜通佛智、暗合道妙」即在于此，故大师言：「持名一法，摄事理以无遗，统宗教而无外。」知此，则可安心称名也。能安心称名，则六信自然摄在其中。
细观六信之释，知前后互有潜通。如「信自」所言「一念回心」，即摄「信他」义。「一念回心」即是「因」，「决定往生」即摄「果」。一念回心，即生极乐，即通「事」；回心往生，光寿同佛，即显自心性德，即摄「理」。
六信虽互摄，亦有主有从，以「信他」为本，余即是从。但得其本，则六信皆摄。其因果一对，要在信因。为强化信因我今持名必得往生，而说信果他持名者已往生故。以有执理废事者，故说信事，破其邪倒。以废事之理，理亦不圆，故说圆理，破其偏执。故知事理一对，乃权宜之法，对待之药。又所谓自他、因果自含事理，故知六信三对，含于自他、因果二对；二对又摄于信他信因中；此二信实为一信，在弥陀果觉说为「信他」，在众生因心说为「信因」，正是自他不二、果彻因源义。信他者：即信弥陀本誓，重愿不虚；信因者：即信我今称念，必得往生。故知六信，唯是信：称名必得生（因），依佛本愿故（他）。此即六信之根本。 《要解》虽广言六信，然自始至终，处处显彰「信他」深义，于信因、信果、信事亦略有涉及，而于信自、信理处则彰之甚少，多巧摄理于事中，挽信自于信他中， 故知六信归极于一信：即信「一声称念，圆转五浊」，信「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退。」简言之，即信「称名必生 」也。故已修净土者，但宜专称佛名，深信「称佛名号，必得往生」则足。其「事理、因果」亦自摄其中。若舍称名而执于心性（信自）、理体（信理），反失根本，而有负大师广释信义之良苦用心。若未深归净土者，则可藉此六信以除疑，而安心称名也。
善导大师论信心时，即?开他宗理论，纯依净土宗旨，言机法两种深信：
一者决定深信：自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来，常没常流转，无有出离之缘。
二者决定深信：彼阿弥陀佛四十八愿摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。
此两种深信，简洁明了，直显净宗心要，摄「机、法」于一体，实为净业行人之目足、指南。其义可与蕅益大师所言「信自、信他」互通，而其事理、因果，亦尽显于「法」之深信中。
能深信「自身现是罪恶生死凡夫」，则偷心自死，万虑自息，自然一心归命弥陀。
能深信「乘彼愿力，定得往生」，则疑虑冰消，担心自除，而一向专称弥陀佛名。
具此「两种深信」，自不会被一切流俗知见，异端邪说，及他宗之「异见、异学、别解、别行」等之所破坏，而自安心不动，尽形称名也。
厌秽须舍至究竟此即事之理，方无可舍；欣净须取至究竟，方无可取。故妙宗云：「取舍若极，与不取舍，亦非异辙。」设不从事取舍，但尚不取不舍，即是 执理废事。既废于事，理亦不圆。若达全事即理信 ，则取愿 亦即理，舍亦即理。一取一舍，无非法界。故次信而明愿也。
此节诠释「愿」义。
愿者即「愿往生心」，此即信受之相，亦即一念回心处。但有真实愿生心，即顺释迦之劝化、诸佛之证诚，顺弥陀接引之誓愿，决定往生。
愿有「欣、厌」二义，厌即厌离娑婆，欣即欣求极乐。娑婆之苦，即是厌离之启示；极乐之乐，即是欣慕之导引。真为生死者，知无常迅速，知生死可畏，感自身无力，自然厌离娑婆，欣求极乐。
凡夫在贪瞋烦恼心、无明业力海中，能生愿往生心，即是宿善显现之时，即是与弥陀愿力感通之时，即是净业成就之时，亦即往生决定时。此愿心如污泥中所生之莲花，与断烦恼无关，善导大师言：「众生贪瞋烦恼中，能生清净愿往生心。」故知愿心与烦恼共成，与业力并在。虽有愿生心，业力亦常相侵湿。凡夫之愿心与无始以来的业力相较，实在微乎其微，纵有切愿，亦难敌无始业力。善导大师于「二河白道喻」中，将贪瞋烦恼比之如深广无边之水火二河，将凡夫愿生心，比之如四五寸之白道。所谓「贪瞋强故，喻如水火；善心微故，喻如白道」也。水火常交过湿道、烧道，即彰凡夫心中，常起贪瞋烦恼，污染愿往生之善心、烧功德之法财。如此众生，唯赖弥陀愿力摄护，乘彼愿力之道，得以渡过水火之难。乘彼愿力之道，即不顾水火，正念直来，一向专称弥陀佛名。故凡夫之心唯置于弥陀誓愿 中，始可安度彼岸。此即彰愿生心于乘佛愿力、一向专称中。
一切皆虚，唯佛是真，归命弥陀，一向专称，即是真实愿生相。此即欣厌取舍至极之道。所谓「厌秽须舍至究竟」者：即彻底看破自身现是生死凡夫，身心皆虚妄，不可依凭，当舍之尽净。
「欣净须取至究竟」者：即一心归命弥陀，全托佛力，全信名号功德，而专称佛名。
能彻底舍弃自我，归命弥陀，即取舍至极义。大师于最后言：「唯深知其甚难，方肯死尽偷心，宝此一行。」即深彰取舍至极之义。
取舍与不取不舍同为成就无上菩提，殊途同归，故古德言：「取舍若极，与不取舍，亦非异辙。」然净土一法，与他宗不同，欣厌取舍，炽然所求。但能取舍至极，则即事成理，全他成自，如是取舍与不取舍大异其趣。虽异而犹同，同为成就无上菩提故；虽同而犹异，其方便力用迥异故。
不取不舍之理，莹智慧之极，唯圣者有份。多障凡夫，唯依取舍之道成就法身慧命。究实而言，唯佛一人绝于取舍。如印光大师言：
夫未证妙觉，谁离取舍。三祇炼行，百劫修因，上求下化，断惑证真，何一非取舍之事乎。须知如来欲令一切众生速证法身，及与寂光，所以特劝持佛名号，求生西方也。
观此，知自佛以下，无不取舍。然如禅宗之圣道，多喜自证佛果，故好不取不舍之理；净宗偏依强缘，故独唱取舍之道。二门宗旨迥别，须善简别，不至以不取舍之理废净土取舍之道。印光大师对此言之甚详，其言：
言取舍者，此约究竟实义为难（难者，反诘问也），不知究竟无取无舍，乃成佛已后事。若未成佛，其间断惑证真，皆属取舍边事。既许断惑证真之取舍，何不许舍东取西、离垢取净之取舍？若参禅一法，则取舍皆非。念佛一法，则取舍皆是。以一属专究自心，一属兼仗佛力。彼不究法门之所以然，而妄以参禅之法破念佛，则是误用其意。彼无取舍，原是醍醐。而欲念佛者，亦不取舍，则便成毒药矣。夏葛而冬裘，渴饮而饥食。不可相非，亦不可固执。
善导大师上顺佛心，悲悯于苦者，着眼于凡夫，更明彰此取舍之要益。其《般舟赞》言：
凡夫生死，不可贪而不厌；弥陀净土，不可轻而不欣。
厌则娑婆永隔，欣则极乐常居。
隔则六道因亡，轮回之果自灭。
因果既亡，则形、名顿绝也。
净土诸祖对难易二道（圣净二门）、要弘二门、正杂二行等之详细分判（见后），皆显取舍肝要。所谓舍秽土归净土，舍难行取易行，舍自力归他力，舍杂行归专修，皆是取舍。而种种取舍，皆为顺从佛愿。善导大师言：
望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。
故知，取舍之义，愿生之心，尽显于「一向专称」中。古今祖师，深知此要，故莫不取舍至极，而一向专称弥陀佛名。蕅益大师初以宗门自负，后因病而归心 净土，然犹不舍参禅，以附「有禅有净」之言。后遇知识，得识病根，纯粹弃禅归净，觉炽然舍秽取净，比之禅宗不取不舍，更为直接痛快。是故不参禅，不学教， 不谈玄，不说妙，唯事持名而已。
净业行人，虽欣厌炽然，志在往生。然于自身祸福好坏、寿命长短，无须强求，一切任彼前业。但随世缘念佛，命终自得往生。如印光大师言：「修西方人， 今日死也好，再活一百二十岁也好，一切任彼前业，不去妄生计较。尚信愿真切，报终命尽，便即神超净域，业谢尘劳，莲开九品之花，佛授一生之记矣。」
言「执持名号，一心不乱」者：名以召德，德不可思议，故名号亦不可思议信则便信 ，拟议则不堪。名号功德不可思议，故使散称为佛种，执持登不退也。
此节诠释「行」义。
所谓「散称」者：即前面所言「散乱称名」。「执持」者：即毕命为期，一向专念。佛名具无量德，能一向专念，仗佛名之德，则自然登不退。
经言「闻说阿弥陀佛，执持名号」：即听闻名号功德、领受于心、一向专念。能一向专念，自然佛力摄取，住不退转。不受他法所惑，自始至终，一心信向， 一向专称，心自安住不乱。纵虽烦恼炽盛，然知佛力不可思议，名号功德不可思议，故不顾烦恼厚重，唯一念佛，决不舍此而别求他法，如此持而不舍，毕此一生，即「执持名号」。此执持即是「一心」。 《要解》最后显彰此义即直截明了，言持名一法「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退。」观此，知「一向专念」即净土所言「一心不乱」。蕅益大师释为「信愿专 持名号」、「死尽偷心，宝此一行」等。善导大师释为「一心信乐」、「一心愿生」、「一心专念」等，天亲菩萨则释为「一心归命」。虽言说不一，其义无别。世人则往往如印光大师所言：「以无信愿之一心，与有信愿之一心，敌体同观。」无信愿之一心，以断惑为准，如事理一心。有信愿者，无论断惑与否，一向专称，即 是一心。
此就「信、行」而显「一心」，若就心性而言，则别有「慈悲加佑，令心不乱」之深意。此义容后再论。
然诸经示净土行，万别千差，如观像、观想、礼拜、供养、五悔、六念等，一一行成，皆生净土。
唯持名一法，收机最广，下手最易。故释迦慈尊，无问自说，特向大智舍利弗拈出。可谓方便行经中第一方便，了义中无上了义教经， 圆顿理经中最极圆顿。故云：「清珠投于浊水，浊水不得不清；佛号投于乱心，乱心不得不佛」也古人圆极语。
信愿持名，以为一乘真因；四种净土，以为一乘妙果。举「因」则「果」必随之，故以信愿持名为经正宗。其四种净土之相，详在《妙宗钞》，及《梵网玄义》，兹不具述。俟后释依正文中，当略示耳。
净土法门虽以净土三经为正依经典，然傍涉净土之经典甚多，是故论及往生之业，亦自不同。有主念佛者，有主观想者，有主修诸功德者。虽一一行成，皆生净土。然唯有持名一法，收机最广，下手最易，能令多障凡夫，依此径登不退，故为最方便、最了义、最圆顿之无上妙法。
「收机最广」者：上至等觉菩萨，下至五逆十恶，无不摄取。一代时教，唯此一法普被群机，遍透机宜，所谓「三根普被，利钝全收」也，故其收机最广。
「下手最易」者：良由此法不假方便，自得心开。但持名号，径登不退。无论上智下愚，无论在家出家，人人皆可遵行。有口即能称，有心即能念。不分时节，不分地点，故其下手最易。
古德将佛名比之如清珠，言：「清珠投于浊水，浊水不得不清；佛号投于乱心，乱心不得不佛。」
清珠投于浊水，浊水自然清净，此乃全凭清珠神力。佛号投于乱心，乱心亦自成佛，此即全凭名号功德之力。意显净土一法，不凭自己修为，全凭名号功德， 故使凡心顿同佛心。此即是一乘真因，自感一乘妙果：「圆净四土、圆见三身、圆证三不退」。但持名号，径登不退，此即是净土易行横超之处，迥异诸宗，横超诸 法。一部 《要解》，即彰此一乘因果，显「念佛成佛」之妙义，故大师判「信愿持名」为经正宗。若舍信愿持名而别涉他宗他义，则非此经所宗，非净土正义。
按：往生净土，虽有种种行业，古大德归结为二：一诸行往生，二念佛往生。虽一一行成，皆生净土，然蕅益大师独赞持名一法最方便、最了义、最圆顿。特别从众行中拈出持名一行，欲使一切众生舍诸行，而专称佛名。以持名一法「下手最易、收机最广」故，超越一切法门。故大师言：
一切方便之中，求其至直接至圆顿者，则莫若念佛求生净土。
于一切念佛法门中，求其至简易至稳当者，则莫若信愿专持名号也。
彻悟禅师亦言：
一切行门之中，求其最易下手，最易成就，至极稳当，至极圆顿者，则无如以深信愿，持佛名号矣。且以念佛求生之因，必感见佛往生之果。如种瓜得瓜，种豆得豆。
念佛一法，古德将其大分为四种：
一实相念佛，二观想念佛， 三观像念佛，四持名念佛。
此四种念佛，大多视实相念佛为最高，视持名念佛为最下。然实相之理，甚深难解，难契众机，高则高矣，而于凡夫众生难得实益。所谓「机教时乖，难行难 入」也。持名一行，看似浅显，唯口称佛名而已。然佛名即实相，佛名即清净法体，佛名即真实智慧无为法身。一称佛名，万德齐彰，自契实相，自归法体，当下圆满，念念即佛。其行极易，而其利无穷。故似为最下，实为最上。莲池大师对四种念佛之优劣有细辨，观其大义，自可舍余行而专持名号。其文言：
念佛复有多门，如实相念佛四种，乃至万行回向等。实相之佛虽云本具，而众生障重，解悟者稀；下此数门：观像，则像去还无，因成间断；观想，则心粗境 细，妙观难成；万行，则所作繁多，重处偏堕。唯此持名一法，简要直接，但能继念，便得往生。古人谓「既得见弥陀，何愁不开悟？」则不期实相而实相契焉。故念佛为修行径路，而持名又念佛中之径路也。
集净土大成之善导大师，将「诸行」与「念佛」归结为「要门」与「弘愿」，显诸行自力与念佛他力之别，使净宗心要彻彰无遗。其 《观经疏》言：
娑婆化主，因其请故，即广开净土之要门；安乐能人，显彰别意之弘愿。
其「要门」者：即此《观经》「定、散」二门是也。「定」即息虑以凝心，「散」即废恶以修善；回斯二行，求愿往生。
言「弘愿」者：如《大经》说：「一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。」
此「要、弘」二门，是善导大师对整个净土的细判。「要门」即 《观经》十三定观，及三福九品之散善；广而言之，含摄圣道八万行门。「弘愿」则指弥陀四十八愿；细言，则别指一切众生念佛往生之本愿王∣第十八愿。
「要、弘」二门，摄尽净土种种行业。然「要门」一途，多仗自力，其行犹难，摄机未普，虽可回向得生，未彰如来度生本怀，未显弥陀超世悲愿，故释迦如来于 《观经》中，藉此要门，别显弘愿。于流通文中，则舍方便要门，付嘱持名（弘愿）一行。善导大师教眼洞彻，深通佛心，彰其旨言：
上来虽说定散二门之益（要门）；
望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名（弘愿门）。
此即「要、弘废立之文」，彻彰净宗心要，揭示出净土的真正归宿在弘愿念佛，即「一向专称弥陀佛名」。其文虽短，可谓笔力万钧，朗彻大千；净土宗义， 如拨云见日，朗然独耀。此「一向专称」之义，即是善导大师对「弘愿门」所言「善恶凡夫乘佛愿力」之结示，亦是对第十八愿「乃至十念」之诠释。观此，知「一向专称」即是「乘彼愿力」，定得往生。
历代诸祖弘扬净土，皆不越于此「要弘二门」大义。或偏于「要门」，倡万善同归，摄圣道众机齐归净土；或别彰「弘愿」，倡「一向专称」之正义。
虽「诸行」与「念佛」皆得往生，然行有难易，利有迟速，摄机有广狭之别。且诸行非本愿行，与弥陀愿力疏远；念佛则是弥陀本愿之行，与弥陀亲近，偏蒙摄益。乃至十念，莫不皆往。故善导大师言：
一切善业回生利，不如专念弥陀号；
念念称名常忏悔，人能念佛佛还忆。
又言：
万行具回皆得往，念佛一行最为尊；
回生杂善恐力弱，无过一日七日念。
善导大师基于「要弘二门」之义，将往生行业分为「正行」与「杂行」；并将「正行」细分为「助业」与「正定业」，为净土宗楷定了行业标准，为净业行人指明了修学方向 －－一向专称弥陀佛名。其《观经疏》言：
就行立信者，然行有二种：一者「正行」，二者「杂行」。
言「正行」者，专依往生经行行者，是名「正行」。何者是也？
一心专读诵此《观经》、《弥陀经》、《无量寿经》等；
一心专注思想、观察、忆念彼国二报庄严；
若礼，即一心专礼彼佛；
若口称，即一心专称彼佛；
若赞叹供养，即一心专赞叹供养。
是名为「正」。又就此「正」中，复有二种：
一者「一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定业，顺彼佛愿故」。
若依礼诵等，即名为「助业」。
除此「正、助」二行以外，自余诸善，悉名「杂行」。
若修前正助二行，心常亲近，忆念不断，名为无间也。
若行后杂行，即心常间断，虽可回向得生，众名疏杂之行也。
此正杂二行分判，明了往生正定业唯在念佛，读诵、观察、礼拜、赞叹供养四种为助业，自余诸善，则悉为杂行。常修正行者，顺彼佛愿，心常亲近，忆念不 断，是为无间之业，必定往生。若行杂行，则不顺佛愿，心常间断，必须回向，方可得生，故为疏杂之行。为深显正杂得失，善导大师 《往生礼赞》言：
若能如上，念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。何以故？无外杂缘得正念故；与佛本愿得相应故；不违教故；顺佛语故。
若欲舍专修杂业者，百时稀得一二，千时稀得三五。何以故？乃由杂缘乱动失正念故；与佛本愿不相应故；与教相违故；不顺佛语故；系念不相续故；忆想间 断故；回愿不殷重真实故；贪瞋诸见烦恼来间断故；无有惭愧忏悔心故；又不相续念报彼佛恩故；心生轻慢，虽作业行，常与名利相应故；人我自覆，不亲近同行善知识故；乐近杂缘，自障障他往生正行故。
何以故？余比日自见闻：诸方道俗，解行不同，专杂有异。
但使专意作者，十即十生；修杂不至心者，千中无一。
此二行得失，如前已辨。仰愿一切往生人等，善自思量。已能今身，愿生彼国者，行住坐卧，必须励心克己，昼夜莫废，毕命为期。上在一形，似如少苦；前念命终，后念即生彼国。长时永劫，常受无为法乐，乃至成佛，不经生死，岂非快哉！应知。
观此，知专修正行者，十即十生，百即百生也；舍专修杂业者，则百中稀得一二，千中稀得三五往生者。学净土者，岂可舍万修万人去之正行，而执千中无一之杂行？当舍杂行归正行，藉助业入正定业。
善导大师判称名为正定业，源于「乃至十念，若不生者，不取正觉」之本愿。此愿唯以「乃至十念」为往生之行，故唯有称名「顺彼佛愿」，与弥陀「亲、近」。其余众行，则非本愿行，不顺佛愿故，虽可回向得生，然与弥陀「疏、远」。读诵、礼拜等助业，虽非正定业，却能显彰、达成正定业，故亦称为正行。若归于正定业，助业自然摄于其中。此经贬少善不生，唯标称名一行，即纯彰正定业。故知 《弥陀经》即为开显、流通第十八愿，诸佛护念证诚者，亦即护念证诚第十八愿也。
第十八愿是「本愿王」（亦称「王本愿」），是弥陀肝心，诸佛教眼；是三经之指归，净土之眼目，往生之证据。广说三经，即为导归于此。善导大师玄心独悟，透彻佛心，可谓独步千古。印光大师盛赞善导和尚及其专修之旨，言：
善导和尚，系弥陀化身。有大神通，有大智慧。其弘阐净土，不尚玄妙，唯在真切平实处，教人修持。至于所示「专、杂」二修，其利无穷。「专」修谓身业 专礼，口业专称，意业专念。如是则往生西方，万不漏一。「杂」修谓兼修种种法门，回向往生。以心不纯一，故难得其益；则百中稀得一二，千中稀得三四往生者。此金口诚言，千古不易之铁案也。
自古以来，论净土者常多，唯善导大师于正杂二行辨之最为明细。观其「正、杂」二行之得失，自然归于正定业，专称弥陀名。偏依善导之法然上人便依此而大倡「一向专称」之法要，言：
欲速离生死，二种胜法中，且搁圣道门，选入净土门。
欲入净土门，正杂二行中，且抛诸杂行，选应归正行。
欲修于正行，正助二业中，犹傍于助业，选应专正定。
正定之业者，即是称佛名，称名必得生，依佛本愿故。
此义甚契善导大师专修之旨，常醒于耳目，自可除无始见网，消种种疑虑，而归于一向专称之光明大道。
自善导大师开启一代宗风以来，莫不视持名为净土正行。虽诸宗齐归净土，并各以自宗理论诠释净土，使净土一宗于神州四野遍地开花，竞放异彩。然持名一法，可谓一枝独秀，薪传不绝。田野乡村，无处不闻嘹亮清爽的念佛声。诚如天亲菩萨所言：「梵声悟深远，微妙闻十方」也。
第四明力用：此经以「往生、不退」为力用。
往生有四土，各论九品，且略明得生四土之相：
若执持名号，未断见思，随其或散或定，于同居土分三辈九品。
若持至事一心不乱，见思任运先落，则生方便有余净土。
若至理一心不乱，豁破无明一品，乃至四十一品，则生实报庄严净土，亦分证常寂光土。
若无明断尽，则是上上实报，究竟寂光也。
「不退」有四义：
一、念不退：破无明，显佛性，径生实报，分证寂光。
二、行不退：见思既落，尘沙亦破，生方便土，进趋极果。
三、位不退：带业往生，在同居土，莲华托质，永离退缘。
四、毕竟不退：不论至心散心，有心无心，或解不解，但弥陀名号，或六方佛名，此经名字，一经于耳，假使千万劫后，毕竟因斯度脱。如闻涂毒鼓，远近皆丧；食少金刚，决定不消也。
复次，只带业生同居，净证位不退者，皆与补处俱；亦皆一生必补佛位。
夫上善一处根据了了，是生「同居」，即已横生上三土。一生补佛，是位不退，即已圆证三不退。如斯力用，乃千经万论所未曾有从来未经道彻如此。较彼顿悟正因，仅为出尘阶渐，生生不退，始可期于佛阶者，不可同日语矣铁案。宗教之士，如何勿思？
佛法之妙，贵在功用，故辨宗后明其力用。此经力用有二：(1)往生，(2)不退。凡念佛者，必得往生；一得往生，即圆证三不退。
观净土经论及大师后文，知「往生、不退」各有二义：即「当下往生」与「临终往生」，「现生不退」与「往生不退」。此义于正文中有明示，今略提其要，容后再论。
为显往生不退之殊胜，大师先以通途教理论四土的次第差别，以显断惑之深浅，此就自力修证而论。若仗阿弥陀佛愿力，则往生不退别有深意。大师言：
夫上善一处，是生同居，即已横生上三土。一生补佛，是位不退，即已圆证三不退。如斯力用，乃千经万论所未曾有。
大师初顺常途略论四土次第、四种不退（随他意），今一转而释「上善一处」乃「横生四土，圆证三不退」，「如斯力用，乃千经万论所未曾有。较彼顿悟正因，仅为出尘阶渐。」此即大师舍通途教义，显此经力用，揭示净土正义（随自意）。净土一教之利益，独出诸宗诸教之上，于此可见矣！此亦净宗难解难信之处， 故极力劝言：「宗教之士，如何勿思！」
《要解》处处言及通途「次第四土」与极乐「圆具四土」之别，研习《要解》，当于特别之处细加着眼，方能明了净土不共之旨。
今略引其言，以明其要：
一、今云「极乐世界」，正指「同居净土」，亦即横具上三净土也。
二、同居众生，以持名善根福德同佛故，圆净四土，圆受诸乐。
三、今同以无漏不思议业，感生俱会一处为师友。同尽无明，同登妙觉。
是则下凡众生于念不退中，超尽四十一因位。
四、持名者，光明寿命同佛无异。
五、嗟乎！凡夫例登补处，奇倡极谈，不可测度。
六、唯极乐同居，一切俱非，一切俱是。十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门。
观此，可明极乐净土有别于十方诸佛净土，乃十方佛土所无。故不可以通途四土之义，论极乐净土。如此殊胜利益，全仗弥陀大愿。故大师言：
非持名之奇勋，弥陀之大愿，何以有此？
持名一法，行极平常，益极殊胜，故难知难信。大师言：
同居一关，最难透脱。唯极乐同居，超出十方同居之外。
了此，方能深信弥陀愿力；信佛力，方能深信名号功德。
读《要解》者，能知此义，方能不执通途四土之义，而深信「众生生者，皆是阿鞞跋致。与诸上善人，聚会一处。」
天台四土之说，流传既久，故多依附其义而论净土，此即诸宗融混所生之弊。大师于 《灵峰宗论》中将四土细分为「横、竖」二门，方还净土本源。其文言：
然此四土，有「横」有「竖」：
若以自修行力，断尽见思，方出同居而入方便；断尽尘沙，兼破无明，方出同居、方便，而入实报；断尽无明，方出同居、方便、实报，而入寂光；即名为「竖」。
若仗阿弥陀佛愿力，未断见思，即能出娑婆秽，生极乐净；既生极乐，即于彼土，得证「方便、实报、寂光」三种净土，不必舍身受身，然后证入，故名为「横」也。
是故：若依自修行力，则四教并名「竖入」。
唯依阿弥陀佛愿力，始可「横超」也。
以此眼目观 《要解》，则于「横、竖」四土义，可了如指掌矣。
通途法门，但凭自力而竖出，依自身修为深浅而有四土差别。
净土法门，依弥陀愿力而横超，圆证四土，圆见三身，圆证三不退。如此殊胜力用，乃千经万论所无，唯净土一门独有。宗门、教下虽有顿悟之因，然犹须渐次断除无明烦恼，生生不退，方可期于佛果。理虽顿悟，事则渐修。故圣道之顿教与净土相比，犹为渐教也。明了横竖四土义，方能从融混中拣别出净土宗义。故大师言：
具论四种净土，必先明「横、竖」之致：竖则土土相殊，横则土土相即。
唯其殊也，故见思未尽，不离同居；尘沙未尽，不离方便；无明未尽，不离实报。
唯其即也，故九界众生，应念能睹佛境；圆满妙觉，时时应现十方。
净土一法，力用超绝，但只信愿庄严一声阿弥陀佛，即圆转五浊。念念是佛，念念圆明，无余无欠。圆顿直接，无过于此。莲池大师亦彰此经力用言：
一念顿超，片言即证，力用之妙，何可思议？
其余法门，或浩博而难持，或幽深而罔措。今但片言名号，便入一心。既得往生，直至成佛，即方便而成圆顿。神功胜力，不归此经，将谁归乎？
一代时教，法门虽多，唯持名一法，使凡夫而登补处，超尽四十一因位。知此，方知此经力用之不可思议。如印光大师言：
若知自是具缚凡夫，通身业力，匪仗如来宏愿力，决难即生定出轮回，方知净土一法，一代时教，皆不能比其力用耳。
第五教相：此大乘菩萨藏摄；又是无问自说，彻底大慈之所加持。能「令」末法多障有情，依斯径登不退。故当来经法灭尽，特留此经，住世百年，广度含识。阿伽陀药，万病总持，绝待圆融，不可思议。
《华严》奥藏愿王，《法华》秘髓成佛，一切诸佛之心要，菩萨万行之司南，皆不出于此矣。欲广叹述，穷劫莫尽，智者自当知之。
古来诸祖判净土宗之教相，因所宗不同，各有特色，若能通观，则能从不同角度了解净土之教相，而对净土之认识则会更明了、透彻。为易于了解 《要解》脉络，易于把握念佛「至直捷、至圆顿、至简易、至稳当」之大义，今略将净土判教之源流同述于下，前后通观，以明净宗教相之纲要。
净土判教之始，源于龙树菩萨。释迦如来一生说法虽多，龙树菩萨归结为「难易二道」。其 《易行品》言：
佛法有无量门：如世间道，有难有易，陆道步行则「苦」，水道乘船则「乐」。
菩萨道亦如是：或有勤行精进；或有以「信」方便，易「行」疾至阿惟越致。
阿弥陀佛本愿如是：若人念我，称名自归，即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提，是故常应忆念。
龙树菩萨言难行道勤行精进，修「诸」难行，「久」乃可得，或「堕」声闻辟支佛地，重于举三千大千世界。易行道则但以「信」为方便，称名自归，即入必定。其易行之根源，则因有阿弥陀佛本愿故。
龙树菩萨后，昙鸾大师继承「难易二道」判，并大彰其义。 《往生论注》言：
谨按龙树菩萨《十住毗婆沙》云：菩萨求阿毗跋致，有二种道：一者难行道，二者易行道。
「难行道」者：谓于五浊之世，于无佛时，求阿毗跋致为难。此难乃有多途，粗言五三，以示义意：一者外道相善，乱菩萨法。二者声闻自利，障大慈悲。三 者无赖恶人，破他胜德。四者颠倒善果，能坏梵行。五者唯是「自力」，无「他力」持。如斯等事，触目皆是。譬如陆路，步行则「苦」。
「易行道」者：谓「但」以「信佛」因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。佛力住持，即入大乘正定之聚。正定，即是阿毗跋致。譬如水路，乘船则「乐」。
昙鸾大师于难行道所以难，释之虽详，其根本原因则在：「唯是自力，无他力持。」易行道所以易，则因有弥陀本愿力故：「但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。」此易行道乃「上衍之极致，不退之风航。」故 《往生论注》最后即总结其指归言：
愚哉！后之学者，闻「他力」可乘，当生「信心」，勿自局分也。
昙鸾大师「难易二道」判释，为中国净土宗判教之始，首次确立了净土宗有别他宗之特有独立的地位，为中国净土宗之形成与发展奠定了深厚基础。后之弘扬净土者，大多以此为指南而阐扬其义（下启天台、西河、长安等）。或彰难行道之难而导归净土，或显易行道之易而直指心要。千开万闭，皆不离于此。继承昙鸾大师判教者，首即西河道绰禅师。道绰禅师私承其法脉，将「难易二道」别判为「圣净二门」，显彰其义。其 《安乐集》言：
问曰：一切众生，皆有佛性，远劫以来，应值多佛，何因至今，仍自轮回生死，不出火宅？
答曰：依大乘圣教，良由不得二种胜法，以排生死，是以不出火宅。何者为二？一谓「圣道」，二谓往生「净土」。其「圣道」一种，今时难证：一由去大圣 遥远，二由理深解微。是故 《大集月藏经》云：「我末法时中，亿亿众生，起行修道，未有一人得者。」当今末法，现是五浊恶世，唯有「净土」一门，可通入路。
道绰禅师之判，彰末法众生，唯一出离之缘，只有念佛求生净土。一代时教，法门虽多，道绰禅师言：「若教赴时机，易修易悟；若机教时乖，难修难入。」故道绰禅师根据时代与根机而选择教法，在其 《安乐集》中引用大量经证，为末法众生选出唯一可行之道，即是称名念佛。
道绰禅师亲传弟子善导大师，集净土大成，楷定古今谬误，阐扬净土正义，大开宗风。其德行与思想，万代之下，犹能感发人之信心。功盖万世，穷劫难赞。大师判其余法门为「渐教」，净土一门为「顿教」，言：
缨络经中说渐教，万劫修功证不退。
观经弥陀经等说，即是顿教菩萨藏。
圣道八万四千法门，皆以「自力」了生脱死，乃释迦本师随机施教之法。诚如善导大师所言：
佛教多门八万四，正为众生机不同。
门门不同名渐教，万劫苦行证无生。
净土一门，则别仗「佛力」而横超，但称佛名，即登不退。易行疾至，千稳万当，一生成就。故善导大师言：
种种法门皆解脱，无过念佛往西方。
上尽一形至十念，三念五念佛来迎。
直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。
善导大师在「难易二道」判的基础上，除有顿渐之判，更将净土一门细判为「要门」与「弘愿门」，使净土宗旨更为明朗。此是善导大师对净土的卓越贡献， 厘清了三经脉胳。以自力修诸功德回向求往，是为「要门」；凭弥陀愿力，专称佛名，乘愿往生，则为「弘愿门」。此「弘愿门」即龙树、昙鸾所判之他力易行道， 是净土行人之真实归依处。释迦如来广开「要门」，即旨在显彰此真实「弘愿」。所谓：
上来虽说定散二门之益（要门），
望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名（弘愿门）。
一向专称弥陀佛名，即净土宗旨，亦为善导大师开宗之宣言。故善导大师力擎「一向专称」之法炬，辉耀古今，远近沾益，无不归向。
善导大师集净土大成，对净土之判教周详、完备，其「要弘二门」、「正杂二行」之细判，是入净土门之金刚正眼。藉此开显，净宗要义，一目了然。净土宗 因善导而成熟，故被尊为净土宗之实际开创者，更有尊为「高祖、吾家、宗祖」者。唐宋以后，因诸宗融混，各宗教理竞相渗入净土；又因昙鸾、善导等之着疏失传 于中土，故后来祖师判教则多傍依通途教下，有依天台，有依贤首。因傍附于教下，故其净土思想中多涉他宗教义，以释他宗行人对净土之误解，并藉此巧摄禅教而归净土。学净土者，须善知此义，方能甄别唐宋以后诸祖施化之方便，及真实之归趣。
莲池大师对一代时教之分判，不出龙树菩萨难易二道。因未见昙鸾、善导之注疏，故于难易二道未有详细发挥。其思想多傍依贤首宗十玄门之理，彰净土不可思议之处，判此经为「菩萨藏摄，又为顿教所摄，复兼通前后二教终圆二教。」其言：
通「前、后」者：以一切众生念佛，定当成佛，即定性阐提皆作佛故。
摄于「顿」者：盖谓持名即生，疾超速证，无迂曲故，正属于顿。以博地凡夫，欲登圣地，其事甚难，其道甚远。今但持名，即得往生；既往生已，即得不退。可谓弹指圆成，一生取办。如将宝位，直授凡庸，不历阶级。非渐教迂回屈曲之比，故属顿义。
蕅益大师将一代时教分为「横、竖」二途，于「横、竖」二义中，亦自摄「难易、顿渐」等义。其 《灵峰宗论》言：
出三界火宅，有「横」、「竖」两途：
以「自力」断惑超生死者，名「竖出」三界，事「难」功「渐」。以「佛力」接引生西方者，名「横超」三界，事「易」功「顿」。
远祖云：功高易进，念佛为先。经云：末世亿亿人修行，罕一成道。唯依念佛，可得度脱。如乘船渡海，不劳功力。
蕅益大师此说，与昙鸾、道绰二祖所判之难易二道、圣净二门，同一意趣。显净土一法别仗佛力横超之义。此 《要解》即全显此义，言净土一法：「无藉劬劳修证，但持名号，径登不退。」
蕅益大师初习禅、教、律，最后归心净土，方体悟净土一法，比禅宗更为接痛快。是故尽舍一生修学，而宝此念佛一行。其对此经的教相判释略与莲池大师不同，大师依天台判此经教相纯为无问自说之大乘菩萨藏，此「大乘」即绝对圆融之一乘圆教， 《华严》奥藏，《法华》秘髓，皆不出于此。大师所判，彰天台之纯圆，乃至贤首之全圆，皆不出此经之外。可见此经正是全圆、纯圆；非但至顿至圆，而又至简至易，可谓「顿中顿、圆中圆」也。故大师言是「方便中第一方便，了义中无上了义，圆顿中最极圆顿」也。
蕅益大师虽依天台判教，实暗显净土「方便、易行、横超」之不共宗旨。此实有别于天台圆教义，天台乃竖出难行道之圆教，净土则为易行横超之圆教也。一竖一横，力用迥别。知此，始能明了其判教的特别之处。 《要解》处处涉天台教义，一则权借通途教相释净土法义，一则示通途教理之难知、难行、难证，而归向净土。大师最后即吐露其心声，言：
唯深知其甚难，方肯死尽偷心，宝此一行。
研习 《要解》，须前后通观，寻其脉络，方能了知「难易二道」交相辉映之趣。舍难取易之义，则了然可知矣。
近代印光大师判一代时教大抵同上诸说，可谓融摄了诸师之义，只是又别言为「通途」与「特别」二门，略引一言以明其大义。其言：
仗「自力」者，名「通途法门」；
仗「佛力」者，名「特别法门」。
由兹，舍去「自力」，注重「佛力」，冀娑婆具足惑业之含识，现生同赴莲池。
观诸大德之判教，虽各有所宗，但无不彰显净土易行横超之旨，彰弥陀本愿不可思议功德。大抵皆不出顿圆之旨，莲池大师虽有「华严全圆，此经分圆」之论，然 《疏钞》广通《华严》之十玄门，论净土事事无碍之理，亦可谓隐彰全圆之义。只因其「《疏钞》之作，正当狂禅风靡之际，故不得不权宜善巧，俯就群机，而作方便之谈。所谓大权菩萨，曲被当机。应病与药，时节因缘应尔也。」
细究净土顿圆之旨，实与他宗所言顿圆有相同与不同之处。若论其理，同为顿圆（相同处）；若论力用，则余法皆渐，唯净土至顿（不同处）。以其它圣教， 但凭自力，虽具圆融之理，浅陋根机，莫明其旨，难得其益。故法虽圆顿，但以行人机浅，顿法成渐，圆法成偏。净宗则不然，全仗佛力，人人能行，但信愿称名， 皆得真实之利，不劳断惑，横超三界；乃至万年三宝灭后之机，若闻此法，亦可得度。如善导大师言：
万年三宝灭，此经住百年，
尔时闻一念，皆当得生彼。
如此力用，非余法能及。诚知，净土实为顿中之顿、圆中之圆也。善导大师判余法总为渐教，唯净宗为顿教，其义深远矣。
一代时教，不出「难、易」二道。一仗自力，一仗他力。仗自力故难，仗他力故易。能明了此义，再研习 《要解》，则知《要解》自始至终，将「难、易」二道无不贯穿其中。善加体会，始能了知其义之所归。
现将净土诸祖之判教大义，列表如下，以供参酌。
问：大乘佛法，以自利利他为本；修净土者，厌苦趋乐，似专自利，何以称此法为大乘菩萨道？
莲池大师言：「求生净土，正为见佛闻法，得无生已，还来此世，救苦众生。是菩萨行，非声闻道。」
净土一法，以三根普被圆顿妙法广利众生，以自利成就而得利他成就。无论上中下根，凡求生净土，皆能疾速圆满无上菩提，成就自利利他功德，所谓「自利即能普利一切」也。故 《大经》言：
若有善男子善女人，得闻无量寿佛名号，发一念信心，归依瞻礼。当知此人，非是小乘；于我法中，得名第一弟子。
凡夫入菩萨位，位临佛果，乃通途教理所无，唯极乐净土独具。然知此者甚少，大多视净土为一方便之法，非究竟之道，不知此法乃即方便而达究竟，故不愿修持。如印光大师言：
净土法门，乃如来一代所说诸法门中之特别法门，不得以一切法门之修证相比而论。现在许多大聪明人，视净土为小乘，不但自不修持，且多方辟驳，破人修持。不知此法乃凡圣同修之法，将堕地狱之业力凡夫，能念佛名，即可直下往生。
大矣哉！净土法门也。可怜哉！不唯不修持，而复辟驳之大聪明人。幸矣哉！愚夫愚妇，信愿持名，得与观音势至清净海众同为伴侣。
八万四千法门，唯持名一法，收机最广，下手最易，获益最胜，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。故释迦如来，特留此法，普利一切。
《大经》言：
当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁。
其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。
《法灭经》言：
首楞严经先灭，以次诸经，悉皆灭尽；独留无量寿经，度诸众生。
《疏钞》云：
今谓诸经悉灭，此法独存，念佛一门，广度群品。则诸经已灭而不灭，即是以「一」存「余」，流转无尽，正总持之谓也。
观此：知净土一法是一代教法之终极指归，正法永住，唯赖净土。可谓根机愈劣，称名愈盛；时机愈下，净土愈昌。能深明此殊胜力用，始知「释迦所以兴出世，唯说弥陀本愿海。」故印光大师言：「一代时教，皆念佛法门之脚注。」
入文分三：初序分，二正宗分，三流通分。此三名「初善、中善、后善」解中判「尔时」下三十九字为别序，六方佛为流通。与古不同，故科释之。「序」如首，五官具存。「正宗」如身，脏腑无阙。「流通」如手足，运行不滞。故智者释《法华》，初一品皆为序，后十一品半皆为流通。又一时迹本二门，各分三段，则法师等五品，皆为迹门流通。
盖「序」必提一经之纲，「流通」则法施不壅，关系非小。后人不达，见经文稍涉义理，便判入「正宗」，致「序」及「流通」，仅存故套，安所称「初语亦善，后语亦善」也哉？
五重玄义已明，下面正释经文。
古德将一经大分为三：一序分，二正宗分，三流通分。「序分」是一经纲要，如人之首，五官具存；「正宗分」乃一经正所宗向，是一经主体，如人之身，脏腑无缺；「流通分」则法施不壅，如人手足，运行不滞。此经宗向即信愿往生也，序者序此，流通者亦流通此。三分并彰一经妙旨，或略提其要，或广彰其义，或流通而彰其用，语语皆善。蕅益大师基于此，故于《弥陀经》序分、正宗分、流通分之分判与其它祖师不同，故引智者于《法华》之判以为左证。
从「如是我闻」至「今现在说法」为序分。
从「舍利弗，彼土何故名为极乐」至「闻是说者，应当发愿，生彼国土」为正宗分。
从「舍利弗，如我今者，赞叹阿弥陀佛不可思议功德」至经末为流通分。
细观大师对三分正文之释，自可领悟其所言「初语亦善，后语亦善」之义，则于其分判之特别用意，自可明了。
（甲）初序分二：初通序，二别序。
（乙）初中二：初标法会时处，二引大众同闻。
（丙）今初
如是我闻，一时佛在舍卫国，祇树给孤独园。
「如是」标信顺，「我闻」标师承，「一时」标机感，「佛」标教主，「舍卫」等标说经处也。
实相妙理，古今不变名「如」；依实相理，念佛求生净土悟此者少，决定无非曰「是」。
实相非我非无我，阿难不坏假名，故仍称「我」。
耳根发耳识，亲聆圆音，如空印空名「闻」。
「时」无实法，以师资道合，说听周足名「一时」。
自觉、觉他、觉行圆满，人天大师名「佛」。
舍卫：此云「闻物」，中印度大国之名，波斯匿王所都也。
匿王太子名「祇陀」，此云「战胜」。匿王大臣名「须达多」，此云「给孤独」。给孤长者布金买太子园，供佛及僧。祇陀感叹，施余未布少地，故并名「祇树给孤独园」也。
经之序文分「通序」与「别序」，「通序」是诸经所共有，「别序」则彰一经之发起因缘。今首释「通序」。
通序分六种成就：即信成就，闻成就，时成就，处成就，主成就，众成就。蕅益大师一一有说明，今简言之：
如是：即信成就。「如是」即「信顺」义，即信顺弥陀之本愿，信顺释迦之付嘱，信顺诸佛之证诚，而执持名号。经文最后言「欢喜信受」，即与「如是」首 尾呼应。大师顺实相之理释「如是」义，显念佛求生，冥符实相，揭示「辨体章」之内涵。故知，持名念佛即是实相，非离此而别有实相也。诚知：称名为古今不变之理，为十方诸佛共说之道，众生称念，必得往生，决定无非，故称「如是」。
我闻：即闻成就。持名即得往生，是阿难尊者亲闻于世尊，真实不虚。若能信此一法，亦同亲闻于释迦。能如是闻，则如是信，如是行，而持佛名号。
一时：实时成就。「一时」古人多附以种种义理，究其本，即「说、听」此经，机法相应之时。
佛：即主成就。此经是佛亲口所说，非菩萨天人说，亦为十方诸佛所证诚，显念佛往生乃诸佛证定之言，真实不虚。此经自始至终，唯佛一人自说。诚乃持名 一法，唯佛与佛乃能知其无穷妙义，九界众生，皆无能以其自力信解，故唯佛一人独自发起，独自宣说；十方诸佛为决众疑，令生正信，故尽皆舒舌证诚。菩萨罗汉天人等，欲速疾圆满无上菩提，唯有信受奉行而已。
祇树给孤独园：即处成就。
下面所言「大众俱」：即众成就。众成就分「声闻众，菩萨众，天人众」。
（丙）二引大众同闻三：初声闻众，二菩萨众，三天人众。
声闻居首者，出世相故，常随从故，佛法赖僧传故。
菩萨居中者，相不定故，不常随故，表中道义故。
天人列后者，世间相故，凡圣品杂故，外护职故。
（丁）初声闻众又三：初明类标数，二表位叹德，三列上首名。
（戊）今初。
与大比丘僧，千二百五十人俱。
大比丘：受具足戒出家人也。
「比丘」梵语，含三义：
一、乞士：一钵资身，无所蓄藏，专求出要。
二、破恶：正慧观察，破烦恼恶，不堕爱见。
三、怖魔：发心受戒，羯磨成就，魔即怖也。
僧者：具云「僧伽」，此翻「和合众」。同证无为解脱，名「理和」；身同住、口无诤、意同悦、见同解、戒同修、利同均，名「事和」也。
千二百五十人者：三迦叶师资共千人，身子、目连师资二百人，耶舍子等五十人，皆佛成道，先得度脱，感佛深恩，常随从也。
（戊）二表位叹德。
皆是大阿罗汉之位，其德为，众所知识。
阿罗汉亦含三义：一应供，即乞士果；二杀贼，即破恶果；三无生，即怖魔果。
复有慧解脱、俱解脱、无疑解脱，三种不同。今是「无疑解脱」，故名「大」。
又本是法身大士，示作声闻，证此净土不思议法，故名「大」也。
从佛转轮，广利人天，故为「众所知识」。
今标声闻之德、位。「大」彰其位，「众所知识」彰其德。
净土一法，纯一大乘。凡信受净土者，即非小乘，以定性声闻不闻他方佛名故。今声闻众非实声闻，乃法身大士方便示现，以示「回小向大」之义，欲导一切声闻归于净土，不可得少为足，自局其分。
净土法门，别仗佛力故，以信为能入；但能生信，则无不解脱。虽为大阿罗汉，有「慧解脱、俱解脱」，然欲入净土，亦以信为首。以阿罗汉但证小果，唯是 自利，仍属少善根少福德。若凭自力，不能得生净土。唯依佛愿，方可得生。故蕅益大师特标此为「无疑解脱」，显「大」阿罗汉，皆深信佛力，深信名号功德，以 此方显其「大」。
观大师言，知净土法门不凭智慧解脱，唯凭佛力得度。声闻尚依佛力而得往生，凡夫岂可执自己的修为而不舍？净土一法，纯是弥陀大愿业力所成就，于十劫之前，即已圆满成就一切众生往生功德，随意所愿，皆可得度；若不信者，则自局其分也。故蕅益大师言：
一切罪中，疑罪为最；
一切功德，信为其首。
圣道一门，以慧解脱，凭自力故；净土一门，以信解脱，仗佛力故。然圣道一途，于今时众生，不堪依行。一则去大圣遥远，二则理深解微。又「唯是自力，无他力持。」是故「亿亿人修行，罕一得者。」
净土一门，理虽甚深，唯佛能知，九界难测。然行之甚易，瞥尔起信，随口称念，则直入宝所。所谓「称名自归，即入必定」也。是故凡信受净土、一向称名者，顺佛本愿，自得往生。故法然上人言：
圣道一门，极智慧了生死；
净土一门，还愚痴生极乐。
生死凡夫，极智慧未能，还愚痴则易。若信凭佛愿，一向专称，生死自可一生了办。故古德力弘净土，皆不在智解上下手（以法门深高，佛智难测故），唯论佛力，以令人闻「他力」可乘，而生「信心」，归心念佛。
龙树菩萨言：
若人种善根，疑则华不开；
信心清净者，华开则见佛。
天亲菩萨言：
观佛本愿力，遇无空过者，
能令速满足，功德大宝海。
善导大师言：
弥陀智愿海，深广无涯底，
闻名欲往生，皆悉到彼国。
法然上人言：
生死之家，以疑为所止；
涅槃之城，以信为能入。
以上诸言，一脉相承，皆深显《大经》之义。《大经》言：
其佛本愿力，闻名欲往生，
皆悉到彼国，自致不退转。
此偈即净土总纲、源流，信此，自然一心归命弥陀，专称佛名。凡未专修净土，及修而多疑者，皆由不知此义而信不具足故。若知「闻名欲往生，皆悉到彼国」之誓愿，则疑心自除，信心自生。
（戊）三列上首名
长老舍利弗此云身子、摩诃目犍连大采菽氏、摩诃迦叶大饮光、摩诃迦旃延大文饰、摩诃拘絺罗大膝、离婆多星宿、周利盘陀伽继道、难陀喜、阿难陀庆喜、 罗睺罗覆障、憍梵波提牛(口司)、宾头卢颇罗堕不动利根、迦留陀夷黑光、摩诃劫宾那房宿、薄拘罗善容、阿少兔楼驮无贫，如是等诸大弟子。
德、腊俱尊，故名「长老」。
身子尊者：声闻众中，智慧第一。
目连尊者：神通第一。
饮光尊者：身有金光，传佛心印为初祖，头陀行第一。
文饰尊者：婆罗门种，论议第一。
大膝尊者：答问第一。
星宿尊者：无倒乱第一。
继道尊者：因根钝，仅持一偈，辩才无尽，义持第一。
喜尊者：佛之亲弟，仪容第一。
庆喜尊者：佛之堂弟，复为侍者，多闻第一。
覆障尊者：佛之太子，密行第一。
牛(口司)尊者：宿世恶口，感此余报，受天供养第一。
不动尊者：久住世间，应末世供，福田第一。
黑光尊者：为佛使者，教化第一。
房宿尊者：知星宿第一。
善容尊者：寿命第一。
无贫尊者：亦佛堂弟，天眼第一。
此等常随众，本法身大士，示作声闻，为影响众。今闻净土「摄受」功德，得第一义悉檀之益，增道损生，自净佛土。复名当机众矣。
以上十六大上首弟子等，常随于佛，亲闻法音，示作声闻，为影响众，助佛摄化，劝一切声闻大众回归净土。虽为影响众，其自身亦因弥陀大愿摄受功德而成就第一义谛，故亦名当机众。
十六大弟子，各有所长，如舍利弗智慧第一，阿难多闻第一。大师只略述其长，今亦不繁述。
（丁）二菩萨众
并诸菩萨摩诃萨，文殊师利此云妙德法王子、阿逸多菩萨此云无能胜，弥勒菩萨之名、干陀诃提此云不休息菩萨、常精进菩萨，与如是等诸大菩萨。
菩萨摩诃萨：此云大道心成就有情，乃悲智双运，自他兼利之称。
佛为法王，文殊绍佛家业，名法王子，菩萨众中，智慧第一。非勇猛实智，不能证解净土法门，故居初。
弥勒当来成佛，现居等觉。以究竟严净佛国为要务，故次列。
不休息者：旷劫修行不暂停故。
常精进者：自利利他无疲倦故。
此等深位菩萨，必皆求生净土。以不离见佛，不离闻法，不离亲近供养众僧，乃能速疾圆满菩提故事是大因缘，理是秘密藏，不可忽过。
此处标菩萨众。文殊、弥勒等深位菩萨，皆求生净土，速疾圆满无上菩提。如文殊偈言：
愿我命终时，灭除诸障碍；
面见阿弥陀，往生安乐剎。
普贤菩萨亦有偈言：
愿我临于命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐国。
文殊弥勒普贤等，皆是等觉菩萨，居因位之极，为速成正觉，尚求生净土，况凡夫乎？
声闻菩萨，皆为当机众，为影响众，有二义：一自求往生，疾成正觉。二启人信心，导归净土。
（丁）三天人众
及释提桓因等，无量诸天大众俱。
释提桓因：此云「能为主」，即忉利天王。
等者：下等四王，上等夜摩、兜率、化乐、他化、色、无色，无量诸天也。
大众俱：谓十方天人、八部、修罗、人、非人等，无不与会，无非净土法门所摄之机也唯广大故微妙。「通序」竟。
前彰净土上摄菩萨罗汉等圣众，今显净土下摄天人，乃至人与非人等凡夫，彰净土一法，三根普被，利钝全收。但称名者，无不摄取。若论摄机之普，唯此一法，最为广大。法界有情，统摄无遗。如《大经》言：「地狱鬼畜生，亦生我剎中。」《要解》亦处处彰净土摄受之机广大无边，言：
一、十方天人、八部修罗、人非人等，无不与会，无非净土法门所摄之机也。
二、普摄十方三世一切凡圣，令往生也。
三、极乐摄法界机。
观此，可知净土一法「收机最广」矣。欲明净土摄机之普，若旁参诸祖师之言，更易明了弥陀之广大悲心。
法照禅师言：
彼佛因中立弘誓，闻名念我总迎来。
不简贫穷将富贵，不简下智与高才，
不简多闻持净戒，不简破戒罪根深，
但使回心多念佛，能令瓦砾变成金。
莲池大师言：
大众者：诸天而下，人及修罗，尽六道一切众生也。
诸余法门：高之则下机绝分，卑之则不被上上根。
唯此一法：上下兼收。可谓万病愈于阿伽，千器成于巨冶。岂不慈门广大，普度无遗？
又言：
净土法门，一切收摄。如大本云：其上辈者，舍家离俗，而作沙门；亦有不舍家离俗者。即出家五众、在家二众也。但念佛者，俱得往生，是通缁素。
又莲分九品，上该盛德菩萨，下即悠悠凡夫，乃至恶人等。但念佛者，亦得往生，是通利钝。
又鬼畜地狱，雌雄牝牡，亦可均名男女。但念佛者，俱得往生，是通一切众生也。
印光大师言：
如来大法，抚育群萌，如天普盖，似地均擎。森罗万象，无一能出其外，不在其中者。如日月丽天，普照万国，虽生盲不见光相，亦蒙其照；如时雨普润万 卉，大根大茎，小枝小叶，悉皆向荣，纵焦芽败种，亦复平等沐泽；如大海普纳百川，大江大河亦入，小沟小渠，乃至一勺一滴亦入。既入大海，则与大海，同一咸 味，同一深广；失彼故名，得此海号。故知：佛法钧陶化育，了无弃物。为诸法之本源，作众生之恃怙。如太虚之无不包容，如阳春之无不化育。
为显弥陀超世悲愿，普摄无遗，蕅益大师又以最下之机，显彰此义。言：
一、「多障」有情，依斯径登不退。
二、今以此果觉，全体授与「浊恶」众生。
三、诸众生，别指五浊「恶人」。
大师以最下之恶人为当机众，举恶摄善，举下摄上，显净土一法「本为凡夫，兼为圣人」之义。弥陀「大悲为凡」之悲心，尽彰无遗。凡论净土者，为显弥陀悲心，为应下凡有情，皆着眼于此。使见闻者，不论何人，皆能深信自身即是弥陀所要救度的正机。
莲池大师言：
岂独平处普度，亦偏度彰难故。
昙鸾大师言：
一切外凡夫人皆得往生。
道绰禅师言「一生造恶」之机：
常能念佛，一切诸障，自然消除，定得往生。
善导大师则大彰「净土一法，本为凡夫」之义，处处显净土摄受之机为：一切善恶凡夫，一切造罪凡夫。言：
以佛愿力：
五逆十恶，罪灭得生；
谤法阐提，回心皆往。
又言：
人天善恶，皆得往生；
到彼无殊，齐同不退。
善导大师对此义辨之甚详，今略提其要，于后再论此义，以知净土一法，别为五浊恶人之深意。
（乙）二别序：发起序也。净土妙门，不可思议，无人能问，佛自唱依正名字为发起。
又佛智鉴机无谬，见此大众应闻净土妙门而获四益，故不俟问，便自发起。如《梵网》下卷自唱位号云：「我今卢舍那」等，智者判作发起序，例可知也。
前是「通序」，今是「别序」，叙一经缘起。此经别序不同他经，无有人问，而佛自发起，言：「从是西方…有佛，号阿弥陀。」余者大多判此为正宗分，唯蕅益大师判为序分，此亦是大师之独见。
此经无问自说，私窥其义，约有三义：
一、法门深妙难知，无人能问。如大师言：「净土妙门，不可思议，无人能问，佛自唱依正名字为发起。」良以持名一法，圆收群机，圆超诸法。全体是佛境界，唯佛与佛乃能知之，非九界自力所能测，故无人能问也。
二、大悲所催，欲拔众生急出苦海，故不待人请，便自发起。如大师言：「佛智鉴机无谬，见此大众应闻净土妙门而获四益，故不俟问，便自发起。」莲池大 师亦言：「良由此经，救世最急，不俟请故。末世众生，根钝障重，解脱禅定，甚难可得。佛以大悲，出此一门，横截生死，急救众生，唯恐不及，故不待请。譬如有人，卒患恶疡，命在呼吸；比有良方，依之修制，延缓日时，药未及成，命已先殒。现有成药，入口即活。有仁心者，即应速与，尚何俟其礼聘殷勤，然后投济？ 佛救众生，意亦如是。」又言：「现前众生，乐着生死，不求出离，自能发起佛之大悲，说此经也。」
无问自说，深显佛之大悲。诚如《大经》所言：
为诸庶类，作不请之友，荷负群生，为之重担。以不请之法，施诸黎庶。如纯孝之子，爱敬父母；于诸众生，视若自己。皆度彼岸，悉获诸佛，无量功德。
莲池大师彰佛悲心言：
佛说此经，略而计之，大悲有三：
一者：佛在世时，怜此五浊，说难信法，是为第一重大悲悯念众生。
二者：佛灭度后，福慧日浅，罪障益深，故说此经，咸令未来虽不见佛，佛灭法存，但有信者，速超生死。是为第二重大悲悯念众生。
三者：如《大本》言，佛灭久远，当来之世，经道灭尽，独留此经，住世度生，最后方灭。则知滔天之际，尚作慈航；大夜方沈，尤称法炬。是为第三重大悲悯念众生也。
使知如来不惮劬劳，备历艰苦，为我等故，行难中难，一至于此，闻斯难者，皆应悲喜交集，思报佛恩。欲报佛恩，不越二事：一者自利，二者利人。
自利者：于此恶世，力行此道，因得往生，亦云为「难」。
利人者：于此恶世，复劝诸人，共行此道，同得往生，是则亦云「难中难」也。
佛之悲心，旨在救度苦恼众生，故善导大师言：
欲得舍此娑婆生死之身，八苦、五苦、三恶道苦等，闻即信行者，不惜生命，急为说之。若得一人舍生死苦者，是名真报佛恩。何以故？
诸佛出世，种种方便，劝化众生者，不欲直令制恶修福，受人天乐也。人天之乐，犹如电光，须臾即舍，还入三恶，长时受苦；为此因缘，但劝即令求生净土，向无上菩提。是故今时，有缘相劝，誓生净土者，即称诸佛本愿意也。
三、欲彰出世本怀，故特说此法。释迦一生说法四十九年，初说一实大教《华严经》，后随机施教，广演权实之法。法华会上，又会三归一，开示悟入佛之知 见，彰一切众生悉有佛性，皆可成佛之义，显出世之本怀。《华严》、《法华》虽开佛知见，彰一乘之法，唯上上根人，方可入一乘之道，中下无分，是以五百比丘 自离法位。若不宣说净土一法，则释迦出世普渡众生之本怀，仍有郁而不彰之憾。是故释迦于诸经中，处处指归净土，并特说净土三经，彰本怀中之本怀。如《大经》「出世本怀文」言：
如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。
今《弥陀经》言：「我见是利，故说此言。」又言：「当知我于五浊恶世，行此难事，得阿耨多罗三藐三菩提，为一切世间说此难信之法。」又言：「如我今者，赞叹阿弥陀佛不可思议功德之利。」此等即为本经彰本怀之处。皆为惠以众生真实之利，令一切众生究竟解脱。
净土一法，旨在惠以众生真实之利；其真实之利，即阿弥陀佛不可思议功德。此义于《大经》与《观经》中互显其益，《大经》开一实之教一乘顿教，《观经》显一实之机善恶凡夫，如此互为表里，深显善恶凡夫，乘佛愿力，共入报土之殊胜力用。诸佛度生之本怀，藉此得以彻彰。今释迦无问自说此《弥陀经》，结示净宗大义，唯在持佛名号；但称佛名，则入佛知见，趣涅槃城。由此而显一代时教之指归，彰出世本怀唯在说「执持名号」。并以慈悲哀愍，特留此法，悬收万代有 情。且引六方诸佛之证诚，以显诸佛出世，亦皆以此为本怀也。
此义于《大经》虽有明示，然因于《大经》后又说《观经》，为实施权，广开方便之「要门」，以摄众机归于净土。其文虽有隐彰「弘愿」之意，但义不明显，若不说《弥陀经》，则弘愿之意难以显彰，净宗归宿难以明了。故今无问自说此经，废诸要门少善不生，独彰真实弘愿一心持名，不带方便，唯显真实，如花落莲成。至此，《观经》幽隐之意得以显彰，净宗心要得以明了。释迦悲心，大智巧设三经，收放自如，力显净土之殊胜。知此，则可明三经布局，乃为圆彰弥陀本愿，圆显弥陀不可思议功德之利。
若欲详知净土之根源、发起之端绪，则可参阅《大经》。
《大经》言：
今日世尊，诸根悦豫，姿色清净，光颜巍巍，如明镜净，
影畅表里，威容显耀，超绝无量，未曾睹见，殊妙如今。
阿难因睹斯奇瑞，故发问言：
今日世尊，住奇特法；
今日世雄，住佛所住；
今日世眼，住导师行；
今日世英，住最胜道；
今日天尊，行如来德。
去来现在，佛佛相念，
得无今佛，念诸佛耶？
何故威神，光光乃尔？
因此一问，而开显出稀有难闻的超世悲愿。一切含灵，皆因此问而得度脱。此是释迦如来光阐道教最舒心、最畅怀之时，冥与十方诸佛心心相念、光光相照， 更与弥陀威神光明融为一体，是故「诸根悦豫，姿色清净」。大地众生，得闻要法，庆喜得度，亦莫不为之欢喜雀跃。今《弥陀经》别传弥陀救度之福音：「称我名号，决定往生。」无丝毫奇瑞，只是悲心弥加，频频呼唤舍利弗等：
汝等众生：当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经。
两经对照，相得益彰。《大经》显本愿超胜，故现五德奇瑞；此经显持名简易，故平凡无奇。然无奇尤大奇，故为极难信之法。
奇特归于平淡，超胜显于简易。故此经不言他事，唯标称名一行；上顺佛愿，下契众机。要而又要，径而又径，彰《大经》心髓，显净土肝要。
尔时，佛告长老舍利弗：从是娑婆世界西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。
净土法门，三根普摄，绝待圆融，不可思议，圆收圆超一切法门从未道破，甚深难信，故特告大智慧者。非第一智慧，不能直下无疑也可见正智庸愚两不思议。
「西方」者：横亘直西，标示现处也。
「十万亿」者：千万曰亿，今积亿至十万也。
「佛土」者：三千大千世界，通为一佛所化。且以此土言之：一须弥山，东西南北各一洲，同一日月所照，一铁围山所绕，名「一四天下」。千四天下名「小千世界」，千小千名「中千世界」，千中千名「大千世界」。过如此佛土十万亿之西，是极乐世界也。
问：何故极乐在西方？
答：此非善问妙答。从来答者反添戏论。假使极乐在东，汝又问何故在东，岂非戏论？况自十一万亿佛土视之，又在东矣，何足致疑？
「有世界名曰极乐」：序依报国土之名也。
竖约三际以辨时劫，横约十方以定疆隅，故称「世界」。
「极乐」者：梵语「须摩提」，亦云「赡养、安乐、清泰」等。乃「永离众苦，第一安隐」之谓，如下广释。
然佛土有四伪谬悉正，各分净秽。凡圣同居土，五浊重者秽，五浊轻者净西方是同居净以凡夫例圣故；方便有余土，析空拙度证入者秽，体空巧度证入者净西方是方便净以小乘回心故；实报无障碍土，次第三观证入者秽，一心三观证入者净西方是实报净以所证圆顿故；常寂光土，分证者秽，究竟满证者净西方是寂光净以 受用同佛故。
今云「极乐世界」，正指「同居净土」，亦即横具上三净土也。（此论「修德」，不论「性德」，性德则一切微尘，法尔具足四种净秽佛土。今约信愿行三， 弥陀名号不可思议故，能令凡夫所感同居极乐，最极清净也。此则十方佛土所无，极乐同居独擅，方是极乐净土宗旨。下明义处皆然。）
此节有二要义，一显净土法门圆收圆超一切法门，唯大智方能信受。二是蕅益大师对极乐净土独特的判释：「今云极乐世界，正指同居净土」。
净土一法，即浅即深，圆收圆超一切法门，甚深难信，唯有大智方能直下无疑，故《大经》以一生补处之弥勒菩萨为对告众，此经则以智慧第一之舍利弗为对告众；两经并显非第一智慧，不能直下无疑也。然《观经》则以垢凡女质、造罪凡夫为对告众，大开庸愚往生之门。故知，无论智愚，但能直下无疑者，悉皆第一智慧者也。正所谓「正智庸愚，两不思议」也。然此法门「乃诸佛所行境界，唯佛与佛能究竟，非九界自力所能信解。」故无论智愚，皆以仰信佛言为信入之本，非仅 凭智慧所能信解也。
三经并参，知此法门非以行人之智愚论能信不能信，而以行人之信不信论其智愚也。信者，皆是智者，虽一文不识，亦名智者；经言「明信佛智，莲花化生」。疑者，皆是愚夫，虽博通经教，亦名愚夫；经言「疑惑佛智，生彼边地」。
为显净土圆收圆超之义，蕅益大师判极乐为同居净土，而又横具上三净土。其先依天台四土之义释通途教理，至「今云极乐世界」，即转释净土，别显净土宗旨，彰净土殊胜。一顺他意，显自力深浅；一顺自意，彰佛力圆超。
天台所判四土为：一凡圣同居土，二方便有余土，三实报庄严土，四常寂光土。此四土通于十方诸佛国土，皆以自力所感。故次第分明，四土不相融；且依其修证深浅而各有净秽之别同居土有五浊轻、重之别，方便土有析空、体空之别；实报土有次第、一心之别，常寂光土有分证、究竟证之别，皆与极乐净土不同。
极乐世界有别于诸佛净土，大师判极乐为同居净土，显凡夫与圣人，居同一净土。如经言：「与诸上善人，聚会一处。」此同居净土，与天台所言同居土其义不同。此同居土乃「圆净四土、圆见三身、圆证三不退」之清净佛土。且全指修德，不论性德。即极乐净土，修德圆满，性德全彰。如大师所言：「凡夫例登补处， 超尽四十一因位。同尽无明，同登妙觉。」如此方是极乐净土宗旨。如是利益，全仗弥陀之大愿，持名之奇勋，故使往生净土者，受用同佛。
大师之判，显极乐同居，最极清净，无有四土之别而具四土之德横具四土非由渐证。一如经言：「极乐国土，无有众苦，但受诸乐。」此义印光大师亦有明言：
由「同居」而顿证「寂光」，撩起便行，阿谁无分？书此愚忱，敢告同人。
成时法师言：
唯极乐同居，横具四土。是故有情，以凡夫而例一生补处。法法圆融，尘尘究竟。教海无一名相可诠谛，法门无一因果可比拟。
极乐国土有如此不可思议功德，全由弥陀名号不可思议故，能令凡夫所感同居极乐最极清净也。此最极清净土，乃十方佛土所无，唯极乐同居净土独具。良由弥陀大愿，超绝无比，故所成就之国土，亦超胜诸佛国土，如《大经》言：「国土第一，而无等双。」
蕅益大师虽教宗天台，然其论净土则不局于通途教理，唯依净土，判极乐国土，凡夫往生，圆净四土，圆受诸乐。然因《要解》为引导方便，一往分别四土差别，故其归宿难明。若旁参善导大师之判，则于极乐净土宗旨，可通彻明了。善导大师判极乐国为「报佛报土」，为「无为涅槃界」。凡夫乘愿，直入报土。永绝讥嫌，等无忧恼。到彼无殊，齐同不退。两相对比，可知蕅益大师所判亦类同于善导大师，只因其借通途教相明净土别义，故易与通途义理混淆，善导大师所判则独宗弥陀本愿，直接明了，不与他宗相混，一目了然。
自古以来，各宗祖师竞相注释净土经典，弘扬净土一法。然对极乐净土之判法，多依其自宗理论而判之。唯昙鸾、道绰、善导等相承祖师，纯依净土经典，判 极乐国为「报佛报土」。如此教判，最为精要，直显净宗心髓。蕅益大师未能得睹昙鸾、善导等祖师之着疏，故无此论。然观大师之净土思想，多与善导一系之教法 有不谋而合之处，只是论述不同而已。
执于四土之说者，当于此「同居净土」细加参酌，方能真正把握净土心要，了知净土一法超胜独妙之所以然。大师于此略显此义，后有详释，容后再论。
「有佛号阿弥陀」：序正报教主之名也，翻译如下广释。
佛有三身，各论单、复。
法身「单」：指所证理性。报身单：指能证功德智慧。化身单：指所现相好色像。
法身「复」者：自性清净法身，离垢妙极法身。报身复者：自受用报身，他受用报身。化身复者：示生化身，应现化身；又佛界化身，随类化身。
虽辨「单、复」三身此论性德，实非一非三，而三而一。不纵横，不并列。离过绝非，不可思议。今云阿弥陀佛此论修德，正指同居土中生化身以是同居土中所见故，仍复即报、即法也以佛身随横四土现故。
复次，世界及佛，皆言「有」者，具四义四悉檀：的标实境，令欣求故；诚语指示，令专一故；简非干城阳焰非魔，非权现曲示，非缘影虚妄非邪，非保真偏但，破魔邪权小故非权，破《华严合论》之讹；非邪，破末世积迷之习。此二料简，尤大有关系。；圆彰性具，令深证故。
「今现在说法」者：简上依正二有，非过去已灭对此土释迦不久住，未来未成弥勒未生。正应发愿往生无现可依，亲觐听法，速成正觉也。
复次，二有现在，劝「信」序也。世界名极乐，劝「愿」序也。佛号阿弥陀，劝持名妙「行」序也。
复次，阿弥序「佛」；说法序「法」；现在海会序「僧」；佛法僧同一实相，序「体」；从此此字指一体三宝起信愿行，序「宗」；信愿行成，必得往生，见佛闻法，序「用」；唯一佛界为所缘境是真指南，不杂余事，序「教相」也，言略意周矣。初「序分」竟。
经言：「有世界名曰极乐，有佛号阿弥陀，今现在说法。」此即净土「指方立相」之处，显极乐国土真实不虚，弥陀誓愿不假。既非过去已灭，亦非未来未 成，正显现在实有。言其「有」者，大师言有四义：(1)令欣求。(2)令专一。(3)显极乐真实非虚；非阳焰，非缘影，非偏真涅槃。(4)令一切众生深证 无生，与佛无二。
「有世界」显依报，「有佛」彰正报。先言依报，令欣慕；后言正报，令归命。其依正庄严，总摄于「南无阿弥陀佛」六字洪名中 。所谓「以名召德，罄无不尽」也。亦如莲池大师言：
极乐依正，言佛便周。
佛功德海，言名便周。
一名才举，万德齐圆。
经文「别序」中总标依报正报，为劝信劝愿，劝持名往生。信愿行成，必生净土，见佛闻法，速成正觉。五重玄义，皆总摄于此序中，故序分虽言略而意周。 蕅益大师特判此段文为别序，即总彰一经纲要。于正宗分中，即大彰此义，显「极乐世界」之高妙殊胜，显「阿弥陀佛」之光明摄取。唯以佛界、佛名为所缘，不杂 余事，但称名而求往。知此，则知一部经文前后相通，语语皆善，字字放光。如来悲心，处处流露无遗。
所谓「缘之所在，恩德洪深。」依报正报，即「缘」之所在自受用；令欢喜信入，而深证佛果，则是「恩德」所在他受用。如经言：「若人但闻安乐净土之 名，欲愿往生，亦得如愿。」此即净土一门，以国土名字作佛事之不可思议处。故经中处处言国土之依正庄严，言名号之无量功德，藉此以摄有情回愿往生。末法众 生，障深慧浅，难以自证佛果；唯此一门，托佛依正，可通入路。如道绰禅师言：「凡夫智浅，多依相求，决得往生。」
大师对三身阐释，乃常识教理，知与不知，皆无大碍；且无智我等，难尽其奥，故略而不释。可自参原文，及有关书籍。究其实，三身功德，全在一句名号中；能念佛往生，则三身圆彰，自然「圆见三身」。
（甲）二正宗分三：初广陈彼土依正妙果以启信，二特劝众生应求往生以发愿，三正示行者执持名号以立行。
信愿持名，一经要旨。信愿为慧行，持名为行行。
得生与否，全由信愿之有无语如山岳不可动移。
序分中已略显一经宗旨，今正宗分一以贯之，大畅其意。正宗分大分为三：
初详言极乐依正庄严，以启信。如经文四处言「极乐国土成就如是功德庄严」，即显极乐国土「无有众苦，但受诸乐」，以此而摄娑婆苦恼众生。
后劝言：「众生闻者，应当发愿，愿生彼国。」此即释迦之发遣，劝闻信者，应求往生。
最后明示往生之方法，言：「闻说阿弥陀佛，执持名号。」此即往生之正行，非持名之行，则贬为少善根少福德，不能往生。
此三义，即正宗分所示「信愿持名」之一经要旨。《弥陀经》始终不离此三，或劝信，或劝愿，或劝行。序分如此，正宗分如此，流通分亦如此。蕅益大师即围绕此三点，而广释一经要旨。
「得生与否，全凭信愿之有无。」此即往生正因。观此，知能否往生，不在断惑之深浅，不在修行之好坏，不在根机之优劣。但具信愿，莫不皆往。此乃点睛之笔，彰往生全凭佛力，非靠自己修为。如乘船渡海，不劳功力。故大师言持名一法「无藉劬劳修证」。印光大师承此旨言：
唯净土一法，专仗佛力。以故不论断证，唯恃信愿。信愿若具，虽罪大恶极，将堕阿鼻地狱之流，尚可以仗十念之力，径蒙佛慈，接引往生。
信愿为净土之眼目，是感通佛力的妙道。故修学净土，当着眼于此。信、愿二义，原本一体，二而不二。信受即愿，愿即信受。诸师或分言之，言「信者必生」、「有愿必生」。或合言之，则言「信愿必生」。今略引经论祖释之言，以明「信愿必生」之大义，令见闻者，生决定往生想。
《大经》言：
信心欢喜，乃至一念，
即得往生，住不退转。
龙树菩萨言：
以「信」方便，易「行」疾至阿惟越致。
昙鸾大师言：
「但」以「信佛」因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土。
善导大师言：
无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。
《疏钞》言：
往生净土，要须有信。千信即千生，万信即万生。
印光大师言：
净土法门，但恐信不及；若信得及，一切人皆得往生。
又言：
苦海无边，回头是岸；
乐邦有路，起信即生。
观诸师言，知净土一法，不涉施为，不劳苦修。信则能入，愿生即生。而信入的方法因人而异，或因种种瑞相、感应等事而生信，或听闻名号之德，知「乘愿 必生」而生信。一因事启，而暗合道妙；一从理入，而明信佛智。遇缘不同，信愿无二。此经以「闻」说阿弥陀佛而启信，信受则自然「执持名号」。
然弥陀智愿海，深广无涯底，唯有大智，方能谛信无疑。无智凡夫，因无慧见，难免心多疑虑，如《大经》言：有心多狐疑，暂信暂不信者。不信因果，不信 有极乐国，不信往生彼国等。因续念不绝，临命终时，亦蒙佛接引，得生彼国。是知：信愿彰于行中，但能相续称名，终身不替，便决定横超。故蕅益大师言：「信 愿为前导，持名为正修。」即摄信愿于称名之行中。信愿彰往生靠佛力之义，称名即仗佛力之行。故信愿与称名，二而不二。《莲宗宝鉴》「劝发信心」一文言此义 甚详：
大行和尚云：念佛法门，不问贵贱，修此法者，唯要信心。
信意者：信凭经中佛说念佛定生净土，信念佛定灭诸罪，信念佛定得佛护，信念佛定得佛证，信念佛临终定得佛来迎接，信念佛不问众生，同信之人皆得往 生，信念佛往生定得不退地，信念佛往生净土，定不堕三恶道，所以劝信念佛。受此法，持此法，则往生净土必矣。故大行和尚劝念佛人，心唯信佛，佛则知之，他 心通故；口唯称佛，佛则闻之，天耳通故；身唯礼佛，佛则见之，天眼通故。
故知，信者，信「称名自归，即入必定」；信「但持名号，径登不退」；信「闻名欲往生，皆悉到彼国」也。然凡夫往往以凡情妄测，不依圣言，唯信己意。 故使易行之道，反成难信之法，以致抱疑自惑而不能释怀。虽疑情难消，信之或难，行之却易。能相续称名，信心自摄于其中。是以信心虽难发起，亦无须惧。但相 续称名，即得往生。如《起信论》言：
有初学是法，其心怯弱，以娑婆不常值佛，惧谓信心难可成就。如来有胜方便，摄护信心：谓专意念佛，即生佛土，常见于佛。如修多罗说：「专念西方极乐世界阿弥陀佛，即得往生，终无有退。」故知：灵山已过，龙华未来，无佛世中，而得见佛，是名最胜方便。
弥陀发超世弘愿，唯以念佛一行为往生之业，为最胜方便，可摄护信心。是以净土虽为难信之法，却有易入之方，但能相续称名，自契佛愿而得往生。是故「大圣悲愍，直劝专称名字；正由称名易故，相续即生」也。
善导大师以两种方式立信，总摄一切：
一、就人立信：「人」即指大悲满足、智行圆满之「佛」。通指十方诸佛，别指阿弥陀佛。就人立信，即深信弥陀「若不生者，不取正觉」之誓愿不虚，深信释迦诚语无妄，深信诸佛证诚不谬。
净土一法，依佛立信，不依菩萨罗汉等，良由菩萨罗汉等智行未圆，居于学地，未彻净土法要故。唯佛一人亲见是利，具真语、实语、不妄语、不绮语，故可 绝对尊信。纵然闻十方诸大罗汉、菩萨，乃至报佛化佛，言不得生者，亦不生一念疑退之心，唯增长成就自己清净信心、上上信心，以佛语无虚故。
二、就行立信：即以佛所说「往生之行」建立信心，即深信「称佛名号，决定往生」。此是弥陀本愿，是释迦、诸佛亲口所说；人可信，则法自可信矣。
「就人立信」与「就行立信」人法并彰，二而不二，如善导大师言：
当知本誓，重愿不虚。－－就人立信
众生称念，必得往生。－－就行立信
善导大师依佛誓愿，判称名为正定业，以「行」立「信」，并将第十八愿所言「至心信乐，欲生我国」，全摄于称名之中，彰三心于念佛一行中。能信「称名 必生」，则三心自然具足。如此精要阐释，使第十八愿之义清晰明了。能常将其「四十八字释」耀于心目，则于净土宗义，自可了如指掌。其《往生礼赞》言：
若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，
若不生者，不取正觉。
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，
众生称念，必得往生。
此「四十八字释」，即净宗心要、眼目、骨髓。净宗要义，全摄于此。弥陀本愿，诸佛本怀，亦全彰于此。此是暗室明灯，北极指南；是信心的源泉，念佛的肝要。法然上人对此文尊崇之极，赞叹之至，言：
此文应常称于口，浮于心，寓于目。
此文者，四十八愿之眼也，肝也，神也。
众生称念，必得往生。深显弥陀大悲，无有简择，如太虚包容一切，如大地普载万物。不论男女贵贱，不论智愚善恶，但称佛名，皆得往生。故修学净土，不 可离此弥陀名号，别求于信。所谓信心者，信名号也，信「称名必得往生」也。但能相续称名，则信愿自然圆摄其中，以「信愿行三，声声圆具」故。
品位高下，全由持名之深浅。
此一句话，义最难消。粗观之，似显极乐国土有品位之别，然《要解》处处又显平等一味之状。前后通观，私窥其义，知此有隐显二义：
显义者：即纯以自力断惑之深浅而言高下，如事一心、理一心，及四土次第等。此是十方佛土之常规，以凭自力断惑故（竖与一切法门浑同）。
隐义者：显依自力为「浅」，仗佛力为「深」。凭自力断惑为「下」，仗佛力横超为「高」。如大师所言：
今以此果觉，全体授与浊恶众生；乃诸佛所行境界，唯佛与佛乃能究尽，非九界「自力」所能信解。
九界众生等觉以下，以「自力」皆无能信解持名一法，以「持名善根同佛故，圆净四土，圆受诸乐也。」此即自力浅，佛力深之明示（横与一切法门迥异）。
蕅益大师又言：
信愿庄严一声阿弥陀佛，圆转五浊，不涉施为，唯信乃入，非思议所行境界。
又言：
凡夫例登补处，超尽四十一因位。同尽无明，同登妙觉。
观此，岂是自力所能及也？故知自力与佛力比，自力为浅，佛力为深。能如是观一部《要解》，则知大师或顺他宗显自力修证之品位，或就净土显别意超世之弘愿。知此，则一部《要解》之脉络可清晰明了矣。
仗自力者，深浅次第，处处皆显，无须多言。仗佛力者，则全摄佛功德成自功德，善根福德与佛无异，无品位之深浅。纵虽下品往生，入同居土，仍与佛同体，圆净四土，圆受诸乐，圆证三不退。此即净土甚深处，全仗弥陀大愿业力。其「证大涅槃愿」言：
若我得佛，国中有情，若不决定成等正觉，证大涅槃者，不取正觉。
观弥陀誓言，知仰凭佛力，则可越品位，超次第，证大涅槃。故蕅益大师言：「即西方横具四土，非由渐证。」称念一声，即「转烦恼浊为常寂光」。如此利益，超胜独妙，故曰不可思议功德，故为「极难信」之法。
他宗行者，大多局于通途义理，不识净土全仗佛力之特别意义。故多以圣道论净土，诚如大师所言：「世智辩聪，通儒禅客，愈推愈远。」唯有深信佛力，深 信名号功德，方能信知净土一法横超诸法，凡夫而例登补处、超尽四十一因位之奇功。此等殊胜大利，于经论祖释中处处皆显，今略引一二，以明此义：
《称赞净土佛摄受经》言：
极乐世界净佛土中，无量寿佛，常有无量菩萨弟子。一切皆是一生所系，具足种种微妙功德。其量无边，不可称数。假使经于无数量劫赞其功德，终不能尽。
《大经》（同本异译）言：
极乐世界，所有菩萨，于无上菩提，皆悉安住，一生补处。
善导大师言：
一入涅槃常住国，彻穷后际更何忧？
念念时中常证悟，十地行愿自然成。
十方如来舒舌证，专称名号至西方；
到彼华开闻妙法，十地愿行自然彰。
莲池大师言：
越三祇于一念，齐诸圣于片言。
宗赜禅师言：
若夫信佛言而生净土，则界系之所不能拘，劫波之所不能害。谢人间之八苦，无天上之五衰。尚无恶道之名，何况有实？唯显一乘之法，决定无三。归依一体 三宝，奉事十方如来。佛光照体，万惑潜消。法味资神，六通具足。三十七品助道法，应念圆成；三十二应随类身，遍尘剎土。周旋五趣，普被诸根。不动一心，遍 行三昧。洒定水于三千，引众生于火宅。自利利他，悉皆圆满。是以了义大乘，无不指归净土。前贤后圣，自他皆愿往生。
古德言：
相好光明皆具足，六通无碍异常伦，
直将果用为吾用，不改凡身作佛身。
成时法师言：
才得往生，便圆居三不退地；且见阿弥，即见十方诸佛；生极乐，即生一切剎海。乃至阿弥一光，极乐一尘，悉能于中顿证。十方三世依正、色心、自他、凡圣等法，而不出剎那际三昧。
印光大师言：
如来以自力、他力，通途、特别二种法门，普利一切。唯净土法门，但具真信切愿，持佛名号，即可仗佛慈力，往生西方。既得往生，则入佛境界，同佛受用；凡情圣见，二皆不生。乃千稳万当，万不漏一之特别法门也。
又言：
虽具缚凡夫，通身业力，若能信愿真切，即蒙佛慈摄受。
一得往生，则烦恼恶业，彻底消灭；功德智慧，究竟现前。
又言：
莫讶一称超十地，须知六字括三乘。
观经论祖释，知往生彼国，藉弥陀圆满修德，致使众生性德全彰。故超三贤十圣，品位极于佛果，与佛同证无量光寿。如水入海，同一咸味，同一深广。如此力用，彻彰于第二十二愿，其愿言：
超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德。
昙鸾大师依此而言：
按此经推，彼国菩萨，或可不从一地至一地。言十地阶次者，是释迦如来于阎浮提一应化道耳。他方净土，何必如此？五种不思议中，佛法最不可思议，若言菩萨必从一地至一地，无超越之理，未敢详也。
蕅益大师亦有此义，言：
其所感佛所生土，往往胜进，亦不一概。
极乐国土，所有天人，皆从如来清净智慧海生，皆是如来正觉华化生。是故眷属平等，与夺无路。虽为凡夫，一生彼国，则如《大经》所言：
如佛金色身，妙相悉圆满，
亦以大悲心，利益诸群品。
此皆无量寿佛威神力故，本愿力故，满足愿故，明了愿故，坚固愿故，究竟愿故。使长夜忧恼之凡夫，身心如佛，智慧清净。故不得守十方之常规，以论极乐之品位。极乐国土超逾十方诸佛国土，即在于此。
故知：持名之最深处，在信愿深当下圆满，而不在自力断惑之深浅。诚乃「唯恃信愿，不论断证」也。能深信佛力，专持名号，即是甚深行处。此是诸佛如来 所行境界，是无上妙行，一乘真因。行超普贤，德同如来。若依自力断惑而论，则有深浅次第之别；若信愿庄严一声阿弥陀佛，则圆转五浊。故大师言净土一法：
无藉劬劳修证，但持名号，径登不退。
昙鸾大师谓之：
不断烦恼得涅槃。
修学净土，不可执于自力之大小，当深信佛力之甚深。自力与佛力相较，如烛光与日光之别，岂可同日而语！《大经》言：
一切菩萨、声闻光明，皆悉隐蔽；唯见佛光，明耀显赫。
菩萨光明于佛光中尚且隐而不现，何况凡夫？故念佛之人，勿须局于品位之求，当舍弃一切我知我见，唯一向念佛，自然全摄佛功德成自功德，善根福德与佛无异。
持名一法，别无玄义，唯口称佛名而已。破尽一切戏论，斩尽一切意见，不涉施为，一念即得大利，圆具无上功德。一念如此，念念亦如此。步步光明际，声声摄取中。绝待圆融，微妙难思。善导大师直言：
念佛即是涅槃门。
法照禅师则言：
念佛成佛是真宗。
乍闻此义者，或许会疑：若往生果位平等无别，何以经中有声闻、菩萨、人天等？何以有一日、七日花开？何以有三辈九品之别？蕅益大师于此未作诠释，只是隐彰于种种义理中，其言：「佛菩萨罗汉，各各非自非他，自他不二。」则可窥其一斑。今旁依经论私窥其义，略释此疑。
一、经中虽言有声闻、菩萨、天人等，此皆方便示现，实则所证无别。如《大经》言：
其诸声闻、菩萨、天人，智慧高明，神通洞达，咸同一类，形无异状；
但因顺余方，故有天人之名。颜貌端正，超世稀有，容色微妙，非天非人。皆受自然虚无之身、无极之体。
《大经》同本异译亦言：
极乐国土，所有众生，无差别相；顺余方俗，有天人名。
昙鸾大师依此经义言：
极乐声闻菩萨众，人天智慧咸洞达；
身相庄严无殊异，但顺他方故列名。
颜容端正无可比，精微妙躯非人天；
虚无之身无极体，是故顶礼平等力。
观此，可明极乐世界平等一味，而又随意自在之不可思议。所谓「极乐同居净境，真俗圆融，不可限量」也 。
二、《大经》及《观经》中，虽言及三辈往生人，或一日花开，或七日花开等不同果报，又言极乐国土无有昼夜时日之分。故善导大师释此义言：
言「七日」者：恐此间七日，不指彼国七日也。此间径于七日，彼处即是一念须臾间也。应知。
或是释迦为顺此世凡夫分别之执，故方便言其差别，以防下品者之骄慢，及上品者之懈怠。一旦往生，则凡夫情执，自然消失，同归正觉。如《大经》言：
其有众生，生彼国者，皆悉住于，正定之聚。
所以者何？彼佛国中，无诸邪聚，及不定聚。
三、经中虽广言三辈九品之不同行业，约有二义：
(1)显「机」差别。众生根机不同，为引导不同根机归于净土，一向专念无量寿佛名，故权说三辈九品。如善导大师言：
佛说一切众生根性不同，有上中下，随其根性，佛皆劝专念无量寿佛名。
其人命欲终时，佛与圣众，自来迎接，尽得往生。
「四十八愿度众生，九品咸令登彼岸。」经中广言三辈九品，正显不同根机同归净土之义，彰弥陀大悲平等普摄，无一遗漏。但以遇缘有异，故有九品差别。虽根机不同，若同归「一向专称」之他力易行道，则「到彼无殊，齐同不退。」诚如昙鸾大师所言：
愿往生者，本则三三之品，今无一二之殊，亦如淄渑一味，焉可思议！
(2)显「法」差别。观善导大师「要弘废立」义，知释迦广开三辈九品等不同行业之「要门」，乃显彰别意之「弘愿」，欲令众生舍杂行归正行，藉助业入 正定业，专称佛名。良由极乐国土，报法高妙，少善难生，故释迦权施方便而导归真实。最后藉最下之机显最胜之法，并特别拈出持名一行付嘱阿难。故善导大师 言：
上来虽说定散两门之益；望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名。
本师为彰显弥陀本愿超胜余法，故巧设三辈九品差别。此乃施化善巧，为助成念佛而说诸行，最后废诸行立念佛而显本怀。善导大师以偈颂彰此义言：
定散具回入宝国，即是如来异方便。
种种思量巧方便，选得弥陀弘誓门。
法然上人禀此义言：「诸行为废而说，念佛为立而说。」故知释迦说法有「废、立」之善巧。三辈文中，皆云「一向专念」，此即显彰废立之义。知此，自能明了净土所宗，不在三辈九品之行，唯在专称佛名。
今《弥陀经》不言机之差别，不言「定、散」之「要门」，唯显真实之一道∣执持名号。一得往生，则「皆是阿鞞跋致，与诸上善人，聚会一处」。无三辈九 品，无七日华开，全舍方便之言，尽彰真实之义。思此，始知《弥陀经》妙不可言，诚如古德所言：「乃如来兴世之正说，速疾圆满之金言，远沾遐代之妙典，十方 称赞之诚言」也。
故慧行为前导，行行为正修，如目、足并运也。
「慧行为前导」者，即指「信愿」为前导。「行行为正修」者，即指「持名」为正修。
净土一法全凭佛力横超，但称佛名，直趣佛果。如此甚深利益，非凡夫智力所能知之，唯有信之愿之。故以信愿为前导，以此而称名，方为正修，如是则为「目足并运」之如法修行。
「目」者：即信愿，「足」者：即称名。有目有足，则为如实之修行。修学净土，目足不可分运。若无有信愿，徒恃自力而称名压捺妄想，欲求一心、开悟， 而不求往生者，则如有足而无目；若空夸信愿而不称名，亦可谓空有其目而无其足（实则既不称名，则其信愿亦假，非真有目也），皆为不如实修行。唯仗佛力而称 名，方为有目有足之如实修行。故已信净土，愿生彼国者，自应以持名为正修，一向专念无量寿佛。若未归净土，或犹豫未决者，则须藉「信愿」以摄取之，令生决 定信向，愿生彼国，以「目」而导「行」。
信愿为引导之方，称名为净土正行。信愿与持名，又二而不二。有信愿者，自然持名；常称佛名者，信愿亦自摄于其中。经中初言依报正报，以启信愿，最后 摄依报正报于佛名中，但说「执持名号」，标「信」于「行」中，以行方能满其愿、证其信故。故修学净土，能信「称名必生」而专称佛名，则自然圆彰信愿行三 义，自然「目、足」并运。故无须于称名之外，再求信愿。若不凭我心，不染他法，唯凭佛愿，一向专称，则暗合「目足并运」之旨。
（乙）初文为二：初依报妙，二正报妙。
（丙）初又二：初征释，二广释。
（丁）初又二：初征，二释。
（戊）今初。
舍利弗，彼土何故名为极乐？
（戊）二释又二：初约「能受用」释，二约「所受用」释。
（己）今初。
其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
「众生」：是能受用人，等觉以还皆可名。今且约人民言，以下下例上上也﹝净宗不思议在此﹞。
娑婆苦乐杂，其实苦是「苦苦」，逼身心故；乐是「坏苦」，不久住故；非苦非乐是「行苦」，性迁流故。
彼土永离「三苦」﹝众苦极乐映释﹞，不同此土对苦之乐，乃名「极乐」。
一往分别：「同居」五浊轻，无分段八苦，但受不病不老，自在游行，天食天衣，诸善聚会等乐。「方便」体观巧，无沉空滞寂之苦，但受游戏神通等乐。「实报」心观圆，无隔别不融之苦，但受无碍不思议乐。「寂光」究竟等，无法身渗漏、真常流注之苦，但受称性圆满究竟乐。
然同居众生，以持名善根福德同佛故，圆净四土，圆受诸乐也方是极乐净宗。
复次，极乐最胜，不在上三土，而在同居。良以上之，则十方同居，逊其殊特；下又可与此土较量，所以凡夫优入而从容，横超而度越。佛说苦乐，意在于此。
经言：「其国众生，无有众苦，但受诸乐。」总显极乐依报之妙，摄尽一切功德。与极乐相对之娑婆世界，则苦乐相杂，实则乐亦是苦（坏苦），以人天有漏 善业所招之报，皆为虚假，不出轮回故，故称三界如火宅。而通途所言四种净土，依断惑之深浅，亦各有苦乐。唯极乐世界，清净无染，随意自在，受用同佛；无有 众苦，但受诸乐。此乐非相对之乐，乃无苦无乐之至极清净法乐，无以名之，强名「极乐」也。如《大经》言：
国如泥洹，而无等双。无有三涂，苦难之名；
但有自然，快乐之音。是故其国，名为安乐。
极乐国土，苦名尚无，何况有实？此是阿弥陀佛摄取诸佛国土之精妙，经五劫思惟，兆载苦修所成就。《大经》言其「国土第一，清净庄严，超逾十方，一切 世界。开阔广大，超胜独妙，建立常然，无衰无变。」《往生论注》言：「此清净不可破坏，不可染污。非如三界是污染相，是破坏相。」又言：「安乐是菩萨慈悲 正观之由生，如来神力本愿之所建。胎卵湿生，缘兹高揖，业系长维，从此永断。续括之权，不待劝而弯弓；劳谦善让，齐普贤而同德。胜过三界，抑是近言。」
反之，五浊恶世，则众苦逼恼。所谓生老病死苦，怨憎会苦，求不得苦，爱别离苦，五阴炽盛苦，无常迁流苦，贪瞋烦恼苦，恶道怖畏苦，如是等无量诸苦，无时不在警醒吾人求生净土。如印光大师言：「寒暑代谢，老病相催，水旱冰疫，魔侣邪见，何一非提醒当人速求往生之警策也！」
「无常念念至，恒与死王居。」思此，宁不积极寻求解脱之道乎？善导大师作「无常偈」警悟吾人：当深厌于无常，志归于净土。其偈言：
渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟，
假饶金玉满堂，难免衰残老病；
任汝千般快乐，无常终是到来，
唯有径路修行，但念阿弥陀佛。
「三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。」真为生死者，岂不思之？一息不来，将归何方？当深警于无常，勿徒贻于后悔。今《弥陀经》无问自说，即 欲拔苦与乐。经中所言「极乐国土成就如是功德庄严」、「与诸上善人俱会一处」，皆显往生净土「入佛境界，同佛受用」之无为法乐。此是离苦得乐之径路，愿生 即生，生即证无为法乐，利益甚深。故释迦殷切劝言：「众生闻者，应当发愿，愿生彼国。」厌苦欣乐者，自当欢喜信受，欣求极乐。欣则净土常居，即为极乐之圣 众也。
为显极乐净土超胜，大师非但与娑婆三苦相较，亦与十方佛土相比。「一往分别」一段，即十方佛土之苦乐；「然同居众生」一段，即别显西方净土超胜。
极乐国土所以「无有众苦，但受诸乐」，因弥陀超世功德故。以名号为多善根，故能圆净四土；以名号为多福德，故能圆受诸乐。凡称名往生者，善根福德与佛无异。佛说苦乐，即欲凡夫厌秽欣净，优入横超，圆受诸乐也。
唯此一法收机最广故，本为凡夫故，故凡夫得以优入。下手最易故，故从容自入，悠然而往。念念即佛故，故横超三贤十圣。不落九界故，自然度越一切苦海也。
十方佛土中，唯极乐净土功高而易进。此皆由弥陀之大愿，持名之奇勋，故有此殊胜功德利益。
天台所判四土中，同居土最低，形虽同居一土，而神则各住其境，故外同而内不同（通于十方）。蕅益大师借同居净土之名，别彰极乐最胜不在上三土，而在 同居土。此土上则超越十方同居，下又可普摄一切善恶凡夫，同入此清净宝地（不可思议功德）。形神俱同，内外一如，无二无别（独在西方）。故知蕅益大师判极 乐为同居土，别有深义。其言似低，实则最胜。但借同居之名，别显「常寂光土」之义，所谓「慈契于寂光」也。如此方是极乐净土宗旨。
（己）二约「所受用」释。（此亦转释上「无有众苦，但受诸乐」之故，下「广释」一科亦然。）
又舍利弗，极乐国土，七重栏楯﹝以严际畔﹞，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国，名为极乐。
七重：表七科道品。
四宝：表「常、乐、我、净」四德。
周匝围绕者：佛菩萨等无量住处也。
皆四宝，则自功德深。周匝绕，则他贤圣遍。此极乐真因缘也﹝内因外缘﹞ 。
此等庄严，同居净土是增上善业所感，亦圆五品观所感，以缘生胜妙五尘为体。方便净土，是即空观智所感，亦相似三观所感，以妙真谛，无漏五尘为体。实 报净土，是妙假观智所感，亦分证三观所感，以妙俗谛，无尽五尘为体。常寂光土，是即中观智所感，亦究竟三观所感，以妙中谛，称性五尘为体。欲令易解，作此 分别。实四土庄严﹝此论性，依此起修﹞，无非因缘所生法，无不即「空、假、中」。所以极乐同居净境，真俗圆融，不可限量﹝此论修，全修在性，如是方是极乐 净宗﹞。下皆仿此。
问：寂光唯理性，何得有此庄严？
答：一一庄严，全体理性；一一理性，具足庄严，方是诸佛究竟依果。若寂光不具胜妙五尘，何异偏真法性？
前总显极乐国土，无有众苦，但受诸乐。今于其所受用处，别彰「但受诸乐」义。所言「七重、四宝」皆显住处功德，一一圆妙。如蕅益大师言：「极乐同居 净境，真俗圆融，不可限量。」大师并自设问答，彰净土理事无碍、事事无碍之妙，以除执理废事之偏。其言显极乐同居，实为寂光净土，亦显报佛报土义。全体是 佛境界，具四德常乐我净庄严。一一庄严，全是性德显露。经中处处言极乐依正庄严，以显修德之圆满。因修德圆满，是故其国名为「极乐」。
大师对四土之释，欲令易解而作分辨，多为通途教理。虽论四土，而极乐无不即空假中，真俗圆融，无次第之别。今时众生，心昏识寡，难明种种三观之义， 不作细论（本非净土宗旨）。待见弥陀后，一闻千悟，于此义理，自可了如指掌，自无须今日饶舌。况以我等凡夫之世智辩聪，愈推愈远，反不如安份守愚，老实念 佛也。
（丁）二广释二：初别释「所受」，二合释「能受、所受」。
（戊）初又二：初释「生处」，二结示「佛力」。
（己）今初。
又舍利弗，极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。
上明住处，今明生处。
宝池金银等所成，不同此方土石也﹝绝待之乐为浊世众生须对待而论﹞。
八功德者：一澄清，异此方浑浊。二清冷，异寒热。三甘美，异咸淡劣味。四轻软，异沉重。五润泽，异腐褪色。六安和，异急暴。七除饥渴，异生冷。八长养诸根，异损坏诸根，及沴戾增病没溺等也。
充满其中：异枯竭泛滥。底纯金沙：异污泥。阶道四宝：异砖石。
陛级名阶，坦途名道，重屋名楼，岑楼名阁。七宝楼阁，异此方土木丹青也。
楼阁是住处，及法会处。但得宝池，莲胞开敷，便可登四岸，入法会，见佛闻法也。
华轮者：轮王金轮大四十里，且举最小者言。若据《观经》及《无量寿会》，大小实不可量，由同居净土身相不等故也。
青色名优钵罗，黄色名拘勿头，赤色名钵头摩，白色名芬陀利。由生身有光，故莲胞亦有光。然极乐莲华，光色无量，此亦略言耳。
微、妙、香、洁：略叹莲华四德。质而非形曰「微」，无碍曰「妙」，非形则非尘，故「洁」也。莲胞如此，生身可知﹝妙﹞。
（己）二结示「佛力」
舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。
明上住处，种种庄严，皆是阿弥陀佛，大愿大行，称性功德之所成就此义约佛，故能遍严四种净土，普摄十方三世一切凡圣，令往生也。
复次，佛以「大愿」作众生多善根之因，以「大行」作众生多福德之缘。「令」信愿持名者，念念成就如是功德﹝此义约生﹞。而皆是已成﹝谁解承当﹞，非今非当。
此则以阿弥陀种种庄严，作增上本质﹝性相圆明彻尽法门边畔界限﹞，带起众生自心，种种庄严。全佛即生，全他即自﹝会上二义只是一义﹞故曰：「成就如是功德庄严」。
经文所言「七宝池、八功德水」等皆是阿弥陀佛大愿大行之所成就，全是称性功德之流露，所以能周遍庄严四种净土。四十八愿之妙用，即显于如是微妙之 「七宝池、八功德水」中，以彰其摄化之功。故蕅益大师言其种种功德在于：「普摄十方三世一切凡圣，令往生也。」此就佛德而言，若就众生而言，则：
佛以「大愿」作众生多善根之因，以「大行」作众生多福德之缘。
「令」信愿持名者，念念成就如是功德。而皆是已成，非今非当。
此即大师彻彰净宗心要处，显往生资粮全在弥陀大愿、大行中。阿弥陀佛见凡夫众生，善根薄少，无力解脱，常受众苦，悲悯有加，故以其五劫思维之称性大 愿，作众生多善根之因；以其兆载苦修之圆满大行，作众生多福德之缘。不论何人，但称佛名，即是以佛愿为愿，以佛行为行，念念成就极乐种种庄严功德。如是功 德皆是阿弥陀佛十劫之前所成就，非现在或当来方成就，亦非靠吾人之修行而成就。但能称名，则全摄佛功德成自功德（乃至十念，若不生者，不取正觉）。此乃全 仗佛力，全凭名号功德，「令」念佛者获此功德大宝。此即以阿弥陀佛种种庄严作增上本质（托佛强缘），成就众生本具性功德（五乘齐入）。是故全佛即生，全他 即自，自他一体，无二无别。
蕅益大师特标科目为「结示佛力」，显以上种种功德，皆是「佛力」所成。经中四处言「成就如是功德庄严」，亦皆是「佛力」所成；凡称名者，亦自然获如是种种功德。大师未一一说明，须善会此义。
弥陀之大愿大行已为吾人成就种种功德，今全体授与我等。无藉劬劳修证，但持名号，则可径登不退，圆成佛道。念佛之人，但宝此一行，则如贫子全承家业，如太子得登王位。故勿须于称名之外别有所求，但称佛名，自然具足不可思议善根福德，与佛无异。
《弥陀经》先陈依正庄严，最后标称名一行。此即摄依报归正报，彰佛德于佛名中。以名召德，罄无不尽。众生称念，声声皆不可思议，念念与佛同体。所谓 信愿行三资粮，即全摄于一句万德洪名中，若无弥陀愿力、万德洪名，信愿行三，即如无根之木，无源之水。佛种从缘起，流转生死凡夫，托佛强缘，自可「不用三 祇修福慧，但凭六字出乾坤」也。
（戊）二合释能受所受。又二：初约五根五尘明受用，次约耳根声尘明受用。
（己）初又二：初正明，二结示。
（庚）今初。
又舍利弗，彼佛国土，﹝空中﹞常作天乐，﹝下是﹞黄金为地。﹝中间昼夜六时，雨天曼陀罗华。﹝上严空界下严金地﹞其土众生，常以清旦，各以衣(衣戒)祴盛众妙华，供养他方，十万亿佛。即以食时，还到本国，饭食经行。
乐是声尘，地是色尘，华是色香二尘，食是味尘，盛华、散华、经行是触尘，众生五根对五尘可知。常作者：即六时也。黄金为地者：七宝所严地界，体是黄金也。
日分初、中、后，名「昼三时」；夜分初、中、后，名「夜三时」，故云「昼夜六时」。然彼土依正，各有光明，不假日月，安分昼夜？且顺此方，假说分际耳但可顺此方比拟不可随此方情见。
曼陀罗：此云「适意」，又云「白华」。衣(衣戒)：是盛华器。众妙华：明非曼陀罗一种，应如妙经四华，表四因位。供养他方佛：表「真因」会趋「极果」，果德无不遍也。且据娑婆，言十万亿佛，意显生极乐已，还供释迦、弥勒，皆不难耳。若阿弥神力所加，何远不到哉？
食时：即清旦，故云「即以」。明其神足不可思议，不离彼土，常遍十方，不假逾时回还也。
此文显极乐一声、一尘、一剎那，乃至跨步弹指，悉与十方三宝，贯彻无碍。又显：在娑婆，则浊重恶障，与极乐不隔而隔；生极乐，则功德甚深，与娑婆隔而不隔也。
「饭食经行」者：念食食至，不假安排；食毕钵去，不劳举拭。但经行金地，华乐娱乐，任运进修而已。
观大师言，知极乐国土，果德遍满，尘尘圆妙，纯是一真法界。真俗圆融，微妙难思。其如意自在功德， 《大经》言之甚详：
彼国菩萨，乘佛神力，一食之顷，往诣十方，无量世界。
恭敬供养，诸佛世尊。供养之具，自然化生，应念即至。
此皆弥陀愿力所成就。其「供养诸佛愿」言：
设我得佛，国中菩萨，承佛神力，供养诸佛，一食之顷，
不能遍至，无数无量，亿那由他，诸佛国者，不取正觉。
又「供具如意愿」言：
设我得佛，国中菩萨，在诸佛前，现其德本，
诸所欲求，供养之具，若不如意者，不取正觉。
故知极乐圣众，果报超绝，神力难量，不离彼土，常遍十方。如日在天，而影现百川。此乃全仗弥陀神力加持，故无行不备，无远不到。此即显「极乐一声、 一尘、一 剎那，乃至跨步弹指，悉与十方三宝，贯彻无碍。」故极乐国土，虽示现西方，却「广大无边际，究竟如虚空」，遍融十方诸佛国土。生一佛国土，即同生于十方诸 佛国土；见一佛，即同见十方诸佛。事事无碍，微妙难思。
娑婆极乐，亦本无隔碍，因凡夫自心起诸障碍，故感娑婆种种苦，而不知极乐之乐。若以念佛真因，自然得成佛极果。生彼净土，则情无所系，无我所心，无系缚心，一切障碍，自然消除。居于极乐而横遍十方，与十方世界隔而不隔矣。
观大师言及 《大经》文，可明极乐世界，一一皆法尔自然。思衣得衣，思食得食，自然念佛念法念僧，一切行愿自然成，不劳一念思虑功，无非任运进修而已。善导大师对此言之甚明：
从佛归家还本国，一切行愿自然成。
从佛逍遥归自然，自然即是弥陀国。
一念一时随众听，恒沙三昧自然成。
如此利益，皆因弥陀威神力故、本愿力故、满足愿故。故下面结示：「极乐国土，成就如是功德庄严。」显如是功德，乃佛力所成，亦皆是已成，非今非当。
极乐国土，成就如是功德庄严，一一圆妙，一一现成，欣慕之情，可不待劝而自发矣。如善导大师言：「如此逍遥快乐处，更贪何事不求生？」天亲菩萨言：
众生所愿乐，一切能满足；
是故愿生彼，阿弥陀佛国。
（庚）二结示
舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。
（己）二约耳根声尘明受用，以此方耳根最利，故别就法音广明。其实极乐摄法界机，五尘一一圆妙，出生一切法门也。又二：初别明，二总结。
（庚）初中二：初化有情声，二化无情声。
（辛）初又二：初鸟音法利，二征释略显。（壬）今初。
复次舍利弗，彼国常有，种种奇妙，杂色之鸟，白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟，昼夜六时，出和雅音。其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法。其土众生，闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。
种种奇妙杂色：言多且美也。下略出六种：舍利：旧云鹙鹭，琦禅师云是春莺，或然。迦陵频伽：此云妙音，未出壳时，音超众鸟。共命：一身两头，识别报同。此二种，西域雪山等处有之。皆寄此间爱赏者，言其似而已。
六时出音，则知净土不以鸟栖为夜。良以莲华托生之身，本无昏睡，不假夜卧也。五根等者，三十七道品也。所谓：
「四念处」：一身念处，二受念处，三心念处，四法念处。
「四正勤」：一已生恶法令断，二未生恶法不令生，三未生善法令生，四已生善法令增长。
「四如意足」：一欲如意足，二精进如意足，三心如意足，四思惟如意足。
「五根」者：信正道及助道法名「信根」；行正道及诸助道善法，勤求不息，名「精进根」；念正道及诸助道善法，更无他念，名「念根」；摄心在正道及诸助道善法中，相应不散，名「定根」；为正道及诸助道善法，观于苦等四谛，名「慧根」。
「五力」者：信根增长，能破疑惑，破诸邪信，及破烦恼，名「信力」；精进根增长，破种种身心懈怠，成办出世大事，名「精进力」；念根增长，破诸邪 念，成就一切出世正念功德，名「念力」；定根增长，能破乱想，发诸事理禅定，名「定力」；慧根增长，能遮通别诸惑，发真无漏，名「慧力」。
「七菩提分」：亦名「七觉分」。智慧观诸法时，善能简别真伪，不谬取诸虚伪法，名「择法觉分」；精进修诸道法时，善能觉了，不谬行于无益苦行，常勤 心在真法中行，名「精进觉分」；若心得法喜，善能觉了此喜，不依颠倒之法而喜，住真法喜，名「喜觉分」；若断除诸见烦恼之时，善能觉了，除诸虚伪，不损真 正善根，名「除觉分」；若舍所见念着境时，善能觉了所舍之境虚伪不实，永不追忆，名「舍觉分」；若发诸禅定之时，善能觉了诸禅虚假，不生爱见妄想，名「定 觉分」；若修出世道时，善能觉了，常使定慧均平，或心沉没，当念用择法、精进、喜三觉分以察起之，或心浮动，当念用除、舍、定三觉分以摄持之，调和适中， 名「念觉分」。
「八圣道分」：亦名「八正道分」。修无漏行观，见四谛分明，名「正见」；以无漏心相应思惟，动发觉知筹量，为令增长，入大涅槃，名「正思惟」；以无 漏慧，除四邪命，摄诸口业，住一切正语中，名「正语」；以无漏慧，除身一切邪业，住清净正身业中，名「正业」；以无漏慧，通除三业中五种邪命，住清净正命 中，名「正命」五邪命皆为利养：一诈现异相奇特；二自说功德；三占相吉凶，为人说法；四高声现威，令人敬畏；五说所得供养，以动人心。；以无漏慧相应，勤 精进修涅槃道，名「正精进」；以无漏慧相应，念正道及助道法，名「正念」；以无漏慧相应入定，名「正定」。
此等道品皆有订伪之功，依生灭四谛而修，即「藏教」道品。依无生四谛而修，即「通教」道品。依无量四谛而修，即「别教」道品。依无作四谛而修，即「圆教」道品。
藏道品，名「半字法门」，净土浊轻，似不必用；为小种先熟者，或暂用之。通道品，名大乘初门，三乘共禀，同居净土多说之。别道品，名独菩萨法，同居、方便净土多说之。圆道品，名无上佛法，有利根者方是极乐净宗，于四净土皆得闻也。
「如是等法」者：等前念处、正勤、如意足，等余四摄、六度、十力无畏，无量法门也。
三十七品，收法虽尽，而机缘不等，作种种开合，名义不同。随所欲闻，无不演畅。故令闻者，念三宝，发菩提心，伏灭烦恼也。灼见慈威，不可思议，故念 佛。法喜入心，法味充足，故念法。同闻共禀，一心修证，故念僧此三句各具四益，详见下释念三宝中。能念即三观，所念三宝，有别相、一体，及四教意义，三谛 权实之不同。如上料简道品，应知。
此段经文，藉鸟音彰极乐之法音。是故众鸟，昼夜六时，出和雅音，演畅「五根、五力」等微妙法。显极乐国土，法法圆妙，无不具足。如蕅益大师言：「极乐摄法界机，五尘一一圆妙，出生一切法门也。」所谓一切法门无不从此法界流，无不还归此法界，即彰于此。
三十七道品等，为通途法门之种种义理，有大、小、顿、渐之别。若依天台「藏、通、别、圆」四教而论，各有不同，此皆以自力修证而言。大师虽一一阐 释，然其种种义理，凡夫难明。纵能一一分辨，亦多知而难行。教义在能行能证，方显实益；若不能行不能证，仍属不知。所谓「若不能破我、法二执，即不知教义 也。」其所知者，则纯属文字观念，无益于生死解脱。
然念佛之人，虽于三十七道品之理未能一一了知，亦未修学，一旦生彼净土，则自然得闻鸟语风声宣说诸法心要，自然念佛念法念僧。「三十七品助道法，应念圆成。」善导大师言：「种种庄严皆说法，无心领纳自然知。」如此利益，全由弥陀愿力成就。其「随意闻法愿」言：
设我得佛，国中菩萨，随其志愿，所欲闻法，自然得闻。若不尔者，不取正觉。
又「智慧无穷愿」言：
设我得佛，国中菩萨，智慧辩才，若可限量者，不取正觉。
《大经》彰往生果报曰：
生彼佛国，诸菩萨等，随顺智慧，无违无失。于其国土，所有万物，无我所心，无染着心。去来进止，情无所系，随意自在，无所适莫。无彼无我，无竞无 讼。于诸众生，得大慈悲…。究竟一切菩萨所行，具足成就无量功德。得深禅定，诸通明慧；究竟一乘，至于彼岸。于佛教法，该罗无外。智慧如大海，三昧如山 王。慧光明净，超逾日月；清白之法，具足圆满。…因力、缘力、意力、愿力、方便之力、常力、善力、定力、慧力、多闻之力，施、戒、忍辱、精进、禅定、智慧 之力，正念止观诸通明力，如法调伏诸众生力，如是等力，一切具足。身色相好，功德辩才，具足庄严，无与等者。恭敬供养无量诸佛，常为诸佛所共称叹。究竟菩 萨诸波罗蜜，修空、无相、无愿三昧，不生不灭诸三味门。远离声闻、缘觉之地。
阿难：彼诸菩萨，成就如是，无量功德，我但为汝，略言之耳。若广说者，百千万劫，不能穷尽。
观此，知往生净土，种种法门，无不现前。智慧、神通、道力无不圆具。所谓「任运进修，一成一切成」也。
净土一法，圆收圆超一切法门。以圆收故，三十七道品等自在其中，虽不知亦一无所欠，故于通途教理不必细论也。大师题名「要解」，不取「广大精微」、 「高深洪博」，正为免「文富义繁，边涯莫测，初机浅识，信愿难阶」也。而净土特异处在「圆超一切法门」也，以圆超故，三十七道品等自不能诠。论及宗旨，则 三十七道品等，与信愿持名相去甚远；论及利益，则但称佛名，三十七道品等一切功德自摄无遗，所谓一门入则门门入也。诸祖于此皆有细论：
印光大师言：
念佛法门，未断惑业，仗佛慈力，往生西方，便出生死。犹如太子初生，贵压群臣。既往生已，惑业自断，定补佛位。犹如太子长大，承绍大统，平治天下 也。于此法门，极生信愿，专精修习，则无尽烦恼，不难顿断；无量法门，自然证入。其圆成无上佛道，度脱无边众生，若操左券而取故物矣。
道绰禅师言：
一得往生，三学自然胜进，万行普备。
善导大师言：
四种威仪常见佛，行来进止驾神通，
六识纵横自然悟，未藉思量一念功。
又言：
极乐众生见闻益，超证常伦诸地上。
此义古大德言之甚详，可参阅前面「品位高下」一段文义。
净土一法，至简至易，至顿至圆。无论知与不知，解与不解，但称佛名，则如染香人，身有香气，高登极乐。惑不期断而自断，真不期证而自证。不求而自 得，不行而疾至。妙不可言！思此无上大利，自可栖心净土，老实念佛！是故，修学净土，无须执于三十七道品等名相法义，唯一向念佛，求生净土则足。但得见弥 陀，何愁不开悟？大师自身深通宗教，却不参禅，不学教。吾等生死凡夫，自无须拾其所弃而荒废称名之大行。
（壬）二征释略显
舍利弗，汝勿谓此鸟，实是罪报所生，所以者何？彼佛国土，无三恶道。舍利弗，其佛国土，尚无恶道之名，何况有实？是诸众鸟，皆是阿弥陀佛，欲令法音宣流，变化所作。
征释可知。
问：白鹤等非恶道名耶？
答：既非罪报，则一一名字，皆诠如来究竟功德名字法界不思议如此。所谓究竟白鹤等，无非性德美称，岂恶名哉？
问：化作众鸟何义？
答：有四悉檀因缘此经悉檀皆是第一义中具下三悉：凡情喜此诸鸟，顺情而化，令欢喜故；鸟尚说法，令闻生善故；不于鸟起下劣想，对治分别心故；鸟即弥陀，令悟法身平等，无不具、无不造故。
此中显微风树网等音，及一切依正假实，当体即是阿弥陀佛三身四德可谓法界标指，毫无差别也。
（辛）二化无情声
舍利弗，彼佛国土，微风吹动，诸宝行树，及宝罗网，出微妙音，譬如百千种乐，同时俱作。闻是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。
情与无情，同宣妙法。四教道品，无量法门，同时演说，随类各解，能令闻者，念三宝也。
念三宝，是从悉檀获益。凡夫创闻，大踊遍身，是「欢喜益」；与三宝气分交接，必能发菩提心，是「生善益」；由此伏灭烦恼，是「破恶益」；证悟一体三宝，是「入理益」也。初别明竟。
经中所说鸟树等依报，皆是弥陀变化所作。别彰弥陀之化用，显功德之法体。此是借依报显正报，藉诸相显实相。故大师言：
一一名字，皆诠如来究竟功德。微风树网等音，及一切依正假实，当体即是阿弥陀佛，三身四德，毫无差别也。
道绰禅师亦言：
彼净土所言相者，即是无漏相，实相相也。
善导大师亦言：
诸宝林树，皆从弥陀无漏心中流出；由佛心是无漏故，其树亦是无漏也。
观此，知极乐鸟树等一一诸相，皆是实相；一一名字，皆是性德美称，非同世间业报之类，为顺四悉檀故悉檀即成就义。佛以四法利益众生，令成就佛道，故 称四悉檀。一世界悉檀，欢喜益。二为人悉檀，生善益。三对治悉檀，破恶益。四第一义悉檀，入理益。而示现之。其本体则全是阿弥陀佛，与佛无二无别。
故知，极乐国土，情与无情，皆是阿弥陀佛之功德显露。为令众生，功德成就。或化作宝树，或化作众鸟，令法音宣流。生彼国土，则见鸟如见佛，闻风声如 闻法音。于鸟语风声、花香庄严中，自然「六根清彻，无诸恼患」，成就如佛之三身四德。如善导大师言：「一切时中，无不证悟，西方极乐，种种庄严。」 《大经》深彰此义，言：
微风徐动，吹诸宝树，演出无量，妙法音声。其声流布，遍诸佛国。
闻其音者，得深法忍，住不退转，至成佛道，耳根清彻，不遭苦患。
又言：
自然德风，徐起微动，其风调和，不寒不暑，温凉柔软，不迟不疾。
吹诸罗网，及众宝树，演发无量，微妙法音，流布万种，温雅德香。
其有闻者，尘劳垢习，自然不起，风触其身，皆得快乐，譬如比丘，得灭尽三昧。
又其乐声，无非法音。清畅哀亮，微妙和雅，十方世界，音声之中，最为第一。
弥陀于鸟语风声中，显摄受之功。无为而治，顺情而化。令见闻者，法喜入心，离苦得乐，悉获诸佛无量功德。五劫思惟之妙用，可谓全彰无遗。善导大师释言：「为引他方凡圣类，故佛现此不思议」。诚乃「缘之所在，恩德洪深」也。
又，鸟语法音，自然德风，圆彰于万德洪名中，沁入苦海，摄化十方，滋润心田。凡见闻者，则如染香人，身有香气。自然在德风吹拂下，入弥陀愿海，证无 量功德。经中将佛功德喻之为人心所好的鸟语花香等，隐彰佛德，此可谓「先以欲 钩牵，后令入佛智」也。潜通佛智之奇勋，无过于斯。
（庚）二总结
舍利弗，其佛国土，成就如是功德庄严。
重重结示，令深信一切庄严，皆导师愿行所成，种智所现。皆吾人净业所感，唯识所变。佛心生心性相圆明，互为影质；如众灯明，各遍似一。全理成事，全 事即理；全性起修佛性修皆是生性修，全修在性，亦可深长思矣。奈何离此净土，别谈「唯心净土」，甘堕鼠即鸟空之诮也哉离土谈心定是缘影妄想？初「依报妙」 竟。
经中四处彰依报之妙，今再次结示：「极乐国土，成就如是功德庄严」。此种种庄严，皆弥陀因心所成，其因心者，即四十八愿。故大师言：
重重结示，令深信一切庄严，皆导师愿行所成，种智所现。
此等功德，皆十劫之前已成就，非今非当。若以信愿持名之净业，自然感得此报（业事成办故）。此即以弥陀果地庄严，作众生因地之心，果彻因源，因该果海。念念称名，念念即佛。全理成事，全事即理；全性起修，全修即性。性修不二，因果同时。此即弥陀「作自作他」甚深力用也。
「全理」者：通言为法界体，别就净土言，即弥陀称性所发四十八愿。「全事」者：即依正庄严，万德洪名。举法界体理 ，成六字名事 ，是「全理成事」；乃弥陀所成就。称六字名事 ，合法界体理 ，是「全事即理」；乃众生所得利益。
「全性」者：即佛果觉 －－万德洪名。「全修」者：即信愿持名。弥陀称性起修，是为「全性起修」。修成六字洪名，让于众生，众生称名，全合法性，是为「全修在性」（乃至一念，则是具足无上功德）。
他宗行者，好言玄理，一涉净土，便将其会归自心，别倡「唯心净土，自性弥陀」义。此由未明「其佛国土，成就如是功德庄严」故，此功德非靠我成就，乃弥陀愿行所成。若执理废事，则是我见颠倒。大师为破此执，故言：
奈何离此净土，别谈唯心净土，甘堕鼠即鸟空之诮也哉？
其 《灵峰宗论》于此论之尤详：
「自性弥陀，唯心净土」二语，世争传之，不知以何为心性也？夫性非道理，无所不统，故十劫久成之导师，不在性外；心非缘影，无所不具，故十万亿剎之 极乐，实在心中。惟弥陀即自性弥陀，所以不可不念；净土即唯心净土，所以不可不生。其有谤此者，即谤三世诸佛菩萨，毗卢顶上，翻为阿鼻最下层矣。哀哉！佛 言：「得人身者如爪上土，失人身者如大地土。」一口气不来，便向驴胎马腹胡钻乱撞，动经千生百劫，得出头来，知是几时？况末世邪师说法如恒河沙，一盲引众 盲，相牵入火坑。故永明大师云：「无禅有净土，万修万人去；有禅无净土，十人九错路。」我憨翁大师又云：「今时若有禅无净，奚止十人九错，敢保十一个错 在。」此皆深慈大悲，真语实语。伏愿诸仁者，莫堕狂野覆辙，直须痛念无常，信愿念佛，求生净土。此身不向今生度，更向何生度此身？珍重。
其余法门，以自力修证，修因而证果，故多重于「因」而言「心净则土净」，以「唯心净土」之理念为尚。其所言「唯心」，乃真心本体，非凡夫妄心。而净 土一法，是他力之法，果地之教，土净而心自净。生于净土，见生之火，自然而灭。无我所心，无系缚心。生身烦恼，二余俱尽，心体自然空。如蕅益大师言：「土 净方知心体空。」极乐世界广大无边际，究竟若虚空，即成就众生之心量。昙鸾大师言：「彼国土量，能成就众生心行量，何可思议！」
凡夫众生，略有所知，便我慢贡高，上根自负。又未深究净土宗旨，故多好「唯心净土、自性弥陀」之理，而不知此理全显于极乐种种庄严之事中。若能深深 反省，知自身现是罪恶生死凡夫，心多虚假，污秽不堪。口口谈空，步步行有，唯心既不彰，自性亦未明。但有唯心之虚名，而无唯心之实义。自感「唯有净土一 门，可通入路。」如大师言：
超生脱死，舍净土一门，决无直捷横超方便；
而生净土，舍念佛一法，决无万修万去工夫。
近世盲禅，妄谓弥陀不必念，净土不必生，笼统鹘突，堕堑落坑。夫夜卧之倾，枕席不安，犹必安置；以三界火宅，而不思出离，可乎？若漫云：悟心之士， 此间即寂光。何不曰：恶骂是称赞，恶打即供养，粪秽即栴檀，涂炭是天宫宝殿乎？倘未能啖粪卧炭，则净土决不可不生。设果能，亦豚豕鸡犬耳。何若老实念佛！ 导之以「信」，要之以「愿」，径登九品莲台，与观音、势至、海众为眷属。回视空头恶见邪禅，博一时假祖师之虚名，堕万劫拔舌犁耕之实苦，何啻云泥也哉！莫 论散心定心，只克课程，终身不缺，日勤日切，净土华蕊，昼夜增荣矣。
唯心净土，自性弥陀，语含理事，不可执理废事。究实而论，净土即唯心全彰，弥陀即自性全体。是故念佛即是彰自性，生净土即是归本有家乡，如善导大师 言：「一到弥陀赡养国，原来是我法王家。」若将净土一法一一消归自性，但于自我心性中求，理似高妙，绝无事功。如大师言：「离却阿弥陀名号，何由彻证现前 一念无量光寿之心！」古德所倡「有禅有净」，本欲摄禅归净，今人错会，反挽净入禅，或以禅论净。此皆由不具择法眼，而自取其咎。蕅益大师初习净土时，即禅 净双修，后识其病，方弃禅归净，始觉「持名真实是单传」，比禅之直指人心更直截了当。印光大师于禅净双修之弊辨之犹详，令人深思。其言：
净土法门，以信愿念佛求生西方为宗旨。世人每每以此为平常无奇，遂以宗门参究之法为殊胜，而注重于开悟，不注重信愿求生，美其名曰「禅净双修」，究 其实，则完全是无禅无净土。何以言之？不到大彻大悟，不名「有禅」。今之参禅者，谁是真到大彻大悟地位？由注重于参，遂将西方依正庄严，通通会归自心，则 信愿求生之念毫无；虽名之曰念佛，实则与念佛之道相反。或又高张其辞曰念实相佛，实相虽为诸法之本，凡夫业障深重，何能做到？弄到归宗，禅也靠不住，净也 靠不住。仗自力，即到大彻大悟地位，以惑业未断，不能了生死；未悟到大彻者，更不须论。仗佛力，须具真信、切愿、念佛、求生西方，方可。以一向以西方净 土，无量寿，无量光，一一通会归自心。而自心只是徒执其名，未证其实。西方之佛，无感不能有应；自心之佛，在因无有威德。世之好高务胜者，每每皆成弄巧成 拙，求升反坠。而知识欲人以圆融见称，亦绝不肯作如是说。
观祖师之言，知净土自有所宗，无须以他宗玄理拟附净土。往生净土，愿见弥陀，不碍唯心，无妨自性。凡夫众生，若舍「西方净土」而执「唯心净土」。其心诚为宏博，而其害有不能尽言者。 《龙舒净土文》于此辨之尤详，于吾人大有裨益。今引之于下，以资净业成就。其文言：
彼西方净土，无贪无恋，无憎无痴。吾心能无贪无恋、无憎无痴乎？
彼西方净土，思衣得衣，思食得食；欲静则静，欲去则去。吾思衣无衣，则寒恼其心；思食而无食，则饥恼其心；欲静而不得静，则群动恼其心；欲去而不能去，则系累恼其心。是所谓「唯心净土」者，诚不易到也。
彼阿弥陀佛，福重山海，力挈天地，变地狱为莲华，易于反掌；观无尽之世界，如在目前。吾之福力，尚不能自为，常恐宿业深重，坠于地狱，况乃变作莲华乎？隔壁之事，尤不能知，况乃见无量世界乎？是所谓「自性阿弥」者，诚不易到也。
然则吾心可以为净土，而猝未能为净土；吾性可以为阿弥，而猝未能为阿弥，乌得忽净土而不修，舍阿弥而不欲见乎？《大阿弥陀经》云：「十方有无量菩萨，往生阿弥陀佛国。」彼菩萨尚欲往生，我何人哉，不欲生彼？是果胜于诸菩萨乎？
「唯心净土，自性弥陀」者，大而不要，高而不切，修未到者，误人多矣。不若脚踏实地，持诵修习，则人人必生净土，径脱轮回。与虚言无实者，天地相远矣。
若深究「唯心净土，自性弥陀」义，有性修二义。若论性德，则一一众生莫不如此，以一切众生皆有如来智慧德相故。此纯一理性，所谓「理即佛」也。若论 修德，则唯佛一人是真唯心、真自性，此即事功，乃「究竟即佛」。圣道一门，则以自力修证，藉修德而显性德，以彰唯心之义。净土一门，则藉弥陀圆满修德，圆 显自心性德。故能衣食自然，随意自在。如此，方堪称真唯心、真自性。印光大师对此有微妙开示，可除吾人偏执之病。其言：
唯心净土，自性弥陀，语本无病，病在学人不解圆义，死执一边，便同徐六担板耳。宗家未得之人，只执唯心净土，自性弥陀。谓净土弥陀，皆非实有。此种 人本不知宗，何况净土？净土古德所说之唯心净土，自性弥陀，乃谓西方净土，不出唯心；阿弥陀佛，不出自性。性相、事理、因果，悉于此中圆彰。…不过今人多 是事理俱未了解，则宁可按事说，不宜按理说，免致误会，以成豁达空耳。
世之昧者，不知西方极乐世界，原是唯心净土，导师阿弥陀佛，原是自性弥陀。遂舍实事执空理，令人念自性弥陀，生唯心净土。竞将如来普利圣凡之道，认 作表法寓言，只期一悟，余皆不计。致高明者，反不如愚夫愚妇颛蒙念佛者，为能潜通佛智，暗合道妙，感应道交，蒙佛接引，即得往生也。其病由于好高务胜，实 未深明高胜之所以然，竟致弄巧成拙，求升反坠，甚可悲伤。
印光大师又言：
净者，信愿持名，求生西方。非偏指唯心净土，自性弥陀也。
故学修净土，应将「唯心净土，自性弥陀」等玄乎之言抛向一边，但归西方，但念他佛，则可速出生死。「若以外求他佛为未达，则内执己心不达尤甚也。」 如大师所言：「若讳言他佛，则是他见未忘；若偏重自佛，却成我见颠倒。」生死凡夫，徒执玄理，有名无实，但是自欺耳。与其执于唯心自性，不如执于西方弥 陀。或以为不着相，却处处着相；以为破执，却愈破愈执（以无执则无破，愈破则愈显其执）。资生产业尚与实相不相违背，况乎极乐净土耶？极乐国土，尘尘圆 融，法法究竟，鸟语花香，众宝庄严。弥陀非但不破，特立之以庄严净土，以摄化有情，微妙功德，是真唯心。故欲破执者，只宜破秽土，而秽土正由自心所感，反 观即知自心未净，则当舍自心而归弥陀也。如 《宝王念佛三昧直指》言：
求彼佛，即求自心，非外求也。究自心，需求彼佛，岂他惑哉？如是则取舍欣厌，炽然着相，任我所求，岂复外心？如是愿求，佛所印可。与彼世之不识本心，愚痴无智，不求西方极乐之佛，但向自己肉团影妄心中求，谓是「唯心净土，本性弥陀」者，实辽远矣。
净土一法，下顺凡情，特指方立相。有世界名曰极乐，有佛号阿弥陀。能以此为人除疑，令人生信，劝归净土，始能真实利益一切众生。如善导大师言：「但 能依此经深信行者，必不误众生也。」以此成就一人往生，则是成就一人成佛。若以他宗之理而论净土，于净土反成破法。虽有好心，反障他人往生。障一人往生， 则是障一人成佛，岂不慎之？故莲池大师言：
明智者，当为世人决疑起信，在在处处，弘赞流通，即是代诸佛出广长舌，即是报佛深恩。如其违背圣言，故为魔说，其为罪也，何可言尽？今以喻明：于此 有人，日出万言，以谤万佛，积满千岁，是人罪业，无量无边。而复有人出一恶言，拨无净土，阻人念佛。是人罪业，过于前人百千万倍，乃至无算。何以故？微尘 诸佛，赞叹西方，唯欲人人成佛，汝独生谤，即是遍谤微尘如来，陷害众生，长沈苦海，不得成佛。故罪如是，其慎辞哉！
（丙）二正报妙二：初征释名号深契佛意，二别释主伴。
（丁）初中二：初征，二释。
（戊）今初。
舍利弗，于汝意云何？彼佛何故号阿弥陀？
此经的示持名妙行，故特征释名号，欲人深信，万德洪名，不可思议，一心执持，无复疑贰也。
前已显依报庄严，今更彰正报功德，释名号义，欲令闻者深信万德洪名不可思议，而执持名号。经言「闻说阿弥陀佛」，即闻此名号义。名号功德，即在于以无量光摄念佛人归于净土，与佛同证无量光寿。
（戊）二释二：初约「光明」释，二约「寿命」释。
弥陀：正翻无量，本不可说。本师以「光、寿」二义﹝确妙﹞，收尽一切无量。光则横遍十方，寿则竖穷三际。横竖交彻，即法界体。举此「体」作「弥陀身 土」，亦即举此「体」作「弥陀名号」﹝速须信入﹞。是故弥陀名号，即众生本觉理性。持名，即始觉合本，始本不二，生佛不二，故「一念相应一念佛，念念相应 念念佛」也。
弥陀有无量功德，经以「光、寿」二义摄尽一切，其无量光照十方国，无所障碍，故横遍十方；其无量寿不生不灭，尽未来际，故竖穷三际。无量光寿，横竖交彻，即法界体。并以此法界体作弥陀之身土﹝极乐依正庄严﹞，亦以此法界体作弥陀名号。身土即名号，名号即本觉法体。
所谓法界体，本觉理性，简言之，即一切含灵本有之真心、佛性，亦即自性本体。今弥陀已圆证此本体，故大师以理显名号即佛心，名号即佛体法性。若就事 论，则名号即佛身﹝报佛﹞，名号即佛土﹝报土﹞。其依报种种庄严，及正报无量光寿，皆名号体内的功德，故特释名号之义（弥陀名号即众生本觉理性，岂可言弥 陀极乐而在心外？持名即始觉合本，岂可言念佛求生是心外求法？处处玄机，当善思之）。
所谓「举此体作弥陀身土，亦举此体作弥陀名号」有二义：一显报佛报土，二显名体不二。名号即是佛身，故才举名号，彼佛应身即现，光明来摄也。名号即是佛土，故称名者必生报土，入彼无为涅槃界也。
念佛行者，正称名时，即神栖佛土莲萼标名，与佛相应生佛不二。一声称念如此，声声称念亦如此。念念与佛相应，念念蒙光摄取。虽身在娑婆，已非娑婆之 久客矣。此即阿弥陀入一切众生心想中，使称名行者，巧入法界体，与本有觉性相应。故欲归法界体，欲彰本有性德，但能相续称名即可，至简易、至直接、至稳 当。诚如大师所言：「六字洪名真法界，不须方便自横超。」
（己）今初
舍利弗，彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。
心性寂而常照一切诸佛之心要，故为「光明」。今彻证心性无量之体，故光明无量也。
诸佛皆彻性体，皆照十方，皆可名无量光。而因中愿力不同，随因缘立别名。弥陀为法藏比丘，发四十八愿，有「光明恒照十方」之愿，今果成如愿也。
法身光明无分际，报身光明称真性，此则佛佛道同。应身光明有照一由旬者、十百千由旬者、一世界十百千世界者。唯阿弥普照方是极乐净宗，故别名「无量光」。然三身不一不异，为令众生得四益故，作此分别耳。当知。
无障碍：约「人民」言例下寿命。由众生与佛缘深，故佛光到处，一切世间无不圆见也确极！不然，佛光皆照十方，何劳颂祝。
名号功德不可思议，因弥陀有无量光明故。此无量光，恒照十方世界，无所障碍，令一切众生无不圆见。
光明无量，显法身之德无量。有无量德自有无量用，故能「照十方国，无所障碍」。
「照十方国」者：即照十方众生之心，调化摄受之，令其信心开发，而一向专称。
「无所障碍」者：即众生心不碍弥陀光明摄取。外则时处诸缘无碍，内则烦恼业力无碍。不论时节久近，不论时处诸缘，不论罪福多少，只要相续称名，即蒙光摄取。此即弥陀「乃至十念，若不生者，不取正觉」之誓言。故众生称念，无有障碍，必得往生。
弥陀光明有「照、摄」二益，照者照十方国，摄者摄念佛人。如《观经 》言：
光明遍照，十方世界；
念佛众生，摄取不舍。
光明无碍之力用，藉多障凡夫而得以圆显。如《观经》下品下生之极重恶人，种种业力现前，使其不惶念佛观念、忆念等，因称名故，一切诸障，自然消除而 得往生，此即光明无碍之最好事证。此经言执持名号者，临命终时，佛与圣众，现前摄受，得心不颠倒而往生极乐特为保任此事，即大显此益。
持名一法是真实无碍之道，不简贫穷与富贵，不简下智与高才，不简多闻持净戒，不简破戒罪根深。一切无碍，皆平等救度。阿弥陀佛，号「光中极尊，佛中之王」，即因有此无碍光明，摄念佛人齐归净土。蕅益大师赞言：
极乐大圣，法界医王，入慈悲定，放智慧光，
尽未来际，恒照十方，众生念者，摄取不忘。
弥陀有无量光，缘于「光明无量」之誓愿。其「光明无量愿」言：
设我得佛，光明有限量，下至不照百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。
偈言：
愿我智慧光，广照十方剎，
除灭诸有情，贪瞋烦恼暗，
地狱鬼畜生，悉舍三涂苦，
亦生我剎中，修习清净行，
获彼光明身，如佛普照耀。
光之力用，即在于能使地狱鬼畜生，齐生安乐国，获彼光明身，如佛普照耀。故蕅益大师言：「弥陀一句作津梁，阿鼻直达安乐国。」
诸佛虽皆有无量光，唯弥陀光明具此无碍大用，善恶等摄，五乘齐入，故别名无量光。 《大经》赞言：
威神光明，最尊第一，
诸佛光明，所不能及。
《大经》以「十二光名」广赞阿弥陀佛无量之德。言：
是故无量寿佛，号：无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智能光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。
其有众生，遇斯光者，三垢消灭，身意柔软，欢喜踊跃，善心生焉。
若在三涂，极苦之处，见此光明，皆得休息，无复苦恼。寿终之后，皆蒙解脱。
无量寿佛，光明显赫，照耀十方，诸佛国土，莫不闻焉。不但我今，称其光明，一切诸佛、声闻缘觉、诸菩萨众，咸共叹誉，亦复如是。
若有众生，闻其光明，威神功德，日夜称说，至心不断，随意所愿，得生其国。为诸菩萨、声闻之众，所共叹誉，称其功德。至其最后，得佛道时，普为十方，诸佛菩萨，叹其光明，亦如今也。
佛言：我说无量寿佛，光明威神，巍巍殊妙，昼夜一劫，尚未能尽。
昙鸾大师言：
此光明照十方世界，无有障碍，能除十方众生，无明黑暗。
又言：
彼无碍光如来名号，能破众生一切无明，能满众生一切志愿。
其赞偈言：
成佛以来历十劫，寿命方将无有量；法身光轮遍法界，照世盲冥故顶礼。
智慧光明不可量，故佛又号无量光；有量诸相蒙光晓，是故稽首真实明。
解脱光轮无限齐，故佛又号无边光；蒙光触者离有无，是故稽首平等觉。
光云无碍如虚空，故佛又号无碍光；一切有碍蒙光泽，是故顶礼难思议。
清净光明无有对，故佛又号无对光；遇斯光者业系除，是故稽首毕竟依。
佛光照耀最第一，故佛又号光炎王；三涂黑暗蒙光启，是故顶礼大应供。
道光明朗色超绝，故佛又号清净光；一蒙光照罪垢除，皆得解脱故顶礼。
慈光遐被施安乐，故佛又号欢喜光；光所至处得法喜，稽首顶礼大安慰。
佛光能破无明暗，故佛又号智慧光；一切诸佛三乘众，咸共叹誉故稽首。
光明一切时普照，故佛又号不断光；闻光力故心不断，皆得往生故顶礼。
其光除佛莫能测，故佛又号难思光；十方诸佛叹往生，称其功德故稽首。
神光离相不可名，故佛又号无称光；因光成佛光赫然，诸佛所叹故顶礼。
光明照耀过日月，故佛号超日月光；释迦佛叹尚不尽，故我稽首无等等。
弥陀化现之善导和尚，于无量光、无碍光之义，释之尤多，言浅义深，含蕴无穷。可谓字字放光，极畅佛怀。若能细细品味，自然深归本愿，但念弥陀。其 《往生礼赞》释「阿弥陀」言：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，唯观念佛众生，摄取不舍，故名阿弥陀。
其偈言：
相好弥多八万四，一一光明照十方，
不为余缘光普照，唯觅念佛往生人。
又言：
身相光明照法界，光所及处皆蒙益；
一一光明相续照，照觅念佛往生人。
又言：
弥陀身色如金山，相好光明照十方，
唯有念佛蒙光摄，当知本愿最为强。
观以上诸言，知弥陀光明遍照十方世界微尘剎土，大作佛事，唯在寻觅、摄取念佛之人。凡念佛者，自然摄归净土，因光成佛。此非吾人称念之功，全凭弥陀誓愿摄取力。其誓言：
我若成正觉，立名无量寿，
众生闻此号，具来我剎中。
《大阿弥陀经》言：
阿弥陀佛「光明名号」，闻八方上下，无穷无极无央数诸佛国。诸天人民，莫不闻知；闻知者，莫不度脱也。
故不须于称名之外，别求见佛光也。当见弥陀名号之时，即是见佛放光之时；有佛号之处，即是金色身，即是黄金地。只要称念，即入佛光摄取中，神游莲池 宝地。烦脑障眼虽不能知，然大悲无倦常照我身。蕅益大师于 《劝念豆儿佛序》中，曾以一事例说明此一道理。观此，疑心自可净尽，信行自然纯一。其文言：
桐城有二人结伴为客，一死，伴葬之，携资还其妇。妇疑。伴愤甚，往尸处陈祭，哭诉。鬼与伴问答如生前，乃同归作证。中途遇事，偶一念阿弥陀佛，鬼大 唤：「何放光怖我？」更速转数念。鬼惧曰：「汝一念佛，胸辄舒五色光十余丈，眩我心目，不能复近汝矣！归语我妇，令自来，当为汝雪冤。」伴因此醒悟，出家 为高僧。
嗟嗟！甫举一念，光轮便舒，故寿昌大师言：「念佛心，即是佛」也。岂今时念佛，他时成佛哉？惜鬼不种善根，不闻佛名，故惊怖。
尚本念佛人，仗此良缘，宁不顿超乐土耶？
毕贯之居士，参尽天下衲僧，乃死心念佛，求生净土；兼劝人以豆念佛，结佛缘。人身一豆尔，当念佛时，身即放光，所谓「佛身充满于法界」者，非乎！今 以豆念佛，豆必放光；以放光豆，作放光食，入众僧腹。无论其人念不念佛，皆必恒放光明。令遇斯光者，有心无心，皆得解脱。光光相照，成无尽灯。则生界顿 空，更不必别谈向上，便是向上极则公案矣。僧问赵州：「如何是毗卢师、法身主？」州云：「阿弥陀佛！阿弥陀佛！」请以此诚言为证。
观大师言，知名号所在处，即是弥陀大放光明处；遇斯光者，无论有心无心，皆得解脱。遇此殊胜因缘，蒙光摄取，何幸如之！
弥陀光明虽普照十方，无所障碍，然善导大师言：
佛光普照，「唯」摄念佛者。
又言：
但能念阿弥陀佛众生，彼佛心光常照是人，摄护不舍，总不论照摄余杂业行者。
备修众行，但能回向，皆得往生。何以佛光普照，而唯摄念佛者？善导大师 《观经疏》言：此有三义：
一明亲缘：众生起行，口常称佛，佛即闻之；身常礼敬佛，佛即见之；心常念佛，佛即知之。众生忆念佛者，佛亦忆念众生，彼此三业不相舍离，故名亲缘也。
二明近缘：众生愿见佛，佛即应念，现在目前，故名近缘也。
三明增上缘：众生称念，即除多劫罪；命欲终时，佛与圣众，自来迎接；诸邪业系，无能碍者，故名增上缘也。
自余众行，虽名是善，若比念佛者，全非比较也。是故诸经中，处处广赞念佛功能：
如《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。
又如《弥陀经》中，一日七日，专念弥陀名号得生。
又十方恒沙诸佛证诚不虚也。
又此经定散文中，唯标专念名号得生。此例非一也。
若一众生未得度，我佛终宵有泪痕。弥陀五劫思维，选得「乃至十念」至极简易之法，救度被烦恼贼所伤害之罪恶凡夫。唯此一法，遍透机宜，上至等觉菩 萨，下至五逆十恶，皆可凭此得度。是故唯以念佛为往生之本愿行，虽普放光明，而唯摄念佛者。意欲一切众生，归此一行。故三经皆指归第十八愿，劝专念佛号， 以顺弥陀本愿。弥陀愿力既如此，欲蒙光摄取，自当一向专念无量寿佛。但称佛名，则自然蒙光摄取。若不念佛，则自漏于本愿矣。
（己）二约「寿命」释
又舍利弗，彼佛寿命，及其人民，无量无边，阿僧祇劫，故名阿弥陀。
心性照而常寂，故为「寿命」。今彻证心性无量之体，故寿命无量也。
法身寿命无始无终，报身寿命有始无终。此亦佛佛道同，皆可名无量寿。应身随愿随机，延促不等。法藏愿王，有「佛及人，寿命皆无量」之愿。今果成如愿，别名无量寿也。
阿僧祇：无边、无量，皆算数名，实有量之无量。然三身不一不异，应身亦可即是无量之无量矣。
及者：并也。
人民：指等觉以还，谓佛寿命，并其人民寿命，皆无量等也。
弥陀名号，除有无量光之德，还有无量寿之德。知此，可知一句名号，尽未来际，常住于世，恒照十方，永为众生之依怙，使过、现、未来一切众生，皆有因缘蒙受无量光之摄取利益。
无量寿，即不生不灭之正觉法体，为一切功德之母。若生彼国，亦自然获此永恒不灭的生命，与佛同寿。故古德称无量寿为净宗第一德。
弥陀寿命无量，缘于寿命无量之誓愿。其「寿命无量愿」言：
设我得佛，寿命有限量，下至百千亿那由他劫者，不取正觉。
弥陀为使无量光寿之功德利益，能普润群萌，尽获往生大利，并发誓言：
我若成正觉，名声超十方，
究竟有不闻，誓不成等觉。
藉此誓愿，法界有情，终必得闻弥陀佛名，往生净土而成佛。始知：无量光因无量寿而增辉，无量寿因无量光而显益，体用并彰，悲智双显。大师赞言：
光明寿命无伦匹，慈眼悲心彻底呈，
双手长舒尘点劫，一般也是惜儿情。
无量光寿，融成万德洪名，摄化十方，永为三界之明灯，常作苦海之慈航。遇无空过，必得往生。弥陀悲心，流露无遗。四十八愿之力用，以此得彰。此经以无量光寿，摄尽四十八愿一切功德，可谓言约而义丰。
经中言极乐众生其数无量，别有深意，一彰已往生者无量无边，二显十方世界念佛者亦属极乐之圣众。如此经言：
若已愿，若今愿，若当愿，皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。若已生，若今生，若当生。
《大经》亦言：
彼极乐世界所有众生，或已生，或现生，或当生，皆得如是诸妙色身，形貌端正，神通自在。福力具足，受用种种宫殿园林，衣服饮食，香华璎珞。随意所须，悉皆如念。
故知：极乐圣众，非仅指已往生之人。十方念佛之人，已是极乐之嘉宾。当坐道场，生诸佛家。诸师于此皆有明言：
蕅益大师言：
一念相应一念生，念念相应念念生。妙因妙果，不离一心。如称两头，低昂时等。何俟娑婆报尽，方育珍池？只今信愿持名，莲萼光荣，金台隐现，便非娑婆界内人矣。
善导大师言：
圣众庄严，即现在彼众，及十方法界，同生者是。
法照禅师言：
此界一人念佛名，西方便有一莲生；
但使一生常不退，此华还到此间迎。
印光大师言：
未出娑婆，已非娑婆之久客；
未生极乐，即是极乐之嘉宾。
昙鸾大师赞言：
彼安乐国土，莫非是阿弥陀如来正觉净华之所化生，同一念佛无别道故，远通夫法界之内皆为兄弟也。眷属无量，焉可思议！
当知：光寿名号，皆本众生建立。以生佛平等，能令持名者，光明寿命，同佛无异也。
复次，由无量光义故，众生生极乐即生十方，见阿弥陀佛即见十方诸佛，能自度即普利一切。由无量寿义故，极乐人民，即是一生补处，皆定此生成佛，不至异生。
诸佛皆有无量光寿，然弥陀本愿超胜即在于：不但自证无量光寿，亦令念佛者同得无量光寿。故称「超世悲愿」，为「诸佛中之王也，光明中之极尊也。」
藉弥陀无量光寿之德，使称念者圆成佛道，生极乐即生十方，见一佛即见十方诸佛，能自度亦能普度一切。如此殊胜利益，无法能及。故大师赞此一法圆收圆超一切法门，乃方便中第一方便，了义中无上了义，圆顿中最极圆顿也。
持名一法，行极简易，利则甚深。下手易而成功高，用力少而得效速。纵虽一字不识的愚夫愚妇，但称佛名，即获无上大利、殊胜奇功。如大师所言：
吾人果能念念执持阿弥陀佛，即是念念证无量寿，放无量光。古圣既尔，今人亦然；至心既尔，散心亦然。法华云：「一称南无佛，皆已成佛道」。大圣金口，岂欺我哉？
此法：「似浅而深不可测，似小而大无不包。十方三世一切诸佛，上成佛道，下化众生，无不资此以为成始成终之道。」众生或视自身业力深重，烦恼不断， 岂能同弥陀一样得无量光、无量寿？良由正称名时，全摄佛功德成自功德。佛有无量光寿之德，念佛之人，亦自然得之，与佛无二无别，如 《大经》言：「乃至一念则是具足无上功德」。诚知：念佛成佛是真宗，余者皆为方便说。
生佛本无二，同具无量光寿，然众生沉没苦海，光寿不显；弥陀称性起修，彻证此光寿法体，并回施于十方众生，共证光寿法体。故大师言弥陀佛名，本为众生而建立若不生者不取正觉，使持名者，光明寿命同佛无异五乘齐入。故净土一法，不劳苦修，不涉施为，但称名号，径登不退。
原以为是自己在念佛，是自己在庄严佛净土，是自己在勤集资粮。孰知阿弥陀佛见一切众生皆有如来智慧德相而不自知，迷惑颠倒，以至常沉苦海，无由解 脱，特生悲悯，故于兆载永劫之前，即为一切众生积功累德，以消其累世之业债，还证本有之法体。佛恩宏深，人天难知。如彻悟禅师所言：
阿弥陀佛，于诸众生，有大恩德，众生不知也。
佛于无量劫前，对世自在王佛，普为恶世界、苦众生，发四十八种大愿，复依愿久经长劫，修菩萨行。舍金轮王位、国城妻子、头目脑髓，不知其几千万亿。 此但万行中内外财布施一行也。如是忍人所不能忍，行人所不能行，圆修万行，力极功纯，严成净土，自致成佛，分身无量，接引众生，方便摄化，令生彼国。
然则如为一人，众多亦然；如为众多，一人亦然。若以众多观之，佛则普为一切众生；若以一人观之，佛则专为我一人也。称性大愿，为我发也；长劫大行， 为我修也。四土为我严净也；三身为我圆满也。以至头头现身接引，处处显示瑞应，总皆为我也。我造业时，佛则哀悯我；我受苦时，佛则拔济我；我归命时，佛则 摄受我；我念佛时，佛则加被我。佛之所以种种为我者，不过欲我念佛也；欲我往生也；欲我永脱众苦，广受法乐也；欲我展转化度一切众生，直至一生补佛而后已 也。
噫！佛之深恩厚德，非父母所能比，虽天地不足以喻其高厚矣。非闻开示，安知此义？不读佛经，安晓此理？今而后，已知之矣，唯有竭力精修，尽报归诚，拌命念佛而已，复何言哉！
当知：离却现前一念无量光寿之心，何处有阿弥陀佛名号？而离却阿弥陀佛名号，何由彻证现前一念无量光寿之心？愿深思之！愿深思之！
弥陀名号乃众生本觉理性，故大师言：「离却现前一念无量光寿之心，何处有阿弥陀佛名号？」思此，岂可言念佛乃心外求法耶！虽众生心性本具无量光寿， 然不由藉弥陀誓愿，名号功德，众生何能自证之？久劫以来，轮回不止，可不更当深思也！故大师又言：「而离却阿弥陀佛名号，何由彻证现前一念无量光寿之 心？」机法深信隐显其中，执自性弥陀者，宜深思于此！
大师初顺圣道之理言一句佛名，虽乃弥陀愿力所成，亦是众生真心本体。后显生死凡夫若离却佛名，则难以彻证此心。此即挽「理」入「事」，摄「圣」归「净」。但称佛名，则此无量光寿之心自然圆显。故不可离却佛名，而别觅心也。唯当舍虚妄之身心，而一向专称佛名。
自心、弥陀，虽无二无别。然自心难明，弥陀易求。但称佛名，得生彼国，即圆彰自心。所谓托彼名号，显我自心也。如大师所言：「弥陀圣众现前，即是本性明显」。
八万四千法门，皆重于理，导人极智慧了生死。唯净土一门，不凭智慧，还愚痴生极乐。乃至极下之人，亦可依称名得度。末法众生，福薄慧浅，虽有心修 行，然无力断惑。若舍现前弥陀，徒好玄理，自心终难彻证。虽终日数他宝，却自无半分钱；虚废光阴，一失人身，万劫难复，可不惜哉！宜当谛信「末法众生，亿 亿人修行，罕一得道。唯依念佛，得度生死。」印光大师于此辨之甚详，极彰「圣、净」之别。言：
真如法性，生佛体同；迷悟攸分，苦乐天殊。故我世尊特垂哀愍，虽于尘点劫前，早成佛道，又复悲运同体，慈起无缘；不违寂光，示生浊世。出家修行，成 等正觉，拯彼迷流，同登觉岸。说法四十九年，谈经三百余会。随顺机宜，循循善诱。大机则示以五蕴皆空，六尘即觉，究竟一法不立，直下万德圆彰。小机则曲垂 接引，为实施权，令其渐培佛种，以作得度因缘。如上随机所说种种法门，虽则大小不同，权实各异，皆仗自力，断惑证真，方出生死。故于如来普度众生之怀，未 能究竟舒畅。由是于诸法外，又复特开信愿念佛求生净土一门。指极乐世界，以为本有家乡；指阿弥陀佛，以为无上慈父。令其发菩提心（愿往生心），持佛名号， 以深信愿，求生西方。果能拳拳服膺，念兹在兹，则以己信愿，合佛誓愿，生佛相契，感应道交。现生则业障消灭，福慧增崇；临终则蒙佛接引，托质宝莲。其有惑 业已断，则即登补处，速证佛乘。纵令博地凡夫，通身业力，亦可仗佛慈力，带业往生。既往生已，即得迥出凡流，高预海会；惑不期断而自断，真不期证而自证。 此之法门，全仗佛力。喻如跛夫日行数里，若乘转轮王轮宝，则顷刻之间，遍达四洲，是轮王力，非己力也。毕世修行者，固然如是，即五逆十恶极重恶人，临命终 时，地狱现相，若能志心念佛，即得蒙佛接引。良以佛视众生，犹如一子。于善顺者，固能慈育；于恶逆者，倍生怜愍。子若回心向亲，亲必垂慈摄受。此实一代时 教最妙之法，上圣下凡共由之路。遍透九界之机宜，极畅如来之本怀。
观此，知唯有持名一法，遍透九界之机，是末法众生唯一出离之道。执唯心净土者，应知：恋此土不如求彼土，好自心不如归弥陀。「若其外极乐九莲之土，别说唯心；舍弥陀万德之洪名，别求自性。可谓当渡而问津，对灯而觅火也。」
（丁）二别释「主、伴」二：初别释，二结示。
（戊）初又二：初主，二伴。
（己）今初，此亦释别序中「今现在说法」句。
舍利弗，阿弥陀佛，成佛已来，于今十劫。
此明极乐世界教主成就也。然法身无成无不成，不应论劫；报身因圆果满名成，应身为物示生名成，皆可论劫。
又法身因修德显，亦可论成、论劫；报身别无新得，应身如月印川，亦无成不成，不应论劫。但诸佛成道，各有本迹。本地并不可测，且约极乐示成之「迹」而言，即是三身一成一切成，亦是非成非不成而论成也。
又佛寿无量，今仅十劫，则现在说法，时正未央。普劝三世众生，速求往生，同佛寿命，一生成办也。
又下文无数声闻、菩萨，及与补处，皆十劫所成就。正显十方三世，往生不退者，多且易也。
正报分「主、伴」，「主」即阿弥陀佛；「伴」即声闻菩萨等圣众眷属。今首显主成就，以主为体也。主成就，伴亦自成就。
诸佛有法报化三身：法身本有，无始无终，因修而显。报身修成，有始无终，亦法性本具。化身随机应化，有始有终。然三身非一非三，即三即一。三身一体，一成一切成。此乃通论，蕅益大师释法报化三身，皆依通途教理而言。
今弥陀三身圆满，四德圆具。成佛以来，于今十劫，显依报正报，皆真实不虚。虽三身已圆，然就「酬因感果」而言，则弥陀是「因圆果满」之「报佛」。经言「今现在说法」，即显酬报之义。故善导大师判极乐国为报土，弥陀为报佛。其 《观经疏》言：
问曰：弥陀净国，为当是报是化也？
答曰：是报非化。云何得知？如《大乘同性经》说：西方安乐阿弥陀佛，是报佛报土。又《无量寿经》云：法藏比丘，在世饶王佛所，行菩萨道时，发四十八 愿，一一愿言：「若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。」今既成佛，即是酬因之身也。又 《观经》中，上辈三人，临命终时，皆言阿弥陀佛及「与」化佛，来迎此人。然报身兼化，共来授手，故名为「与」。以此文证，故知是「报」。…凡言「报」者， 因行不虚，定招来果；以果应因，故名为「报」。…今彼弥陀，现是「报」也。
问曰：彼佛及土，既言报者，报法高妙，小圣难阶，垢障凡夫，云何得入？
答曰：若论众生垢障，实难欣趣。正由托佛愿以作强缘，致使五乘齐入。
自古以来，诸祖对极乐国土之判法各有不同，或判为报土，或判为化土，或判为报、化二土圣人生报土凡夫生化土，或判为四土，依其断惑深浅而言品位高 下。唯昙鸾、道绰、善导依据三经文证，力主「报佛报土」说，倡「凡夫乘愿，直入报土」义。因法难迭起，宝典散失，致使后来祖师鲜有闻此法义而倡导者，净土 一宗由此而依附他宗。今日得以重见宝典放光，广沾法益，深深感怀。蕅益大师憾而未见善导一系之念佛思想，其教宗天台，故依天台判教。然大师别具只眼，判四 土有「横、竖」二途。天台四土说多就自力竖出而言，而极乐净土别仗阿弥陀佛愿力，故横具四土。能着眼于此，始知大师自有心领神会处。若与善导一系之思想比 较，更易明了蕅益大师慧眼独具，能不拘旧说，直示净土深义，暗合善导思想。印光大师深赞 《要解》为古今第一注，自有由来也。读《要解》者，不可执于一言半句，当于大处着眼，前后贯通，始能明了其真义。
若就「本」而言，阿弥陀佛为久远实成之古佛；若就「迹」而言，则弥陀为酬因之报佛，于十劫之前成就「乃至十念，若不生者，不取正觉」之誓愿（顺应凡情，以 迹为本，故经言成佛十劫）。故善导大师言：
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。
不论信不信，不论有罪无罪，一切众生之往生，于十劫正觉之时，即已由「南无阿弥陀佛」所决定。业事已成办，故称名为正定业。但能称念，必得往生；乘佛愿力，直入报土。此即「成佛已来，于今十劫」之内涵。