佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经 （第一集） 1991/6 加拿大 档名：02-009-0001
诸位同修，隔了两年，我们在此地又有机会见面，跟同修们在一起研究《无量寿经》。记得上次我们讲这个经，大概讲了不到一半，因为时间的关系我们就暂时中止，这一次隔了两年，我想我们还是从头讲起。这次有一个月的时间，连续三十天，以六十个小时，这部经可以介绍得出来，有个完整的介绍，对诸位同修於佛法的认识、修学都会有个好的帮助。
学佛实在是不容易，佛门里面常讲「人身难得，佛法难闻」，这两句话我们愈想愈真实。六道里面，人生虽然很短暂，确实不容易得到，得到人身最可贵的就是闻佛法。但是我们晓得，佛法在这个世间虽然流传得很久、很广，毕竟真正得闻佛法的人还是非常的稀少，尤其是闻到正法更是难得。首先要跟诸位介绍的，什么叫做佛法？学佛如果对佛法没认清楚，我们一生当中的修学，就很难得到一个圆满的结果。佛法现在在世间，跟这个世间的世间法一样的混乱，我们今天讲的染污，佛法也有相当严重程度的染污，真正的佛法很不容易见到。但是如果我们很细心、很冷静的去观察，真正佛法还是不难见到。
首先我们要认清楚的，什么叫做佛法？「佛」这个字是从印度梵文音译过来的，它的意思是觉悟的意思。「法」是指一切万事万物，在佛教里用这一个字做为总代表、总代名词。於一切万事万物我们能够正确的认识它，正确的理解它，这就叫做佛法。所以说佛法无边，万事万物无有边际，我们对它的观察、对它的理解也是没有边际的。观察、理解要依什么？要依智慧，因此佛法所求的是一个究竟圆满的智慧。如果我们得到这样的智慧，在佛学里面有个名词，就叫佛陀。所以佛陀不是专指一个人，是指一个真正证得究竟圆满智慧的人，这个人我们就称他佛陀。他依照佛所讲的理论、方法去修学，还没有证得圆满智慧之前，我们称他作菩萨。菩萨是在学习阶段，佛陀等於是毕业了，圆满的阶段。由此可知，菩萨与佛在佛教里面都是普通的名词，正如同现在学校里面学位的名称差不多，最高的学位是佛陀，相当於我们世间的博士学位一样，最高了，没有比这个更高。硕士学位相当於菩萨，阿罗汉相当於学士。所以，佛门有三个学位的称呼。因此诸位要记住，佛、菩萨、罗汉都不是神仙，与神仙都不相干，这一定要把它搞清楚，它是佛门修学某一个阶段成就的名称，这是要搞清楚的。
佛法究竟是什么？诸位要仔细去观察，它不是宗教，现在大家都把它看作宗教。所以我们在佛法上修学，往往得到的效果是相反的，或者是歪曲、错误的，这都是我们一开头就把佛教看错了。佛教的本质是教育，是释迦牟尼佛的教育，与我们中国孔老夫子所传的极为相似。孔老夫子教学的范围是一生，始从胎教，最后到慎终追远，这是一世的教育。而释迦牟尼佛的教育比儒家教育范围要大，他是三世的教育，他讲过去、讲现在、还讲未来。所以在范围上来说，比儒家教育要来得广大，从纵深的方面来讲，也比儒家要精深。可是他们在理论、方法上可以说是非常的相似，很接近。佛法追求的是智慧，儒家求的也是智慧，儒家教学讲求悟性，佛法讲开悟，可见得他们教学的目标都相同，方法上尤其是相似。
佛跟我们说得很清楚，他在《华严经》上告诉我们说「一切众生皆有如来智慧德相」，换句话说，如来智慧德相就是究竟圆满的智慧、德能、才艺，他说一切众生统统都有。既然统统都有，现在我们都没有了，这是什么原因？佛告诉我们「但以妄想执著而不能证得」，原因就是我们有妄想、有执著，执著是一种感情，叫情执。你有妄想、你有情执，你把你自己本来具足的智慧德能丧失掉了。这个丧失不是真正的丧失，是迷失，佛跟我们讲迷失，如果你一觉悟，你的能力又恢复了。所以，佛在经论上常常告诉我们，佛没有法教人，无非是帮助你恢复你自己本来具有的智慧德能而已，不是从外面来的，是恢复你自己的能力。这些智慧、德能是你本来具足的，一切众生与诸佛如来无二无别，完全相同。这是说明了佛法教学的目的。
佛法的大用，简单的讲，就是教给我们认识宇宙、人生，人生是本人，宇宙是我们生活的环境，是这么一种教育，可见得这个教育是非常踏实。我们能认清自己，能够认清我们的生活环境，小环境是我们一天到晚接触的，大环境是整个宇宙，我们今天讲太空，无尽太空是我们生活的大环境，这些都要认识清楚。认清了，我们在宇宙之间，自己才能做得了主宰。所以佛又叫做「无依道人」，佛教给我们要依自己，不要靠别人，靠别人靠不住，靠别人会受别人控制，你自己就有苦，有痛苦，就不能得大自在，所以要靠自己。这一定要认识清楚，你真正认识清楚这个教学的目标、方向，我们现在很有趣味，对我很有受用，你才会很乐意的来修学。
用佛经上的话，佛经上的术语，佛法教学的目的叫「阿耨多罗三藐三菩提」，翻成中国的意思，古德所翻的叫「无上正等正觉」。我们先说正觉，正是正确，没有错误的，觉就是对一切法认识清楚，没有迷惑了。世间人，科学家、哲学家、宗教家也都有觉，对宇宙人生都有研究、都有探讨，也有许许多多的说明，可是在佛法里面，认为他有觉，但是这个觉是不正。佛法这个正字招牌的标准建立在哪里？这个要知道，佛法这个正，是建立在断烦恼。科学家、哲学家、宗教家，你还有人我是非，心里还有贪瞋痴慢，有这些烦恼，虽然有觉，那个觉不正。必须要把烦恼断尽，那个觉才叫做正觉，佛法的正字招牌是依这个建立的。在小乘佛法里面讲见思烦恼断尽了，见惑就是见解，所有一切错误的见解他断尽了，所有一切错误的思想他也改正过来，这个觉才称之为正觉，在佛法里称他作阿罗汉。
再往上进一级，这叫大乘佛法。大乘佛法叫「正等正觉」，不但是正觉，加一个正等，等是等於佛，当然他还没成佛，等於佛，这叫菩萨。最上面，究竟圆满了，无上了，没有比这个更上，就叫「无上正等正觉」。无上正等正觉只有一个位置，就是成佛，佛叫无上正等正觉。菩萨是有阶级的，在大乘佛法里面，菩萨有五十一个阶级。好像读书一样，一年级、二年级、三年级一直念到五十一年级，五十二位次就成佛，那就是无上正等正觉。菩萨有五十一个阶级，小乘阿罗汉有八个阶级，四向四果，有八个阶级。这就好比佛教的教育，小学教育是八年，八个阶级，八年级，大乘佛法五十一个年级，这是要把它认识清楚的。
所以罗汉、菩萨、佛都是人，都不是神仙，不能把他当作神明来看待，当作神来看待就错了。现在有不少人有了灾难、有了痛苦，去拜佛、拜菩萨，求他消灾免难，这是把他看作宗教，把他当作神明来看待。神明有没有能力消我们的灾、免我们的难？给诸位说，绝对不可能，没有这个道理。佛法把事实真相都告诉我们，我们的灾难从哪来的？从自己迷惑颠倒所造一切错误结果得来的，自作自受，谁能代替得了！自己做了恶业，说神明能够代替、能够赦免，这个话不合乎逻辑，没有这个道理，决定是自作自受。佛教给我们认清事实的真相，断一切恶，修一切善，这是佛对我们的加持，这就是佛菩萨对我们的保佑。保佑是一句良言，是一句真实的教训，我们明白了，依照这个去做，灾难自然就没有，自然就可以避免。
这个在佛法总说叫业障，大家常讲消业障，业障是什么你要认识清楚，否则的话，业障究竟有没有消自己不知道。绝对不是说念几卷经，拜个忏，业障就消掉了，到底消了多少？我告诉诸位，什么叫业障？「业」就是活动，就是造作，我们身体的造作叫身业，口里头的语言叫口业，心里面起心动念叫意业。身口意三种业有善、有恶，善业则得善的果报，恶业要遭恶的报应。怎么样消除？真的消除了吗？身口意三业清净你的业障就消除了。你念佛、念经、拜忏，心里面还胡思乱想，还有贪瞋痴慢，你的业并没有消掉，这个要知道，这才是讲真话，没有欺骗你。明白这些事实真相，才知道我们为什么要学佛。我知道有许多同修有苦难了，才入佛门来学佛；还有很多人听说学佛，我没有什么罪业，我为什么要学佛？乍听起来也满有道理，其实他错了。你说你没有什么苦难，不错，你对你自己，对你周边的环境，对於你的过去、未来，你知道吗？你清楚吗？不清楚。要想搞清楚、搞明白，就得要学佛，学佛是接受佛陀的教育。这是我们把佛法教学初步的目标、性质认清楚了。
再说佛法从哪里学起？这就很重要。这一入门，大家都知道，我们去受个三皈依，三皈就是修学佛法的起点，从这个地方开始。传授三皈是教给你，传授，诸位要记住，传授，是把这个方法传授给你，佛法修学的纲领。从今以后，你只要遵守这个纲领去修学，就能够达到无上正等正觉的目标；换句话说，究竟圆满的智慧要怎样恢复？佛告诉我们，你要从三皈这个方法下手，决定可以恢复。所以三皈就非常重要。三皈大家都晓得「皈依佛、皈依法、皈依僧」，但是怎么个皈依不知道，什么叫佛法僧也不知道。皈依佛，一看到佛像，你要皈依它，错了。那是木头雕的，所谓泥塑木雕，自身难保，它怎么能保佑你！
什么叫佛？前面跟诸位说了，佛是觉的意思，皈依佛就是皈依觉，觉才是佛。觉在哪里？觉是你的自性，自性觉。所以皈依三宝是讲求自性三宝，不是外面的，三宝都是你的自性，都是你自己的本能，王阳明先生所讲的「良知良能」，这是自性三宝。皈是回归，就是回头的意思，依是依靠。我们以往六根接触外面境界，眼所见的、耳所听的，都是迷惑颠倒。我们从迷惑颠倒回过头来，从今天起我不再迷惑、不再颠倒，我要依自性觉，我对一切万事万物我要觉而不迷。依自性觉，就真的有依靠了。所以皈依从哪里归来，究竟依什么，这要搞清楚。佛是教你依自性觉，这个叫皈依，叫皈依佛。
法是什么？法是一切正确的知见，正知正见，你的思想、见解没有错误，完全是正确的。这句话就是说我们从一切错误的想法、看法回过头来，从今天起我要依正确的想法、看法，这个叫皈依法。皈依僧，僧不是指出家人，僧是清净的意思，六根清净一尘不染。我们今天大家都知道，环境污染非常严重，地球再要是不改善污染，恐怕再过几十年，地球上人类不适合生存。这种污染大家都觉悟到了，可是另一种污染比那个还要严重，现在人没有觉悟，那是什么？心理的污染、精神的污染、思想的污染、见解的污染，这个不得了！地球污染不能生存，顶多断身命而已，断身命没有什么了不起，心理的污染是断你的法身慧命，这个问题严重。皈依僧就是心理污染的预防、保护，佛教给我们，从一切污染回过头来，依自性清净心。
所以三皈依，佛是觉而不迷，法是正而不邪，僧是净而不染，这个叫三皈。我想许多同修都受了三皈依，都受了形式的三皈依，实际上，根本就没有皈依，也没皈也没依。这是把佛法完全错解了，认为拜一个法师作师父，这是我皈依的师父，错了。诸位一定要把佛法修学的纲领记住，学佛就是学觉、学智。怎么学法？就是学觉、正、净。用什么方法去学觉正净？就有很多方法，所谓八万四千法门，无量法门，法是方法，门是门道、门径，方法、门道很多，统统修的觉正净。所以说法门虽然很多，殊途同归，「法门平等，无有高下」，为什么？全是修的觉正净。不管是哪一宗哪一派哪个法门，如果不是修觉正净，那就不是佛法，纵然打著佛法的旗号，打著佛法的招牌，也不是真正的佛法。所以诸位要能够辨别什么是正法、什么是假的佛法，你从这个地方就能辨别清楚了。正法，我们所得到的一定是觉正净；不是真正的佛法，我们觉正净得不到，你所修学的得不到。如果你真正得到，你头脑一年比一年清楚，不迷惑就清楚了，智慧一年比一年增长，心地一年比一年清净，这个就是你修学有了心得、有了收获。如果学佛学了这么多年，还是迷惑颠倒，还是严重污染，那就错了。错的不是佛法，是你自己错解了佛法，错修了佛法，你修错了，修学不如法。
刚才讲了这三个修学的纲领，这三大纲领你只要学一个，一个得到，三个同时都得到。譬如我真正觉悟了，觉悟的人还会有错误的思想吗？有错误的思想、见解，这个人没觉悟。觉悟的人，心还不清净吗？你就晓得，这三个只要修一个。在我们中国，佛法总共有十个宗派，大乘有八个宗派，八大宗里面，禅宗就是偏重在觉。这三个纲领，它只选择一个，从这个地方入门，从觉门入，它要大彻大悟，明心见性。禅宗以外叫做教下，像贤首、天台、三论、法相，这些宗派都是从经典下手，用经典来修正我们对於宇宙人生的看法、想法。它走的路子是正门，正知正见。净土宗跟密宗走的是净门，就是修清净心。心地清净了，思想当然纯正，自然也是觉而不迷。就像我们这个讲堂有三个门，觉门、正门、净门三个门，无论从哪个门走进来都一样。没有进来，三个门有差别，进来了，统统是一样。所以一个门进来就统统都得到了。我们净宗所选择的就是净门，修清净心，特别著重在心地清净，心净则佛土净。
诸位在三门里面要知道选择。觉门，实在讲，是要很利的根性，普通人觉不了。你看六祖大师在《坛经》里面所说的，他所接引学生的标准，什么人才有资格跟他学？上上乘人。大乘人都不够资格，都没有办法学这个法门，上上乘人修觉门，从这个门进去。大乘法多半从正门，也就是教下。而以净门实在讲是「三根普被，利钝全收」，修清净心，上上根人可以修，下下根人也可以修，都能成就。所以，净门比觉、正就来得广大，从这个门进来的人最多，从觉门进来的人最少，其次的是从正门，净门进来的最多。这些都是事实真相，都要把它认识清楚。然后想想我是什么样的根机？我应该选择哪一个门，我才能进得去？门槛太高，我跨不过去。觉门的门槛最高，正门其次，净门没有门槛，平平的，一下就过去了，这是最容易进来的，这就是我们要善於选择。我跟同修们说这些话，这都是佛学里最浅显的常识。
佛法是教育，我们从称呼上你就能理解。我们称释迦牟尼佛为本师，根本的老师，我们自称为三宝弟子，所以我们跟佛的关系是师生关系。师生，教育里面才有师生，跟宗教不一样。宗教称神是天上的父，他是父子的关系；称主，主仆的关系。他们没有师生关系，我们这是师生关系，师生关系，老师跟学生地位是平等的。宗教，人跟神不能平等，信了教不能都做上帝。佛法是学了佛，各个都可以成佛，人人都应当成佛，应该成佛。即使在现前，我们通常称出家人为和尚，实在讲这种称呼不太恰当。为什么？尊敬过分了。他真的跟你是和尚关系吗？所以你要晓得和尚是什么意思，然后才晓得我称他作和尚太过分了。和尚是印度话，翻成中国意思是亲教师，亲自指导我修学的，现在的话是指导教授，这个是和尚。另外一种人，校长，一个学校的校长称和尚。指导教授是和尚，这个关系太密切了。没有这种关系，我们通常称「阿闍黎」。好像我们在学校读书，一个是教我的老师，一个是我们学校老师，但是没有上过我课的，称呼不一样。亲自教导我的我才称他和尚，不是亲自教导我的不称和尚，我们跟他没有这个关系，称阿闍黎。阿闍黎是轨范师，就是他的德行、学问可以做我的榜样，可以做我的模范，我没有跟他学过，所以在称呼上就有差别。这些学佛不可以不知道，你要不晓得，就会把佛教变成宗教，把佛教变成迷信了。
实在讲，现在学佛的人虽然不少，真正对佛教有认识的人不多，误会的太多太多了。佛法是教育，是一个非常广大圆满的教育，是我们应当要接受的，应当要认真修学的。因为它所求的是破迷开悟，恢复我们本有的智慧德能，唯有智慧德能才能带给我们真正幸福美满的人生。这个就讲的离苦得乐，换句话说，佛教就是离苦得乐的教育。如果学佛学得很辛苦，那个错了，不是佛法里头没有乐趣，是你没有如法修学，所以你学得那么苦。真正学佛，确实一年比一年快乐，一天比一天快乐，如果要不快乐我就不学了，学它干什么！人生讲的是享受，佛法是人生第一好的享受，最好的享受。
其次我要跟诸位同修说明，我们为什么要介绍这部经？这部经在整个佛法教学当中，它究竟是一个什么地位，我们也要把它弄清楚。佛法的经典就是佛陀教育的教科书，经典之多，经典之丰富，可以说在这个世间任何教学都不能够跟它相比。为什么有这么多典籍？因为它的内容太广大了，博大精深，比现在这个世界最完整的大学还要来的丰富，还要来的健全。纵然对於现前这个世界一切万事万物有相当研究、探讨，但是对於过去世、未来世，那就很贫乏。现在对太空也开始来探测，宇宙之大，范围之广，以现在这个科技所能够探讨的，恐怕是万分之一、万万分之一还不到。而佛法里面讲的是圆满、周全，绝对不是现在学校里面所能够相比的。
佛法究竟用什么方法，能把宇宙人生彻底明了？它的方法就是刚才跟诸位所讲的觉、正、净，就是用这三个方法，这三个方法总归纳来说就是定。所以在教科书总纲领上，佛跟我们提出三纲，就是戒学、定学、慧学。所有一切经典来归纳，不外乎这三大类，我们称为三藏经典。这三大类特别著重在定，戒是手段，是帮助你得定，慧是目的，目的是没有法子求的。心地，禅定到一定的程度，心开意解，叫大彻大悟，智慧自然现前。所以佛法的修学，是以定学为枢纽。不但禅宗讲求定，教下讲止观，止观就是禅定；净土宗讲一心不乱，一心不乱就是禅定；密宗讲三密相应，三密相应也就是禅定。所以只是名词不一样，内容完全相同。由此可知，学佛对於修定是非常的重视。
修定的方法很多，通常打坐是一个方法，念佛也是个方法，读经也是方法。所以你要晓得禅定两个字的本义。大家一听说禅定，就会想到盘腿面壁，你只知道禅定的一种，禅定还有许多种你不晓得，因为你对於禅定这两个字的定义没搞清楚。什么叫禅？六祖大师在《坛经》上讲得很好，外不著相叫禅，内不动心叫定。六祖大师是从《金刚经》上开悟的，实在讲，他老人家讲的禅定还是《金刚经》上所说的。《金刚经》上有两句话说「不取於相，如如不动」，什么叫禅？不取於相就是禅，换句话说，外面所有的境界不能诱惑我，我不被外境所诱惑，这叫禅；内里面，我接触一切境界，我内不动心，这叫定。外不受诱惑叫禅，内不动心叫定，这是真正的禅定，禅定的本义。佛法无论大小乘，无论各宗各派，统统都是修这个，可见这个重要。净宗特别提倡的是一心不乱，一心是定，不乱是禅，不被外境所乱，也就是不被外境诱惑，一心不乱就是禅定。它特别著重的是先从定上修，先修一心，从一心达到不乱，这是我们要把它认识清楚的。
即使在禅宗，也非常重视念佛法门。百丈禅师是中国丛林的创始人之一，丛林要用现代的话来说，就是佛教大学，是有一个完整制度化的教学。丛林之建立是在中国唐朝时候，马祖、百丈这两个人提倡的。马祖是道一法师，他俗家姓马，在禅宗是一代祖师，人家称他作马祖。大家不要联想到我们台湾妈祖庙的妈祖，那就错了，那就误会太大了。这是禅宗的道一禅师，道德的道，一二三四的一，他跟百丈两个人建立中国第一个丛林，用现代话来说就是佛教大学，提倡大家在一起共同的修学。
马祖建丛林，百丈立清规，清规是什么？戒律。戒律是释迦牟尼佛所说的，但是诸位要知道，戒律是生活规范，生活规范每个时代不一样，每个地区也不一样。因此，我们要了解戒律的精神，戒律的条文要随时修订的，不修订不适用。诸位现在要翻开《大藏经》里的条文，没有办法用，用不上。你们如果去受戒，究竟受了什么戒？大概也是马马虎虎，含糊笼统，有名无实。实在讲，今天就没有这样的高僧大德，把戒律再做一次修订，使戒律现代化。百丈大师那个时候制订的清规，就是戒律的本地化，戒律的现代化，他是唐朝时候，这一点诸位要懂得。戒律的精神，就像我们一进门，上面写著「诸恶莫作，众善奉行」，我们进门看到的几个大字，那是戒律的精神，决定不能违背这个原则。这是在唐朝时候正式把戒律做一次修订，适合中国人、适合本地人来遵守。但是唐朝到今天，可以说在制度上不相同，生活方式也不一样，意识形态也不一样，所以那些条文我们今天看起来也不适用。今天学佛最大的困难就是没有东西依靠，没有戒律的依靠，这是佛法之所以衰微到现在这个样子，我们要知道它的原因在哪里。虽然这个清规每一个朝代都有修订，甚至於每个地区、每个寺庙丛林，都适合於它的生活环境，都有一部分的修改，但是在今天，我们已经见不到了。
百丈大师当年就提倡「丛林以无事为兴盛」。我们今天怎么样？今天寺院是以多事为兴盛，没事就好像不兴盛。你看人家是怎么讲？以无事为兴盛，身心清净。诸位要知道，人生真正的幸福是以无事为幸福，多事不幸福，多事很苦，很烦恼。这是世间人往往想不通的，他想的恰恰相反，不知道佛家所讲的清福。清福实在讲，要有相当的德行与智慧他才能享受，普通人是没有办法享清福的。红福好，红福热闹；清福难，清福是真正的福报。红福里头享福造业，清福里头不造业。
修行以念佛为稳当，所以禅宗丛林晚课还要念《阿弥陀经》、念阿弥陀佛，临终的时候还要念佛求生净土，你才晓得念佛法门多重要。什么人提倡的？百丈大师提倡的。这是说明这个法门的重要性。然后我再跟诸位提一提，这个法门认识它很难，修学很容易，认识它很难，这也就是经上一再所说的难信之法。虽然百丈大师是这样的提示我们，可是几个人能相信？几个人能接受？如果不是把它真正认识清楚，在浩如烟海的经典当中，你怎么可能选择这部经！一般年轻人尤其好高骛远，我本人就是一个，年轻的时候好高骛远，看中什么？看中禅，看中唯识，大家认为这是很了不起的。教下的《华严》、《法华》，所谓经中之王，喜欢搞这些东西。这些东西难，要有好的老师指导，要有好的同参道友在一起互相切磋琢磨，才能得到少分。我学佛总算非常幸运，前后就两个老师，第一个老师是密宗的章嘉大师，我跟他三年，我佛学的基础是从他那里奠定的。章嘉大师圆寂之后，隔了一年，我认识了李炳南老居士，我跟他学教，跟他十年。这是在这个时代，古人讲师承，我还沾了一点师承的边缘，这很不容易。所以我的佛法是两个老师教的，对於显教、密教我也都懂得一些，真的假的骗不了我。
李老我跟他十年，我偏重在教上。他虽然是继承印光大师，专修净土法门，他劝我学净土，我只是不反对而已，能不能接受？很困难。到最后，他就给我说，这个法门自古以来多少高僧大德，有学问、有道德的人都学习这个法门，纵然被它骗了，我们这一生也被它骗一次也没关系，那么多人都被骗了，我们被它骗一次算什么！真是苦口婆心到了极处，我听了也很感动，但是还是不能完全接受，你就晓得头脑顽固，不容易，相当不容易。最后我学《华严》，我跟他学《华严》，我跟他主要修学的是《楞严》，《楞严》下的功夫最深。楞严、般若，就是《金刚经》跟《楞严经》这两部下的功夫最深。有这个基础，以后学《华严》实在讲是得力很多。《华严》我听他讲一个开端，八十卷我听一卷，这一卷听完，后面我统统都会讲，我就不要听了。我在台北讲《华严》，民国六十年开始讲，我讲了十七年。从《华严经》上认识了净土法门，这才死心塌地专攻专学，所以我对净土的起信是《华严经》建立的。
我在《华严经》上得到两个大的利益，第一个就是对净土法门肯定了。因为经上明白的告诉我们，文殊菩萨、普贤菩萨、善财童子都是念佛求生净土的，这给我一个很大的反省。智慧第一的菩萨他选净土，这一定很有道理，让我认真去反省。善财童子五十三参，我懂得念佛的方法，念佛在日常生活当中，应当如何修学一心不乱，我明了了。第二个，我在《华严经》上看到了，全部《华严经》原来就是四弘誓愿。四弘誓愿大家都会念，「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成」。一部《华严经》讲什么？就是讲这四句话，我真正搞清楚了。对於修学的层次、顺序、程序我很清楚，我知道从哪里下手，应该怎样修学才会有结果。所以我的净土是从《华严经》上得来的。
《无量寿经》究竟是什么？再告诉各位，《无量寿经》是《华严经》的精华，是《华严经》的浓缩。这下找到了，我就不再讲《华严经》，为什么？太大了，太麻烦，这是小华严，古人称这个经叫「中本华严」。我一听，一看到这个字样，我立刻就相信、就承认，确实这是中本华严。中本还有小本，小本是什么？《佛说阿弥陀经》。《阿弥陀经》等於说是《华严经》的题目、目录，《无量寿经》是《华严经》的提要、纲领，八十卷《大方广佛华严经》是细说，这三部经是一桩事情，内容性质完全相同。特别是在《四十华严》，《四十华严》讲四弘誓愿讲得实在是太清楚、太圆满了。一开头善财童子发心，发无上菩提心，就是度众生的心。本会里面，文殊菩萨这一会，善财所修的是「烦恼无尽誓愿断」。烦恼断尽了这才出去参学，五十三参，从德云比丘到弥勒菩萨，五十二个善知识是「法门无量誓愿学」。最后第五十三参，普贤菩萨十大愿王导归极乐，那是「佛道无上誓愿成」。
我对净宗的信仰，一切放下，专修、专学，是十七年的功夫得来的，不是人劝我的，人劝我我还未必相信，这是自己搞清楚了。然后才想想从前老师苦口婆心的恩德，非常之感谢，得来真不容易，正像这个经上夏莲居老居士所说的「佛云难信真难信，亿万人中一二知」。我们今天能够遇到，能够选择这个法门，实在是非常的庆幸，实在是不容易。这是这么多年来，在一切大乘经典里面才真正找到，实实在在是十方三世一切诸佛度众生成佛道的第一法门、第一经。我这个说法，北京黄念祖老居士肯定，他看到我这个说法他特别赞叹，他说一点都没错。
前面我就说到此地，现在就要入经题，把经题略略的跟诸位介绍一下，这个经题是：
【佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经】
这次我为了节省时间，我把玄义、概要都省略掉。这部《无量寿经》传到中国来是最早的，在后汉时期，佛法刚刚传到中国来，这个经就到中国了。在中国流传非常之广大，流传的地域也很广，先后有十二次的翻译。所以在同一部经，翻译之多没有超过本经。在一般经典上，我们所看到的有不少重译的，像《金刚经》就有六种的译本，文字虽然不相同，里面内容实在是大同小异，出入不大。同一个原本，翻译的人不相同，意思总是会差不多的。唯独《无量寿经》，十二种译本里面出入很大。十二种本子流传到现在，只有五种，其中有七种本子都失掉了，这些是我们能够理解的。因为在中国古时候，书本都是靠手抄的，手抄的数量很少，很容易失传。印刷虽然从宋朝时候发明，但是能够印出来的数量也很少，流通并不能说是很广，所以失传的机会很多，不像现在。现在印刷术非常进步，印的东西非常快速，数量也很大，价格很低廉，不容易失传。像我们现在大家看到的这个经本，我在这几年差不多已经印了总有三十万册，流通在全世界，这样大的数量流通出去，失传的机会就会很少。大量来印行，大量的流通。
流传的五种本子里面，出入就很大。诸位将来细细看梅光羲老居士的序文，他的序文讲得很详细，介绍这部经的历史、翻译以及会集的经过，都讲得很详细，我在此地不必重复了。因为出入很大，所以古人就仔细去研究，於是发现这部经的原本一定不相同。如果原本要是相同的话，翻译的人再多，不可能有很大的出入，一定是原本不相同。原本为什么不相同？那就断定释迦牟尼佛当年在世是多次宣说，不只讲一次。佛当年在世讲经，差不多一部经一生就讲一遍，没有讲过第二遍的，这部经是重复讲过很多遍，所以才有不同的版本。这些版本流传到中国来，因此才有翻译的必要，翻译的内容出入就很大。因为这个原因，后人要研究净宗，因为这是净宗最主要的经典，就必须把它重新校对、重新来编，编成一个本子，编成一个最圆满的本子，我们中国人集大成，这就有必要。
最早做这个工作是宋朝王龙舒居士（王日休），他编的这个本子叫《大阿弥陀经》。这个本子流通很广，因为他编集的本子确实比原本要好，但是它里面还有遗憾。他所依据的本子是四种本子，唐朝翻译的《大宝积经》里面的「无量寿如来会」，这个本子他没有见到。由此可知，王龙舒可以说是大佛学家，在佛教史上他有重要的地位，以他这样的人搜集这个经书，五种本子还缺一种，你就想到从前经书得到之难。缺一种，这一种里面有些经文是其他四种里面都没有的，当然他这个会集本也没有，所以他这个里面就有缺失。同时，会集跟翻译不一样，翻译可以依照自己的意思斟酌用字。会集就不行，会集是依据别人的译本，你要把人家经文改动了，后人不服气，虽然改得很好，但是也不服，为什么？你改经，他有这些弊病在。
因此到了清朝时候，清乾隆年间彭际清居士，他有一个节本，他对王龙舒的本子不满意，他编一个节本。但是他的节本也很遗憾，他只取五种本子的一种，其余的四种他都没有采取，编得虽然是好。《无量寿经起信论》就是彭居士编的，经文是他重新编校的，注解也是他自己作的，这个人也是很了不起的人。到咸丰年间有魏源（魏默深居士），他觉得《无量寿经》确实有重新会集的必要，他是五种本子都看到，所以他的本子确实是比王龙舒、比彭际清的本子都要完善。但是还是不能够避免偶尔改了一些字，还有取舍的地方有些不太妥当，就是真正重点他没有完全把握到。有些很重要的他漏掉了，有些并不是很重要的，他长篇大论的节录出来，所以这也是一个遗憾的事情。
一直到民国年间，民国二十一年，西元是一九三二年，夏莲居老居士他发心重新来编集。用了三年的时间，从五种本子里面重新校正，重新编集，编成这个本子。三年编成，又用三年的时间来修改，总共这部经到我们现在所看到的，他大概是用了六、七年的时间，编成这样完善的一个本子。确实超过了原译本，以及前人所会集的本子，这是近代梅光羲老居士、慈舟法师赞叹为《无量寿经》最善的版本。这个本子出来之后，慈舟大师在山东讲过，就用这个本子讲。梅光羲居士在中央广播电台广播过。民国三十七年律航老法师到台湾，将这个本子带到台湾。律航法师在大陆上亲近夏莲居老居士，跟黄念祖居士都是同修。
这个本子带到台中之后，就送给李炳南老居士，李老居士当年就叫瑞成书局重新排版来流通。我们现在看的这个本子，就是瑞成书局排版流通的本子，现在影印的。李老居士在三十九年，在台中讲过一遍，现在这个本子上写的字，就是李炳南老居士亲笔写的。我在台中亲近他老人家的时候，他把这个本子交给我，我看了之后非常的欢喜，因为他注得很详细，段落、层次、重点都交代得很清楚。我依靠这个注子我也能够讲，我就发心到台北去讲这部经。老居士告诉我，他说这个经现在不能讲，为什么原因？因为是会集本，有很多人对於净宗不了解，对於净宗误会的，尤其是对於这部经认识的人更少，所以批评的人很多。他说你年岁太轻，刚刚出去讲经，如果这些老居士、老法师来对你批评、指责，你困难就多了。老居士这一指导，我就把这部经放下来，就开始讲《楞严》。我在台北，《楞严经》讲过很多遍，讲《楞严》、讲《金刚经》，讲过很多经，总讲了有几十部。
一直到李老居士往生，这个本子我偶然翻书的时候又把它翻出来。我一想，老居士这是一生的心血，这么好的注子，就把它印出来，印出来也算是纪念他老人家往生。这个本子流通了。这一流通出去之后，许多同修看到都喜欢，来找我，要我讲解，所以就开始讲这部经。从老居士往生到现在，这个经大概也讲了将近有十遍，遍遍都不相同，每一遍的意思讲得都不一样，愈讲愈新，愈讲愈契合我们实际的生活。所以愈是后听到的愈是有福气，这不是我吝法，不是的，是体会一次比一次深刻，一次比一次圆满，道理在此地。
『佛说』，佛是本师释迦牟尼佛，「说」这个字，古德常讲是畅佛本怀，特别是这部经。佛说法有一个原则，就是要契机、要契理。理就是刚才讲的，宇宙、人生的真相，因为佛所跟我们讲的，无非是把宇宙人生真相介绍给我们，决定不能违背这个原则。第二要契机，契机就是我们学了之后，一定要得到实际上的用途。假如我们学了，学了没用，那佛就不说了。一定是你学了之后立刻就用得上，学以致用，这叫契机。特别是这部经，你学了之后马上就可以有用处，无论用在你的家庭，用在你的生活，用在你的事业，统统用得上，这才是真实带给我们生活的幸福美满。所以得《无量寿经》的利益的人非常之多，这几年流传的效果也非常之大。
特别强调这部经，后面经文上会说到，因为这部经是直接度众生成佛道的法门。前面跟诸位说过，在大乘佛法，菩萨修学一共有五十一个阶级，这是什么？这是直捷成佛的法门，不要超过五十一个阶级，这是天才班，直捷成佛，这个很不可思议。诸位想想，不相信的人很多，这不足奇怪，看看他的样子，他像成佛的样子吗？这是对成佛的人说的，作菩萨、作罗汉的不够资格听这部经，也没有缘分听这个经，直捷教人成佛的经典，所以这个是很难得。佛说这部经是无比的欢喜，见到大众当中有这个机缘成熟，这一生可以圆满成就，怎么不欢喜！才说出这样的法门。
『大乘』，拣别不是小乘经，也就是成佛的经典。『无量寿』，这是这部经里面最重要的一句话，无量寿佛也就是阿弥陀佛。《弥陀经》上解释阿弥陀称为无量寿、无量光，实际上，佛的功德、佛的智慧、佛的神通、佛的才艺、佛的德能、依报正报样样都是无量，可以说是无量无边的无量。这些无量里面顶重要的是寿命，譬如说你有无量的富贵、无量的财宝，你要没有寿命，谁去享？所以一切无量当中，寿命是第一，你有无量寿，所有一切无量我才能享受得到。寿命是无量无量当中第一德，以无量光为用，体用清清楚楚。
『庄严』就是无量光的意思，无量的光明。唯有真实的智慧，正确的思想与见解，这是真实的庄严。庄严也就是我们讲的美好，我们个人生活美好、家庭美好、事业美好，统统都是庄严两个字所包含，这是我们所求的。无量寿、无量光明，这是我们所求的，要怎样才能求得到？下面就给我们讲方法，那就是『清净、平等、觉』。清净平等觉是什么？如果从三学上来讲，清净是戒，平等是定，觉就是慧，戒定慧三学。如果从三宝上讲，清净是僧宝，平等是法宝，觉是佛宝，就是三皈依。所以我自从在新加坡讲这部经，新加坡的听众很多，每天晚上来听经的人都有一千多人，这一皈依就是几百人，取法名都来不及。没有法子，所以我一想，灵机一动，《无量寿经》上讲「妙音如来」，它是说明我们这个娑婆世界的人，将来念佛往生西方极乐世界，在极乐世界修行成就圆满，再到他方世界去作佛教化众生，统统都叫妙音如来。既然将来都是妙音如来，现在我们就做妙音居士，不是很好吗！所以一律都用妙音了，法名统统用妙音。这个妙音就是《无量寿经》上来的，《无量寿经》上给大家授记，授记成佛，现在就用这个法名。由此可知，我们今天皈依，不仅仅是一般皈依三宝，教你皈依觉、皈依正、皈依净，是皈依《无量寿经》的三宝。佛宝是阿弥陀佛，法宝是《无量寿经》，僧宝就是清净平等觉，这是三皈依真正落实了。所以我们修就是修清净、修平等、修觉。
清净，简单的说就是三业无染，我们身语意不为外境所染污，就清净了，这一点很重要，要晓得保护自己的心地。可是今天这个染污真的严重，实在是严重。我在早年亲近方东美先生的时候，那个时候正是大陆上推行文化大革命，对於中国文化破坏很大。老总统在台湾提倡复兴中华文化，就是因为看到文化大革命，他才注意到这个问题。有一天我在方东美先生家里，有几位教育部的官员那时候也在座，向方老师提出一个问题。他说文化复兴运动，我们应该要怎样做法，才能收到真正的效果？方先生听了之后，沉默了好几分钟，很严肃的说出来，他说有。那些教育部的官员精神都提起来，就问他应该怎么做。他说第一，要把台湾所有的报纸、杂志一律停刊，广播、电视一律都停止。他们听了摇头，这个做不到。方先生说，这些东西天天都在破坏中国文化，如果这些东西不能够停掉的话，谈复兴中国文化，只是一句口号而已。我们听了有很深的感动，为什么？你想想看，报纸、杂志、电视、广播对我们的心理、精神、思想、见解的染污，非常严重，我们的确把它疏忽掉了。
一个学佛的人应该怎么样？这些东西决定不能看。真正学佛人，你要修清净心，修一心不乱，你天天看报纸、看杂志、看电视就乱了，所以不能看。跟我学佛的人，认真要想修行，我叫他最好不要看报纸、不要看电视。天天天下太平，人家问什么事？没有事，今天世界上什么事也没发生，天下太平，我的心清净，我的世界清净；你的心不清净，你的世界不清净，我的心清净，我的世界清净。非常重要，什么事情不知道最好，你知道事情多，你的烦恼就多；你认识人多，你是非就多。所以，不是必要认识的人我不要认识他，我也不要记他的名字，什么地址，我统统不晓得。来请我皈依，我都不知道。尤其现在用的法名都是妙音，统统是妙音，晓得是哪一个妙音？统统不晓得。别人给我写信，我一律都不回答。我看了一看，有人问我要书什么东西，我都交到基金会去，去照寄。问我其他的不重要的事情，我一概都不回答。为什么？百丈大师讲了，「丛林以无事为兴盛」，我们个人修行也是以无事为第一功德，要求无事。这是讲清净的重要性，大家一定要知道，要怎样修清净心、怎样保护自己的清净心。凡是对自己心地清净有妨碍的，真的要知道防范，要远离。
其次第二个是「平等」。古德给我们讲，平等在本经里面有四个意思。第一个意思是平等普觉众生，这是讲这个法门，这个法门的确不可思议。诸位要晓得，众生不平等，十法界你想想看，从菩萨、缘觉、声闻到底下六道，它怎么平等？佛这个法门就是平等普遍觉悟一切众生，令一切众生平等成佛，这个不得了。地狱众生跟等觉菩萨，你们想想要能平等成佛，这个不可思议，所以这个法门相信的人太少了，真的难信。地狱造作罪业极重，他可以跟等觉菩萨平等成佛，你说谁相信？难信，真难信！但是是真的，不是假的。诸位仔细读了这部经之后才晓得，这个真是佛度众生的本怀，佛度众生的本愿。换句话说，佛不是没有能力叫罪业极重的众生，立刻要堕阿鼻地狱永不翻身，我们要问，佛有没有本事叫他马上成佛？如果说佛不能，那么我们说佛万德万能，那是赞美的，不是真的；他说能，那佛的德能是真的，不是假的。佛真的，确实。什么法门？就是这部经，能够叫极重罪业的人立刻成佛。换句话说，你相不相信？你肯不肯依照这个方法修？不是佛不能，问题就是你信不信。你要信了就能，你不信，是在你这边，不是在佛那边，佛确实有能力。
第二个意思是以平等法觉悟众生，这就指这部经。这部经里面有理论、有方法，依据这个理论、方法能够叫一切大众平等成佛。这样的经典、法门，我们就不能疏忽了，因为在所有一切经论法门当中，没有看到这样殊胜的。《华严》的确是圆满，也不是一般人能够修的。《法华》、《楞严》最低限度也要中根以上的人，在这一生当中未必能成就，不敢保证。唯独这个法门，人人能修，绝对成就，这就不可思议，这才是第一殊胜的法门，没有比这个更殊胜。
莲池大师到晚年专修净土，我这才明白，他晚年是真正彻底觉悟了，他老人家才说，三藏十二部，让给别人悟，他不要了，要这部经就够了；八万四千法门，饶与别人行，你们去修行去，我就一句阿弥陀佛念到底就行了。我自己也是发现之后，才想到莲池大师这两句话说得彻底、说得究竟、说得圆满。这样也同时才明了，佛说那么多经典、那么多法门，那么样辛辛苦苦干什么？是为了不相信这个一生成佛的法门，才不得已说一些权巧方便，去逗逗他们。真的呢，真的就是这一门，可惜他不相信，那有什么法子？相信了，还用得著饶舌吗？还用这么麻烦吗？不用了。我现在在美国达拉斯也盖了个小佛堂，里面也买了不少书，《大藏经》现在有八套，不同的版本的，我讲得很清楚，让与别人悟的，我自己看也不看它的。这是诸位一定要知道的。
平等第三个意思，平等觉是一切如来的正觉。第四个意思，平等觉就是阿弥陀佛的别号。可见得「清净平等觉」这五个字，对我们来讲是无比的亲切。古德对净宗有所谓「唯心净土，自性弥陀」，清净平等觉就是自性弥陀，也是西方极乐世界阿弥陀佛的德号。这是这个经题「佛说大乘无量寿庄严清净平等觉」最简单的介绍。
『经』这个字，此地讲「经」讲得很多了，所以这个字我们就把它省略。一般解释有四个意思，贯、摄、常、法。「贯」是贯穿的意思，无论是在理论、在方法，自始至终是一脉相承，有条不紊，这是贯的意思。「摄」是摄受，像磁铁的吸引力一样的。确实这个经你不接触不知道，你要是念多了，你晓得确实入进去之后，就欲罢不能。现在在台湾、在大陆有不少人，一天念十遍以上的，这部经从头到尾念一遍要多少时间？三十分钟。同修们告诉我，早晨三点钟起床，在吃早饭以前，他已经念了六遍了，中午念两遍，晚上念四遍，就一天念十二遍，不妨碍他的工作。念这个经精神饱满，是最好的营养剂。
这个法门最殊胜的功德，我跟诸位讲的真话，从前在此地也讲过，这个法门真正的好处，第一个叫我们不老，第二个好处不生病，第三个好处不死。我跟大家讲的话都是真话，绝对不是假的，身心清净，百病不生。疾病的根源是什么？是烦恼。就是你心地的染污，这是疾病的根源，那是因；缘是身体的染污，就是生理的染污。生理的染污就是你饮食吃东西不消化，排泄不好，脏的东西堵塞了管道，这是属於生理的。心清净、身清净，怎么可能生病，这不可能生病的。所以，饮食是愈简单愈好，量不要多，能够摄受养分就好了。这个法门，我所得到的效果是不老、不病、不死，你们要想得到这个好处，那就不能不学！
明天我们就可以介绍经文了，从第一章。这部经总共是有四十八章，称四十八品也可以，前面两章是通序。确实，虽然这经不长，它是有大经的派头，那就是序文很长。一般佛经序文没这么长，它的通序有两章，第三章是别序，到第四章才入正宗分，流通分也有六章，也相当之长。所以，它是具足大经的架构。我们今天就讲到此地。
诸位同修，隔了两年，我们在此地又有机会见面，跟同修们在一起研究《无量寿经》。记得上次我们讲这个经，大概讲了不到一半，因为时间的关系我们就暂时中止，这一次隔了两年，我想我们还是从头讲起。这次有一个月的时间，连续三十天，以六十个小时，这部经可以介绍得出来，有个完整的介绍，对诸位同修於佛法的认识、修学都会有个好的帮助。
学佛实在是不容易，佛门里面常讲「人身难得，佛法难闻」，这两句话我们愈想愈真实。六道里面，人生虽然很短暂，确实不容易得到，得到人身最可贵的就是闻佛法。但是我们晓得，佛法在这个世间虽然流传得很久、很广，毕竟真正得闻佛法的人还是非常的稀少，尤其是闻到正法更是难得。首先要跟诸位介绍的，什么叫做佛法？学佛如果对佛法没认清楚，我们一生当中的修学，就很难得到一个圆满的结果。佛法现在在世间，跟这个世间的世间法一样的混乱，我们今天讲的染污，佛法也有相当严重程度的染污，真正的佛法很不容易见到。但是如果我们很细心、很冷静的去观察，真正佛法还是不难见到。
首先我们要认清楚的，什么叫做佛法？「佛」这个字是从印度梵文音译过来的，它的意思是觉悟的意思。「法」是指一切万事万物，在佛教里用这一个字做为总代表、总代名词。於一切万事万物我们能够正确的认识它，正确的理解它，这就叫做佛法。所以说佛法无边，万事万物无有边际，我们对它的观察、对它的理解也是没有边际的。观察、理解要依什么？要依智慧，因此佛法所求的是一个究竟圆满的智慧。如果我们得到这样的智慧，在佛学里面有个名词，就叫佛陀。所以佛陀不是专指一个人，是指一个真正证得究竟圆满智慧的人，这个人我们就称他佛陀。他依照佛所讲的理论、方法去修学，还没有证得圆满智慧之前，我们称他作菩萨。菩萨是在学习阶段，佛陀等於是毕业了，圆满的阶段。由此可知，菩萨与佛在佛教里面都是普通的名词，正如同现在学校里面学位的名称差不多，最高的学位是佛陀，相当於我们世间的博士学位一样，最高了，没有比这个更高。硕士学位相当於菩萨，阿罗汉相当於学士。所以，佛门有三个学位的称呼。因此诸位要记住，佛、菩萨、罗汉都不是神仙，与神仙都不相干，这一定要把它搞清楚，它是佛门修学某一个阶段成就的名称，这是要搞清楚的。
佛法究竟是什么？诸位要仔细去观察，它不是宗教，现在大家都把它看作宗教。所以我们在佛法上修学，往往得到的效果是相反的，或者是歪曲、错误的，这都是我们一开头就把佛教看错了。佛教的本质是教育，是释迦牟尼佛的教育，与我们中国孔老夫子所传的极为相似。孔老夫子教学的范围是一生，始从胎教，最后到慎终追远，这是一世的教育。而释迦牟尼佛的教育比儒家教育范围要大，他是三世的教育，他讲过去、讲现在、还讲未来。所以在范围上来说，比儒家教育要来得广大，从纵深的方面来讲，也比儒家要精深。可是他们在理论、方法上可以说是非常的相似，很接近。佛法追求的是智慧，儒家求的也是智慧，儒家教学讲求悟性，佛法讲开悟，可见得他们教学的目标都相同，方法上尤其是相似。
佛跟我们说得很清楚，他在《华严经》上告诉我们说「一切众生皆有如来智慧德相」，换句话说，如来智慧德相就是究竟圆满的智慧、德能、才艺，他说一切众生统统都有。既然统统都有，现在我们都没有了，这是什么原因？佛告诉我们「但以妄想执著而不能证得」，原因就是我们有妄想、有执著，执著是一种感情，叫情执。你有妄想、你有情执，你把你自己本来具足的智慧德能丧失掉了。这个丧失不是真正的丧失，是迷失，佛跟我们讲迷失，如果你一觉悟，你的能力又恢复了。所以，佛在经论上常常告诉我们，佛没有法教人，无非是帮助你恢复你自己本来具有的智慧德能而已，不是从外面来的，是恢复你自己的能力。这些智慧、德能是你本来具足的，一切众生与诸佛如来无二无别，完全相同。这是说明了佛法教学的目的。
佛法的大用，简单的讲，就是教给我们认识宇宙、人生，人生是本人，宇宙是我们生活的环境，是这么一种教育，可见得这个教育是非常踏实。我们能认清自己，能够认清我们的生活环境，小环境是我们一天到晚接触的，大环境是整个宇宙，我们今天讲太空，无尽太空是我们生活的大环境，这些都要认识清楚。认清了，我们在宇宙之间，自己才能做得了主宰。所以佛又叫做「无依道人」，佛教给我们要依自己，不要靠别人，靠别人靠不住，靠别人会受别人控制，你自己就有苦，有痛苦，就不能得大自在，所以要靠自己。这一定要认识清楚，你真正认识清楚这个教学的目标、方向，我们现在很有趣味，对我很有受用，你才会很乐意的来修学。
用佛经上的话，佛经上的术语，佛法教学的目的叫「阿耨多罗三藐三菩提」，翻成中国的意思，古德所翻的叫「无上正等正觉」。我们先说正觉，正是正确，没有错误的，觉就是对一切法认识清楚，没有迷惑了。世间人，科学家、哲学家、宗教家也都有觉，对宇宙人生都有研究、都有探讨，也有许许多多的说明，可是在佛法里面，认为他有觉，但是这个觉是不正。佛法这个正字招牌的标准建立在哪里？这个要知道，佛法这个正，是建立在断烦恼。科学家、哲学家、宗教家，你还有人我是非，心里还有贪瞋痴慢，有这些烦恼，虽然有觉，那个觉不正。必须要把烦恼断尽，那个觉才叫做正觉，佛法的正字招牌是依这个建立的。在小乘佛法里面讲见思烦恼断尽了，见惑就是见解，所有一切错误的见解他断尽了，所有一切错误的思想他也改正过来，这个觉才称之为正觉，在佛法里称他作阿罗汉。
再往上进一级，这叫大乘佛法。大乘佛法叫「正等正觉」，不但是正觉，加一个正等，等是等於佛，当然他还没成佛，等於佛，这叫菩萨。最上面，究竟圆满了，无上了，没有比这个更上，就叫「无上正等正觉」。无上正等正觉只有一个位置，就是成佛，佛叫无上正等正觉。菩萨是有阶级的，在大乘佛法里面，菩萨有五十一个阶级。好像读书一样，一年级、二年级、三年级一直念到五十一年级，五十二位次就成佛，那就是无上正等正觉。菩萨有五十一个阶级，小乘阿罗汉有八个阶级，四向四果，有八个阶级。这就好比佛教的教育，小学教育是八年，八个阶级，八年级，大乘佛法五十一个年级，这是要把它认识清楚的。
所以罗汉、菩萨、佛都是人，都不是神仙，不能把他当作神明来看待，当作神来看待就错了。现在有不少人有了灾难、有了痛苦，去拜佛、拜菩萨，求他消灾免难，这是把他看作宗教，把他当作神明来看待。神明有没有能力消我们的灾、免我们的难？给诸位说，绝对不可能，没有这个道理。佛法把事实真相都告诉我们，我们的灾难从哪来的？从自己迷惑颠倒所造一切错误结果得来的，自作自受，谁能代替得了！自己做了恶业，说神明能够代替、能够赦免，这个话不合乎逻辑，没有这个道理，决定是自作自受。佛教给我们认清事实的真相，断一切恶，修一切善，这是佛对我们的加持，这就是佛菩萨对我们的保佑。保佑是一句良言，是一句真实的教训，我们明白了，依照这个去做，灾难自然就没有，自然就可以避免。
这个在佛法总说叫业障，大家常讲消业障，业障是什么你要认识清楚，否则的话，业障究竟有没有消自己不知道。绝对不是说念几卷经，拜个忏，业障就消掉了，到底消了多少？我告诉诸位，什么叫业障？「业」就是活动，就是造作，我们身体的造作叫身业，口里头的语言叫口业，心里面起心动念叫意业。身口意三种业有善、有恶，善业则得善的果报，恶业要遭恶的报应。怎么样消除？真的消除了吗？身口意三业清净你的业障就消除了。你念佛、念经、拜忏，心里面还胡思乱想，还有贪瞋痴慢，你的业并没有消掉，这个要知道，这才是讲真话，没有欺骗你。明白这些事实真相，才知道我们为什么要学佛。我知道有许多同修有苦难了，才入佛门来学佛；还有很多人听说学佛，我没有什么罪业，我为什么要学佛？乍听起来也满有道理，其实他错了。你说你没有什么苦难，不错，你对你自己，对你周边的环境，对於你的过去、未来，你知道吗？你清楚吗？不清楚。要想搞清楚、搞明白，就得要学佛，学佛是接受佛陀的教育。这是我们把佛法教学初步的目标、性质认清楚了。
再说佛法从哪里学起？这就很重要。这一入门，大家都知道，我们去受个三皈依，三皈就是修学佛法的起点，从这个地方开始。传授三皈是教给你，传授，诸位要记住，传授，是把这个方法传授给你，佛法修学的纲领。从今以后，你只要遵守这个纲领去修学，就能够达到无上正等正觉的目标；换句话说，究竟圆满的智慧要怎样恢复？佛告诉我们，你要从三皈这个方法下手，决定可以恢复。所以三皈就非常重要。三皈大家都晓得「皈依佛、皈依法、皈依僧」，但是怎么个皈依不知道，什么叫佛法僧也不知道。皈依佛，一看到佛像，你要皈依它，错了。那是木头雕的，所谓泥塑木雕，自身难保，它怎么能保佑你！
什么叫佛？前面跟诸位说了，佛是觉的意思，皈依佛就是皈依觉，觉才是佛。觉在哪里？觉是你的自性，自性觉。所以皈依三宝是讲求自性三宝，不是外面的，三宝都是你的自性，都是你自己的本能，王阳明先生所讲的「良知良能」，这是自性三宝。皈是回归，就是回头的意思，依是依靠。我们以往六根接触外面境界，眼所见的、耳所听的，都是迷惑颠倒。我们从迷惑颠倒回过头来，从今天起我不再迷惑、不再颠倒，我要依自性觉，我对一切万事万物我要觉而不迷。依自性觉，就真的有依靠了。所以皈依从哪里归来，究竟依什么，这要搞清楚。佛是教你依自性觉，这个叫皈依，叫皈依佛。
法是什么？法是一切正确的知见，正知正见，你的思想、见解没有错误，完全是正确的。这句话就是说我们从一切错误的想法、看法回过头来，从今天起我要依正确的想法、看法，这个叫皈依法。皈依僧，僧不是指出家人，僧是清净的意思，六根清净一尘不染。我们今天大家都知道，环境污染非常严重，地球再要是不改善污染，恐怕再过几十年，地球上人类不适合生存。这种污染大家都觉悟到了，可是另一种污染比那个还要严重，现在人没有觉悟，那是什么？心理的污染、精神的污染、思想的污染、见解的污染，这个不得了！地球污染不能生存，顶多断身命而已，断身命没有什么了不起，心理的污染是断你的法身慧命，这个问题严重。皈依僧就是心理污染的预防、保护，佛教给我们，从一切污染回过头来，依自性清净心。
所以三皈依，佛是觉而不迷，法是正而不邪，僧是净而不染，这个叫三皈。我想许多同修都受了三皈依，都受了形式的三皈依，实际上，根本就没有皈依，也没皈也没依。这是把佛法完全错解了，认为拜一个法师作师父，这是我皈依的师父，错了。诸位一定要把佛法修学的纲领记住，学佛就是学觉、学智。怎么学法？就是学觉、正、净。用什么方法去学觉正净？就有很多方法，所谓八万四千法门，无量法门，法是方法，门是门道、门径，方法、门道很多，统统修的觉正净。所以说法门虽然很多，殊途同归，「法门平等，无有高下」，为什么？全是修的觉正净。不管是哪一宗哪一派哪个法门，如果不是修觉正净，那就不是佛法，纵然打著佛法的旗号，打著佛法的招牌，也不是真正的佛法。所以诸位要能够辨别什么是正法、什么是假的佛法，你从这个地方就能辨别清楚了。正法，我们所得到的一定是觉正净；不是真正的佛法，我们觉正净得不到，你所修学的得不到。如果你真正得到，你头脑一年比一年清楚，不迷惑就清楚了，智慧一年比一年增长，心地一年比一年清净，这个就是你修学有了心得、有了收获。如果学佛学了这么多年，还是迷惑颠倒，还是严重污染，那就错了。错的不是佛法，是你自己错解了佛法，错修了佛法，你修错了，修学不如法。
刚才讲了这三个修学的纲领，这三大纲领你只要学一个，一个得到，三个同时都得到。譬如我真正觉悟了，觉悟的人还会有错误的思想吗？有错误的思想、见解，这个人没觉悟。觉悟的人，心还不清净吗？你就晓得，这三个只要修一个。在我们中国，佛法总共有十个宗派，大乘有八个宗派，八大宗里面，禅宗就是偏重在觉。这三个纲领，它只选择一个，从这个地方入门，从觉门入，它要大彻大悟，明心见性。禅宗以外叫做教下，像贤首、天台、三论、法相，这些宗派都是从经典下手，用经典来修正我们对於宇宙人生的看法、想法。它走的路子是正门，正知正见。净土宗跟密宗走的是净门，就是修清净心。心地清净了，思想当然纯正，自然也是觉而不迷。就像我们这个讲堂有三个门，觉门、正门、净门三个门，无论从哪个门走进来都一样。没有进来，三个门有差别，进来了，统统是一样。所以一个门进来就统统都得到了。我们净宗所选择的就是净门，修清净心，特别著重在心地清净，心净则佛土净。
诸位在三门里面要知道选择。觉门，实在讲，是要很利的根性，普通人觉不了。你看六祖大师在《坛经》里面所说的，他所接引学生的标准，什么人才有资格跟他学？上上乘人。大乘人都不够资格，都没有办法学这个法门，上上乘人修觉门，从这个门进去。大乘法多半从正门，也就是教下。而以净门实在讲是「三根普被，利钝全收」，修清净心，上上根人可以修，下下根人也可以修，都能成就。所以，净门比觉、正就来得广大，从这个门进来的人最多，从觉门进来的人最少，其次的是从正门，净门进来的最多。这些都是事实真相，都要把它认识清楚。然后想想我是什么样的根机？我应该选择哪一个门，我才能进得去？门槛太高，我跨不过去。觉门的门槛最高，正门其次，净门没有门槛，平平的，一下就过去了，这是最容易进来的，这就是我们要善於选择。我跟同修们说这些话，这都是佛学里最浅显的常识。
佛法是教育，我们从称呼上你就能理解。我们称释迦牟尼佛为本师，根本的老师，我们自称为三宝弟子，所以我们跟佛的关系是师生关系。师生，教育里面才有师生，跟宗教不一样。宗教称神是天上的父，他是父子的关系；称主，主仆的关系。他们没有师生关系，我们这是师生关系，师生关系，老师跟学生地位是平等的。宗教，人跟神不能平等，信了教不能都做上帝。佛法是学了佛，各个都可以成佛，人人都应当成佛，应该成佛。即使在现前，我们通常称出家人为和尚，实在讲这种称呼不太恰当。为什么？尊敬过分了。他真的跟你是和尚关系吗？所以你要晓得和尚是什么意思，然后才晓得我称他作和尚太过分了。和尚是印度话，翻成中国意思是亲教师，亲自指导我修学的，现在的话是指导教授，这个是和尚。另外一种人，校长，一个学校的校长称和尚。指导教授是和尚，这个关系太密切了。没有这种关系，我们通常称「阿闍黎」。好像我们在学校读书，一个是教我的老师，一个是我们学校老师，但是没有上过我课的，称呼不一样。亲自教导我的我才称他和尚，不是亲自教导我的不称和尚，我们跟他没有这个关系，称阿闍黎。阿闍黎是轨范师，就是他的德行、学问可以做我的榜样，可以做我的模范，我没有跟他学过，所以在称呼上就有差别。这些学佛不可以不知道，你要不晓得，就会把佛教变成宗教，把佛教变成迷信了。
实在讲，现在学佛的人虽然不少，真正对佛教有认识的人不多，误会的太多太多了。佛法是教育，是一个非常广大圆满的教育，是我们应当要接受的，应当要认真修学的。因为它所求的是破迷开悟，恢复我们本有的智慧德能，唯有智慧德能才能带给我们真正幸福美满的人生。这个就讲的离苦得乐，换句话说，佛教就是离苦得乐的教育。如果学佛学得很辛苦，那个错了，不是佛法里头没有乐趣，是你没有如法修学，所以你学得那么苦。真正学佛，确实一年比一年快乐，一天比一天快乐，如果要不快乐我就不学了，学它干什么！人生讲的是享受，佛法是人生第一好的享受，最好的享受。
其次我要跟诸位同修说明，我们为什么要介绍这部经？这部经在整个佛法教学当中，它究竟是一个什么地位，我们也要把它弄清楚。佛法的经典就是佛陀教育的教科书，经典之多，经典之丰富，可以说在这个世间任何教学都不能够跟它相比。为什么有这么多典籍？因为它的内容太广大了，博大精深，比现在这个世界最完整的大学还要来的丰富，还要来的健全。纵然对於现前这个世界一切万事万物有相当研究、探讨，但是对於过去世、未来世，那就很贫乏。现在对太空也开始来探测，宇宙之大，范围之广，以现在这个科技所能够探讨的，恐怕是万分之一、万万分之一还不到。而佛法里面讲的是圆满、周全，绝对不是现在学校里面所能够相比的。
佛法究竟用什么方法，能把宇宙人生彻底明了？它的方法就是刚才跟诸位所讲的觉、正、净，就是用这三个方法，这三个方法总归纳来说就是定。所以在教科书总纲领上，佛跟我们提出三纲，就是戒学、定学、慧学。所有一切经典来归纳，不外乎这三大类，我们称为三藏经典。这三大类特别著重在定，戒是手段，是帮助你得定，慧是目的，目的是没有法子求的。心地，禅定到一定的程度，心开意解，叫大彻大悟，智慧自然现前。所以佛法的修学，是以定学为枢纽。不但禅宗讲求定，教下讲止观，止观就是禅定；净土宗讲一心不乱，一心不乱就是禅定；密宗讲三密相应，三密相应也就是禅定。所以只是名词不一样，内容完全相同。由此可知，学佛对於修定是非常的重视。
修定的方法很多，通常打坐是一个方法，念佛也是个方法，读经也是方法。所以你要晓得禅定两个字的本义。大家一听说禅定，就会想到盘腿面壁，你只知道禅定的一种，禅定还有许多种你不晓得，因为你对於禅定这两个字的定义没搞清楚。什么叫禅？六祖大师在《坛经》上讲得很好，外不著相叫禅，内不动心叫定。六祖大师是从《金刚经》上开悟的，实在讲，他老人家讲的禅定还是《金刚经》上所说的。《金刚经》上有两句话说「不取於相，如如不动」，什么叫禅？不取於相就是禅，换句话说，外面所有的境界不能诱惑我，我不被外境所诱惑，这叫禅；内里面，我接触一切境界，我内不动心，这叫定。外不受诱惑叫禅，内不动心叫定，这是真正的禅定，禅定的本义。佛法无论大小乘，无论各宗各派，统统都是修这个，可见这个重要。净宗特别提倡的是一心不乱，一心是定，不乱是禅，不被外境所乱，也就是不被外境诱惑，一心不乱就是禅定。它特别著重的是先从定上修，先修一心，从一心达到不乱，这是我们要把它认识清楚的。
即使在禅宗，也非常重视念佛法门。百丈禅师是中国丛林的创始人之一，丛林要用现代的话来说，就是佛教大学，是有一个完整制度化的教学。丛林之建立是在中国唐朝时候，马祖、百丈这两个人提倡的。马祖是道一法师，他俗家姓马，在禅宗是一代祖师，人家称他作马祖。大家不要联想到我们台湾妈祖庙的妈祖，那就错了，那就误会太大了。这是禅宗的道一禅师，道德的道，一二三四的一，他跟百丈两个人建立中国第一个丛林，用现代话来说就是佛教大学，提倡大家在一起共同的修学。
马祖建丛林，百丈立清规，清规是什么？戒律。戒律是释迦牟尼佛所说的，但是诸位要知道，戒律是生活规范，生活规范每个时代不一样，每个地区也不一样。因此，我们要了解戒律的精神，戒律的条文要随时修订的，不修订不适用。诸位现在要翻开《大藏经》里的条文，没有办法用，用不上。你们如果去受戒，究竟受了什么戒？大概也是马马虎虎，含糊笼统，有名无实。实在讲，今天就没有这样的高僧大德，把戒律再做一次修订，使戒律现代化。百丈大师那个时候制订的清规，就是戒律的本地化，戒律的现代化，他是唐朝时候，这一点诸位要懂得。戒律的精神，就像我们一进门，上面写著「诸恶莫作，众善奉行」，我们进门看到的几个大字，那是戒律的精神，决定不能违背这个原则。这是在唐朝时候正式把戒律做一次修订，适合中国人、适合本地人来遵守。但是唐朝到今天，可以说在制度上不相同，生活方式也不一样，意识形态也不一样，所以那些条文我们今天看起来也不适用。今天学佛最大的困难就是没有东西依靠，没有戒律的依靠，这是佛法之所以衰微到现在这个样子，我们要知道它的原因在哪里。虽然这个清规每一个朝代都有修订，甚至於每个地区、每个寺庙丛林，都适合於它的生活环境，都有一部分的修改，但是在今天，我们已经见不到了。
百丈大师当年就提倡「丛林以无事为兴盛」。我们今天怎么样？今天寺院是以多事为兴盛，没事就好像不兴盛。你看人家是怎么讲？以无事为兴盛，身心清净。诸位要知道，人生真正的幸福是以无事为幸福，多事不幸福，多事很苦，很烦恼。这是世间人往往想不通的，他想的恰恰相反，不知道佛家所讲的清福。清福实在讲，要有相当的德行与智慧他才能享受，普通人是没有办法享清福的。红福好，红福热闹；清福难，清福是真正的福报。红福里头享福造业，清福里头不造业。
修行以念佛为稳当，所以禅宗丛林晚课还要念《阿弥陀经》、念阿弥陀佛，临终的时候还要念佛求生净土，你才晓得念佛法门多重要。什么人提倡的？百丈大师提倡的。这是说明这个法门的重要性。然后我再跟诸位提一提，这个法门认识它很难，修学很容易，认识它很难，这也就是经上一再所说的难信之法。虽然百丈大师是这样的提示我们，可是几个人能相信？几个人能接受？如果不是把它真正认识清楚，在浩如烟海的经典当中，你怎么可能选择这部经！一般年轻人尤其好高骛远，我本人就是一个，年轻的时候好高骛远，看中什么？看中禅，看中唯识，大家认为这是很了不起的。教下的《华严》、《法华》，所谓经中之王，喜欢搞这些东西。这些东西难，要有好的老师指导，要有好的同参道友在一起互相切磋琢磨，才能得到少分。我学佛总算非常幸运，前后就两个老师，第一个老师是密宗的章嘉大师，我跟他三年，我佛学的基础是从他那里奠定的。章嘉大师圆寂之后，隔了一年，我认识了李炳南老居士，我跟他学教，跟他十年。这是在这个时代，古人讲师承，我还沾了一点师承的边缘，这很不容易。所以我的佛法是两个老师教的，对於显教、密教我也都懂得一些，真的假的骗不了我。
李老我跟他十年，我偏重在教上。他虽然是继承印光大师，专修净土法门，他劝我学净土，我只是不反对而已，能不能接受？很困难。到最后，他就给我说，这个法门自古以来多少高僧大德，有学问、有道德的人都学习这个法门，纵然被它骗了，我们这一生也被它骗一次也没关系，那么多人都被骗了，我们被它骗一次算什么！真是苦口婆心到了极处，我听了也很感动，但是还是不能完全接受，你就晓得头脑顽固，不容易，相当不容易。最后我学《华严》，我跟他学《华严》，我跟他主要修学的是《楞严》，《楞严》下的功夫最深。楞严、般若，就是《金刚经》跟《楞严经》这两部下的功夫最深。有这个基础，以后学《华严》实在讲是得力很多。《华严》我听他讲一个开端，八十卷我听一卷，这一卷听完，后面我统统都会讲，我就不要听了。我在台北讲《华严》，民国六十年开始讲，我讲了十七年。从《华严经》上认识了净土法门，这才死心塌地专攻专学，所以我对净土的起信是《华严经》建立的。
我在《华严经》上得到两个大的利益，第一个就是对净土法门肯定了。因为经上明白的告诉我们，文殊菩萨、普贤菩萨、善财童子都是念佛求生净土的，这给我一个很大的反省。智慧第一的菩萨他选净土，这一定很有道理，让我认真去反省。善财童子五十三参，我懂得念佛的方法，念佛在日常生活当中，应当如何修学一心不乱，我明了了。第二个，我在《华严经》上看到了，全部《华严经》原来就是四弘誓愿。四弘誓愿大家都会念，「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成」。一部《华严经》讲什么？就是讲这四句话，我真正搞清楚了。对於修学的层次、顺序、程序我很清楚，我知道从哪里下手，应该怎样修学才会有结果。所以我的净土是从《华严经》上得来的。
《无量寿经》究竟是什么？再告诉各位，《无量寿经》是《华严经》的精华，是《华严经》的浓缩。这下找到了，我就不再讲《华严经》，为什么？太大了，太麻烦，这是小华严，古人称这个经叫「中本华严」。我一听，一看到这个字样，我立刻就相信、就承认，确实这是中本华严。中本还有小本，小本是什么？《佛说阿弥陀经》。《阿弥陀经》等於说是《华严经》的题目、目录，《无量寿经》是《华严经》的提要、纲领，八十卷《大方广佛华严经》是细说，这三部经是一桩事情，内容性质完全相同。特别是在《四十华严》，《四十华严》讲四弘誓愿讲得实在是太清楚、太圆满了。一开头善财童子发心，发无上菩提心，就是度众生的心。本会里面，文殊菩萨这一会，善财所修的是「烦恼无尽誓愿断」。烦恼断尽了这才出去参学，五十三参，从德云比丘到弥勒菩萨，五十二个善知识是「法门无量誓愿学」。最后第五十三参，普贤菩萨十大愿王导归极乐，那是「佛道无上誓愿成」。
我对净宗的信仰，一切放下，专修、专学，是十七年的功夫得来的，不是人劝我的，人劝我我还未必相信，这是自己搞清楚了。然后才想想从前老师苦口婆心的恩德，非常之感谢，得来真不容易，正像这个经上夏莲居老居士所说的「佛云难信真难信，亿万人中一二知」。我们今天能够遇到，能够选择这个法门，实在是非常的庆幸，实在是不容易。这是这么多年来，在一切大乘经典里面才真正找到，实实在在是十方三世一切诸佛度众生成佛道的第一法门、第一经。我这个说法，北京黄念祖老居士肯定，他看到我这个说法他特别赞叹，他说一点都没错。
前面我就说到此地，现在就要入经题，把经题略略的跟诸位介绍一下，这个经题是：
【佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经】
这次我为了节省时间，我把玄义、概要都省略掉。这部《无量寿经》传到中国来是最早的，在后汉时期，佛法刚刚传到中国来，这个经就到中国了。在中国流传非常之广大，流传的地域也很广，先后有十二次的翻译。所以在同一部经，翻译之多没有超过本经。在一般经典上，我们所看到的有不少重译的，像《金刚经》就有六种的译本，文字虽然不相同，里面内容实在是大同小异，出入不大。同一个原本，翻译的人不相同，意思总是会差不多的。唯独《无量寿经》，十二种译本里面出入很大。十二种本子流传到现在，只有五种，其中有七种本子都失掉了，这些是我们能够理解的。因为在中国古时候，书本都是靠手抄的，手抄的数量很少，很容易失传。印刷虽然从宋朝时候发明，但是能够印出来的数量也很少，流通并不能说是很广，所以失传的机会很多，不像现在。现在印刷术非常进步，印的东西非常快速，数量也很大，价格很低廉，不容易失传。像我们现在大家看到的这个经本，我在这几年差不多已经印了总有三十万册，流通在全世界，这样大的数量流通出去，失传的机会就会很少。大量来印行，大量的流通。
流传的五种本子里面，出入就很大。诸位将来细细看梅光羲老居士的序文，他的序文讲得很详细，介绍这部经的历史、翻译以及会集的经过，都讲得很详细，我在此地不必重复了。因为出入很大，所以古人就仔细去研究，於是发现这部经的原本一定不相同。如果原本要是相同的话，翻译的人再多，不可能有很大的出入，一定是原本不相同。原本为什么不相同？那就断定释迦牟尼佛当年在世是多次宣说，不只讲一次。佛当年在世讲经，差不多一部经一生就讲一遍，没有讲过第二遍的，这部经是重复讲过很多遍，所以才有不同的版本。这些版本流传到中国来，因此才有翻译的必要，翻译的内容出入就很大。因为这个原因，后人要研究净宗，因为这是净宗最主要的经典，就必须把它重新校对、重新来编，编成一个本子，编成一个最圆满的本子，我们中国人集大成，这就有必要。
最早做这个工作是宋朝王龙舒居士（王日休），他编的这个本子叫《大阿弥陀经》。这个本子流通很广，因为他编集的本子确实比原本要好，但是它里面还有遗憾。他所依据的本子是四种本子，唐朝翻译的《大宝积经》里面的「无量寿如来会」，这个本子他没有见到。由此可知，王龙舒可以说是大佛学家，在佛教史上他有重要的地位，以他这样的人搜集这个经书，五种本子还缺一种，你就想到从前经书得到之难。缺一种，这一种里面有些经文是其他四种里面都没有的，当然他这个会集本也没有，所以他这个里面就有缺失。同时，会集跟翻译不一样，翻译可以依照自己的意思斟酌用字。会集就不行，会集是依据别人的译本，你要把人家经文改动了，后人不服气，虽然改得很好，但是也不服，为什么？你改经，他有这些弊病在。
因此到了清朝时候，清乾隆年间彭际清居士，他有一个节本，他对王龙舒的本子不满意，他编一个节本。但是他的节本也很遗憾，他只取五种本子的一种，其余的四种他都没有采取，编得虽然是好。《无量寿经起信论》就是彭居士编的，经文是他重新编校的，注解也是他自己作的，这个人也是很了不起的人。到咸丰年间有魏源（魏默深居士），他觉得《无量寿经》确实有重新会集的必要，他是五种本子都看到，所以他的本子确实是比王龙舒、比彭际清的本子都要完善。但是还是不能够避免偶尔改了一些字，还有取舍的地方有些不太妥当，就是真正重点他没有完全把握到。有些很重要的他漏掉了，有些并不是很重要的，他长篇大论的节录出来，所以这也是一个遗憾的事情。
一直到民国年间，民国二十一年，西元是一九三二年，夏莲居老居士他发心重新来编集。用了三年的时间，从五种本子里面重新校正，重新编集，编成这个本子。三年编成，又用三年的时间来修改，总共这部经到我们现在所看到的，他大概是用了六、七年的时间，编成这样完善的一个本子。确实超过了原译本，以及前人所会集的本子，这是近代梅光羲老居士、慈舟法师赞叹为《无量寿经》最善的版本。这个本子出来之后，慈舟大师在山东讲过，就用这个本子讲。梅光羲居士在中央广播电台广播过。民国三十七年律航老法师到台湾，将这个本子带到台湾。律航法师在大陆上亲近夏莲居老居士，跟黄念祖居士都是同修。
这个本子带到台中之后，就送给李炳南老居士，李老居士当年就叫瑞成书局重新排版来流通。我们现在看的这个本子，就是瑞成书局排版流通的本子，现在影印的。李老居士在三十九年，在台中讲过一遍，现在这个本子上写的字，就是李炳南老居士亲笔写的。我在台中亲近他老人家的时候，他把这个本子交给我，我看了之后非常的欢喜，因为他注得很详细，段落、层次、重点都交代得很清楚。我依靠这个注子我也能够讲，我就发心到台北去讲这部经。老居士告诉我，他说这个经现在不能讲，为什么原因？因为是会集本，有很多人对於净宗不了解，对於净宗误会的，尤其是对於这部经认识的人更少，所以批评的人很多。他说你年岁太轻，刚刚出去讲经，如果这些老居士、老法师来对你批评、指责，你困难就多了。老居士这一指导，我就把这部经放下来，就开始讲《楞严》。我在台北，《楞严经》讲过很多遍，讲《楞严》、讲《金刚经》，讲过很多经，总讲了有几十部。
一直到李老居士往生，这个本子我偶然翻书的时候又把它翻出来。我一想，老居士这是一生的心血，这么好的注子，就把它印出来，印出来也算是纪念他老人家往生。这个本子流通了。这一流通出去之后，许多同修看到都喜欢，来找我，要我讲解，所以就开始讲这部经。从老居士往生到现在，这个经大概也讲了将近有十遍，遍遍都不相同，每一遍的意思讲得都不一样，愈讲愈新，愈讲愈契合我们实际的生活。所以愈是后听到的愈是有福气，这不是我吝法，不是的，是体会一次比一次深刻，一次比一次圆满，道理在此地。
『佛说』，佛是本师释迦牟尼佛，「说」这个字，古德常讲是畅佛本怀，特别是这部经。佛说法有一个原则，就是要契机、要契理。理就是刚才讲的，宇宙、人生的真相，因为佛所跟我们讲的，无非是把宇宙人生真相介绍给我们，决定不能违背这个原则。第二要契机，契机就是我们学了之后，一定要得到实际上的用途。假如我们学了，学了没用，那佛就不说了。一定是你学了之后立刻就用得上，学以致用，这叫契机。特别是这部经，你学了之后马上就可以有用处，无论用在你的家庭，用在你的生活，用在你的事业，统统用得上，这才是真实带给我们生活的幸福美满。所以得《无量寿经》的利益的人非常之多，这几年流传的效果也非常之大。
特别强调这部经，后面经文上会说到，因为这部经是直接度众生成佛道的法门。前面跟诸位说过，在大乘佛法，菩萨修学一共有五十一个阶级，这是什么？这是直捷成佛的法门，不要超过五十一个阶级，这是天才班，直捷成佛，这个很不可思议。诸位想想，不相信的人很多，这不足奇怪，看看他的样子，他像成佛的样子吗？这是对成佛的人说的，作菩萨、作罗汉的不够资格听这部经，也没有缘分听这个经，直捷教人成佛的经典，所以这个是很难得。佛说这部经是无比的欢喜，见到大众当中有这个机缘成熟，这一生可以圆满成就，怎么不欢喜！才说出这样的法门。
『大乘』，拣别不是小乘经，也就是成佛的经典。『无量寿』，这是这部经里面最重要的一句话，无量寿佛也就是阿弥陀佛。《弥陀经》上解释阿弥陀称为无量寿、无量光，实际上，佛的功德、佛的智慧、佛的神通、佛的才艺、佛的德能、依报正报样样都是无量，可以说是无量无边的无量。这些无量里面顶重要的是寿命，譬如说你有无量的富贵、无量的财宝，你要没有寿命，谁去享？所以一切无量当中，寿命是第一，你有无量寿，所有一切无量我才能享受得到。寿命是无量无量当中第一德，以无量光为用，体用清清楚楚。
『庄严』就是无量光的意思，无量的光明。唯有真实的智慧，正确的思想与见解，这是真实的庄严。庄严也就是我们讲的美好，我们个人生活美好、家庭美好、事业美好，统统都是庄严两个字所包含，这是我们所求的。无量寿、无量光明，这是我们所求的，要怎样才能求得到？下面就给我们讲方法，那就是『清净、平等、觉』。清净平等觉是什么？如果从三学上来讲，清净是戒，平等是定，觉就是慧，戒定慧三学。如果从三宝上讲，清净是僧宝，平等是法宝，觉是佛宝，就是三皈依。所以我自从在新加坡讲这部经，新加坡的听众很多，每天晚上来听经的人都有一千多人，这一皈依就是几百人，取法名都来不及。没有法子，所以我一想，灵机一动，《无量寿经》上讲「妙音如来」，它是说明我们这个娑婆世界的人，将来念佛往生西方极乐世界，在极乐世界修行成就圆满，再到他方世界去作佛教化众生，统统都叫妙音如来。既然将来都是妙音如来，现在我们就做妙音居士，不是很好吗！所以一律都用妙音了，法名统统用妙音。这个妙音就是《无量寿经》上来的，《无量寿经》上给大家授记，授记成佛，现在就用这个法名。由此可知，我们今天皈依，不仅仅是一般皈依三宝，教你皈依觉、皈依正、皈依净，是皈依《无量寿经》的三宝。佛宝是阿弥陀佛，法宝是《无量寿经》，僧宝就是清净平等觉，这是三皈依真正落实了。所以我们修就是修清净、修平等、修觉。
清净，简单的说就是三业无染，我们身语意不为外境所染污，就清净了，这一点很重要，要晓得保护自己的心地。可是今天这个染污真的严重，实在是严重。我在早年亲近方东美先生的时候，那个时候正是大陆上推行文化大革命，对於中国文化破坏很大。老总统在台湾提倡复兴中华文化，就是因为看到文化大革命，他才注意到这个问题。有一天我在方东美先生家里，有几位教育部的官员那时候也在座，向方老师提出一个问题。他说文化复兴运动，我们应该要怎样做法，才能收到真正的效果？方先生听了之后，沉默了好几分钟，很严肃的说出来，他说有。那些教育部的官员精神都提起来，就问他应该怎么做。他说第一，要把台湾所有的报纸、杂志一律停刊，广播、电视一律都停止。他们听了摇头，这个做不到。方先生说，这些东西天天都在破坏中国文化，如果这些东西不能够停掉的话，谈复兴中国文化，只是一句口号而已。我们听了有很深的感动，为什么？你想想看，报纸、杂志、电视、广播对我们的心理、精神、思想、见解的染污，非常严重，我们的确把它疏忽掉了。
一个学佛的人应该怎么样？这些东西决定不能看。真正学佛人，你要修清净心，修一心不乱，你天天看报纸、看杂志、看电视就乱了，所以不能看。跟我学佛的人，认真要想修行，我叫他最好不要看报纸、不要看电视。天天天下太平，人家问什么事？没有事，今天世界上什么事也没发生，天下太平，我的心清净，我的世界清净；你的心不清净，你的世界不清净，我的心清净，我的世界清净。非常重要，什么事情不知道最好，你知道事情多，你的烦恼就多；你认识人多，你是非就多。所以，不是必要认识的人我不要认识他，我也不要记他的名字，什么地址，我统统不晓得。来请我皈依，我都不知道。尤其现在用的法名都是妙音，统统是妙音，晓得是哪一个妙音？统统不晓得。别人给我写信，我一律都不回答。我看了一看，有人问我要书什么东西，我都交到基金会去，去照寄。问我其他的不重要的事情，我一概都不回答。为什么？百丈大师讲了，「丛林以无事为兴盛」，我们个人修行也是以无事为第一功德，要求无事。这是讲清净的重要性，大家一定要知道，要怎样修清净心、怎样保护自己的清净心。凡是对自己心地清净有妨碍的，真的要知道防范，要远离。
其次第二个是「平等」。古德给我们讲，平等在本经里面有四个意思。第一个意思是平等普觉众生，这是讲这个法门，这个法门的确不可思议。诸位要晓得，众生不平等，十法界你想想看，从菩萨、缘觉、声闻到底下六道，它怎么平等？佛这个法门就是平等普遍觉悟一切众生，令一切众生平等成佛，这个不得了。地狱众生跟等觉菩萨，你们想想要能平等成佛，这个不可思议，所以这个法门相信的人太少了，真的难信。地狱造作罪业极重，他可以跟等觉菩萨平等成佛，你说谁相信？难信，真难信！但是是真的，不是假的。诸位仔细读了这部经之后才晓得，这个真是佛度众生的本怀，佛度众生的本愿。换句话说，佛不是没有能力叫罪业极重的众生，立刻要堕阿鼻地狱永不翻身，我们要问，佛有没有本事叫他马上成佛？如果说佛不能，那么我们说佛万德万能，那是赞美的，不是真的；他说能，那佛的德能是真的，不是假的。佛真的，确实。什么法门？就是这部经，能够叫极重罪业的人立刻成佛。换句话说，你相不相信？你肯不肯依照这个方法修？不是佛不能，问题就是你信不信。你要信了就能，你不信，是在你这边，不是在佛那边，佛确实有能力。
第二个意思是以平等法觉悟众生，这就指这部经。这部经里面有理论、有方法，依据这个理论、方法能够叫一切大众平等成佛。这样的经典、法门，我们就不能疏忽了，因为在所有一切经论法门当中，没有看到这样殊胜的。《华严》的确是圆满，也不是一般人能够修的。《法华》、《楞严》最低限度也要中根以上的人，在这一生当中未必能成就，不敢保证。唯独这个法门，人人能修，绝对成就，这就不可思议，这才是第一殊胜的法门，没有比这个更殊胜。
莲池大师到晚年专修净土，我这才明白，他晚年是真正彻底觉悟了，他老人家才说，三藏十二部，让给别人悟，他不要了，要这部经就够了；八万四千法门，饶与别人行，你们去修行去，我就一句阿弥陀佛念到底就行了。我自己也是发现之后，才想到莲池大师这两句话说得彻底、说得究竟、说得圆满。这样也同时才明了，佛说那么多经典、那么多法门，那么样辛辛苦苦干什么？是为了不相信这个一生成佛的法门，才不得已说一些权巧方便，去逗逗他们。真的呢，真的就是这一门，可惜他不相信，那有什么法子？相信了，还用得著饶舌吗？还用这么麻烦吗？不用了。我现在在美国达拉斯也盖了个小佛堂，里面也买了不少书，《大藏经》现在有八套，不同的版本的，我讲得很清楚，让与别人悟的，我自己看也不看它的。这是诸位一定要知道的。
平等第三个意思，平等觉是一切如来的正觉。第四个意思，平等觉就是阿弥陀佛的别号。可见得「清净平等觉」这五个字，对我们来讲是无比的亲切。古德对净宗有所谓「唯心净土，自性弥陀」，清净平等觉就是自性弥陀，也是西方极乐世界阿弥陀佛的德号。这是这个经题「佛说大乘无量寿庄严清净平等觉」最简单的介绍。
『经』这个字，此地讲「经」讲得很多了，所以这个字我们就把它省略。一般解释有四个意思，贯、摄、常、法。「贯」是贯穿的意思，无论是在理论、在方法，自始至终是一脉相承，有条不紊，这是贯的意思。「摄」是摄受，像磁铁的吸引力一样的。确实这个经你不接触不知道，你要是念多了，你晓得确实入进去之后，就欲罢不能。现在在台湾、在大陆有不少人，一天念十遍以上的，这部经从头到尾念一遍要多少时间？三十分钟。同修们告诉我，早晨三点钟起床，在吃早饭以前，他已经念了六遍了，中午念两遍，晚上念四遍，就一天念十二遍，不妨碍他的工作。念这个经精神饱满，是最好的营养剂。
这个法门最殊胜的功德，我跟诸位讲的真话，从前在此地也讲过，这个法门真正的好处，第一个叫我们不老，第二个好处不生病，第三个好处不死。我跟大家讲的话都是真话，绝对不是假的，身心清净，百病不生。疾病的根源是什么？是烦恼。就是你心地的染污，这是疾病的根源，那是因；缘是身体的染污，就是生理的染污。生理的染污就是你饮食吃东西不消化，排泄不好，脏的东西堵塞了管道，这是属於生理的。心清净、身清净，怎么可能生病，这不可能生病的。所以，饮食是愈简单愈好，量不要多，能够摄受养分就好了。这个法门，我所得到的效果是不老、不病、不死，你们要想得到这个好处，那就不能不学！
明天我们就可以介绍经文了，从第一章。这部经总共是有四十八章，称四十八品也可以，前面两章是通序。确实，虽然这经不长，它是有大经的派头，那就是序文很长。一般佛经序文没这么长，它的通序有两章，第三章是别序，到第四章才入正宗分，流通分也有六章，也相当之长。所以，它是具足大经的架构。我们今天就讲到此地。